Атомный сон
К списку книг
но за тонкими стволами спрятаться было невозможно.
- Похоже, попали, - предположил я.
Выстрелы раздались снова, и явно ближе к нам. Ответных не было.
"Кто-то с автоматом гонится за кем-то безоружным", - объяснил я сам себе.
- Может, дракон охотится? - спросил Майк.
- Драконы без нужды не стреляют... - я хотел предупредить Майка,
чтобы он оставил свой язвительный тон, но события вдруг завертелись с
головокружительной быстротой. Из леса выметнулась человеческая фигурка,
замерла у воды. Майк, уже с минуту рывшийся в рюкзаке, поднял к глазам
бинокль.
- Девчонка...
В лесу опять защелкали выстрелы. Девчонка перегнулась и прыгнула в
воду.
- Вот и все, - задумчиво сказал я. - Эта история так и останется для
нас загадкой.
- Думаешь, попали? - быстро спросил Майк.
- Нет, дело не в этом.
Голова девчонки показалась над водой. Она плыла наперерез нашему
неторопливому плоту. Из-под ее рук серебристыми веерами взлетали брызги.
- Лучше отвернись, - посоветовал я Майку. - И в Большой Реке, и в
обоих притоках водятся такие маленькие рыбки... Их по-разному называют, но
обычно зубастиками. Каждая не больше двух сантиметров. Но стая съедает
человека за полминуты.
По спине Майка прошла ощутимая дрожь.
- Как пираньи... - прошептал он.
А девчонка еще продолжала плыть. Она не покрыла и половины расстояния
к плоту, когда на берегу показался преследователь. Не старше Майка, голый
по пояс, с автоматом в правой руке. Увидев плывущую девчонку, он что-то
громко и зло крикнул, потом присел, целясь в нее с колена.
Девчонка нырнула, и пули бодро защелкали по воде. Это становилось
совсем интересным. Преследователь не собирался ее ловить, что было бы
вполне понятным. Он хотел ее убить, причем даже боялся передоверить работу
зубастикам... Привстав, парень высматривал свою жертву. И тут он увидел
плот.
- Драконы стреляют так, - только и успел сказать я Майку, нажимая на
курок.
Первая пуля попала в приклад уже нацеленного на нас автомата.
Брызнула деревянная щепа. Парень прыгнул в сторону, выпуская оружие. Я
выстрелил еще, целясь в голову. Увы, не попал. Но, похоже, пуля прошла
совсем рядом - парень бросился бежать. Третьей я всегда закладываю в
обойму пулю со смещенным центром тяжести, чтобы не рисковать. Стреляя, я
уже понял, что попаду. Парень запрокинул голову и выгнулся в какой-то
дикой судороге, словно пытаясь изобразить ту фигуру, которую описывала в
его теле разбалансированная, крутящаяся, как фреза, пулька.
Принц одобрительно зарычал.
Я посмотрел на девчонку - и обомлел. Она оказалась метрах в трех от
плота. Майк выгнулся, протягивая ей руку, а другой придерживаясь за
загривок Принца. Как ни странно, пес не обращал на это никакого внимания.
Сделав еще пару гребков, девчонка вцепилась в протянутую Майкам
ладонь. И вдруг отчаянно взвизгнула. Майк дернул, втаскивая ее на плот, на
ноги ему хлестнула вода. Я налег на противоположную сторону, удерживая
равновесие.
Какую-то секунду мне казалось, что Майк вместе со своей подопечной
окажется в воде, возможно утянув туда и Принца. Или что перевернется весь
плот, прихлопнув нас в воде сырыми, тяжелыми бревнами.
Плот выправился. Нас окатило волной, оставившей между бревнами
десяток мелких серебристых рыбок. Принц с яростью забил лапами, давя
рыбешек. Одна рыбка болталась у него на боку, намертво вцепившись в
шерсть.
- Я думал, она постарше, - сказал я.
Девчонке было не больше двенадцати. Худая, с некрасивым, перепуганным
лицом, на котором из-под воды выступали слезы, в мокром, липнущем к
костлявому тельцу, не раз перешитом платье. По наган текли тоненькие
струйки крови. Правая нога, обутая в тяжелый мужской ботинок, казалась
длиннее левой, босой. Представлялось невероятным, как это жалкое