Холодные берега
К списку книг
ый, болтающий с приятелями в углу холла, окинул
Хелен любопытным взглядом, и заговорщицки подмигнул мне. Вот паршивец,
решил, что я снял девушку по его наводке...
Так мы и вышли из "Радушия Сестры", оставив у всех четкое впечатление
-- приехал моряк на побывку, скинул надоевшую форму, да и пустился в
загул.
За ночь на улице стало еще ветренее, накрапывал мелкий противный
дождь. Хелен плотнее закуталась в плащ, и мы двинулись по улице, мимо
роскошного небоскреба "Ганнибал-отеля". Улицы казались пустынными,
словно плохая погода всех прогнала по домам.
Потом я вспомнил, где уже видел такие опустевшие улицы, и сердце
тревожно заколотилось.
-- Хелен, слишком мало людей...
-- Дождь.
-- Хелен, надо найти ближайшего глашатая. И быстрее.
Она окинула меня удивленным взглядом, но мы все же двинулись к отелю.
У входа и впрямь стоял парень в яркой оранжевой форме. Глашатаи всегда
молодые, за пять-шесть лет они голос срывают напрочь. При виде нас
парень подтянулся и произнес -- вроде бы и не для нас, в пространство:
-- Жители и гости Лиона... По распоряжению Стражи предписано
оставаться в домах, не выходить без крайней нужды. В городе ищут беглого
каторжника Ильмара, каждый, кто встретит похожего, должен сообщить
властям! Приметы...
Пожав плечами я повел Хелен прочь, и глашатай немедленно замолчал,
рассудив, что прохожим неинтересно, а мостовая и стены отеля уже заучили
его монолог накрепко.
-- Как ты понял? -- спросила Хелен.
-- Я чую, девочка. Я облаву сразу чую.
-- Ничего, -- она вся подобралась. -- Сейчас на планёрную площадку,
туда Страже доступа нет...
-- Это далеко?
-- Конечно. За городом, на холмах.
-- В такую погоду разве можно летать?
Хелен помолчала, неохотно сказала:
-- Нельзя. Но я полечу.
Как на грех, наемные экипажи не попадались. То ли послушались
повеления Стражи, то ли поняли, что пассажиров сегодня будет немного.
Мерзкое зрелище -- опустевший город. Особенно в дождь. Нет ярких пятен
зонтов, нет спешащих прохожих, нет прячущихся под навесами, в ожидании
рейсовых дилижансов, людей. Будто не капли дождя с неба сыплются, а
каменный град...
-- Ты хоть выспался? -- неожиданно спросила Хелен.
-- Да, почти. Не хочется. Лучше я в планёре посплю. И сам меньше
испугаюсь, и тебе не помешаю.
Хелен слабо улыбнулась.
-- Спасибо. Не ожидала, что ты мне так доверяешь.
-- Мы же партнеры.
-- Я не о том. В эту погоду лететь... в общем, тяжело. Знаешь, я уже
начала подумывать, не отложить ли полет... но если в городе облава.
-- Вытащи меня отсюда, летунья, -- попросил я. -- Если меня возьмут,
то Арнольд прикончит на месте.
-- Почему? У него должен быть приказ доставить тебя...
-- Хелен, у него есть еще и своя причина. Он меня убьет, будто
случайно... не в его интересах, чтобы я говорил.
-- О Господи... Как ты вляпываешься в такие неприятности?
-- Хотел бы я знать. Привычка, наверное.
-- Впереди стражник, -- резко сказала Хелен.
Она была права. На перекрестке, прячась под карнизом богатого дома,
скучал страж порядка. Рослый, светловолосый. Вряд ли офицер, хоть знаки
отличий и не различить, скорее мелкий чин. Он уже косился в нашу
сторону.
Я почувствовал, как закипает гнев. Нигде от гадов покоя нет! Что же
мне, до конца жизни от Стражи шарахаться?
Сворачивать теперь было глупо, только лишние подозрения бы вызвали.
Не сговариваясь, мы продолжили идти.
-- Господа... минутку... -- стражник поманил нас, даже не соизволив
выглянуть из-под навеса. По внешности он казался саксонцем, но говорил
по-галльски чисто, явно родной язык. Совсем молодой, лет двадцати. Нашли
кого в Стражу брать, власть доверять...
-- Да?
-- В городе особое положение, -- его взгляд шарил по моему лицу. Нет,
неп