Атомный сон
К списку книг
братном пути. Пихнул в бок удивленного Майка:
- Чего встал? Ходу, ходу!
Лес начал редеть у самого подножия гор. Мы прошли не меньше тридцати
километров, ущелье стало шире и мельче, почти полностью освободилось от
деревьев.
- Отдых, - скомандовал я наконец.
Принц обежал пару подозрительных холмов поблизости и вернулся к нам.
Удовлетворенно растянулся у моих ног. Мы с Майкам молча жевали твердые,
спрессованные плитки концентратов.
- Устал?
- Норма, - Майк отрицательно помотал головой. - Главное, мы уже
рядом. И неделя в запасе.
- Какая неделя?
- Мне надо быть там до шестого июля.
- Ну-ну.
Я отряхнул ладони и поднялся.
- Пошли. На ночлег станем уже в горах.
- Идем.
Принц, как обычно, побежал вперед. Мы стали карабкаться по склону,
выбираясь из ущелья. Майк забросил автомат за спину, чтобы не мешал под
руками, и, увидев это, я перехватил оружие поудобнее. Один ствол всегда
должен быть наготове - это закон. Впереди что-то зашуршало. И вдруг
взвизгнул Принц - ошеломленно, растерянно. Я поднимал голову, уже чувствуя
накатывающуюся от него волну страха и беспомощности.
Перед ним стояли двое. Серые плащи мешками колыхались от легкого
ветерка. В складках широченных рукавов поблескивали короткие автоматы.
- Поднимите руки и ложитесь, драконы, - бесцветным голосом сказал
один.
- Поднимите и ложитесь, - эхом откликнулся другой.
- Может, что-то одно? - я произнес это голосом наивного идиота,
лихорадочно оценивая ситуацию. До них метров пять. Принц стоит ближе - ему
метра три. Хватит прыжка... Но оба монаха держат нас на прицеле, а пес
сможет сбить лишь одного. Напарник расстреляет нас прежде, чем лапа Принца
снесет ему голову. Стрелять самому? Не успею... Или успею? Майк, может, и
спасется, но меня изрешетят...
"Принц! Обоих?"
"Одного".
- Поднимите руки...
Мы стояли с Майкам плечо к плечу - великолепная мишень. А перед нами
- ощетинившаяся туша Принца. Тоже мишень... Я стиснул зубы. Надо выбирать.
Последний шанс всегда требует жертвы. Принц, прости...
"Встань на задние лапы. Напугай их".
Принц повернул голову, и я увидел его глаза. Испуганные, молящие...
Да он же все понимает! Кого я пытаюсь обмануть - его или себя?
"Не надо!"
Поздно. Принц с ревом поднялся на задние лапы, замолотил передними в
воздухе. Братья Господни открыли огонь - то ли по нему, то ли по нам. Но
тело собаки принимало в себя все пули. Падая на землю, стреляя в
ненавистные серые тени, я видел, как кровавые клочья плоти отлетали от
Принца. Мой автомат уже замолчал, скрюченные, утратившие форму
красно-серые фигуры опускались на землю, а Принц еще стоял, покачиваясь и
тихо, по-щенячьи скуля. Потом он упал.
Ничего не соображая, я встал, сделал к нему несколько шагов.
Позвал:
- Принц! Песик...
Рядом застучал майковский люггер. Горсть отработанных гильз прошлась
по ноге, приводя меня в чувство. Я упал, скатываясь в овраг. Следом
кувыркнулся Майк, пробормотал:
- Их... их там десятки...
- Быстро!
Мы побежали. На ходу я обернулся, увидел на краю обрыва четкий
силуэт, дал очередь. Фигура осела.
"За тебя, Принц..."
Голос шел словно ниоткуда. Наверное, Братья установили динамики
вокруг холма, где залегли мы с Майкам. Бесплотный, безынтонационный,
беспощадный голос.
- Драконы, выходите. Бросайте оружие - в борьбе нет смысла. Орден
требует от вас покорности. Выходите, драконы...
- А если выйти? - спросил Майк.
Мы лежали спина к спине. Крошечная ложбинка на вершине холма
естественный окоп, пока еще спасала нам жизнь. Нас взяли в кольцо и
заставили залечь у самых гор, на холмистой, с редкими деревцами, равнине.
Похоже, сюда нас и гнали через лес, зная, что до гор мы добраться не
у