Холодные берега
К списку книг
-- Может быть. Только деньги не пахнут.
-- Миракулюс работает постоянно?
-- Да, и днем и ночью.
-- Значит, можно попасть сюда, и находиться сколь угодно долго?
Летунья покачала головой.
-- Не совсем верно. Два дня, минус время, проведенное в отелях. А
гостиницы здесь очень дороги.
-- Тут достаточно тепло, чтобы круглый год спать под открытым небом.
-- Стража проверяет. Те, кто спит под открытым небом, долго не
продержатся. Во входном билете пишут время, когда прибыл на остров, и в
любой миг могут потребовать предъявить. Если на обратном пароме поймают
с просроченным билетом и без бумаги из отеля -- штраф в двойном размере.
А гостиницы здесь любого разорят. Иначе на острове и впрямь было бы не
протолкнуться от нищих и карманников.
Насчет карманников я сомневался, даже самого ловкого тут быстро
выловят. А нищему плата совсем не по карману.
Но как бы там ни было, картина складывалась печальная. Я сказал:
-- Значит Маркусу, при самом благоприятном раскладе, пришлось бы
уходить с острова каждые два дня, если он не хочет рисковать.
-- Может быть, у него на Слове есть деньги?
-- Сколько? Сотни марок? Да что ты, Хелен... сомневаюсь. Но проверить
несложно.
-- Здесь три отеля, -- рассуждала вслух летунья. -- Один -- для
высокородных из ветвей Дома. Туда он вряд ли сунется, это безумие. Два
других попроще. Что ж, проверим их.
-- Проверим все, -- решил я.
-- Хорошо. За работу, Ильмар?
-- Только давай не разделяться.
-- Согласна... -- она вдруг смущенно улыбнулась. -- Он умеет драться.
Очень хорошо умеет. Я помню. Або в Доме преподают лучшие русские
мастера. У меня таких наставников не было. А уж теперь, с моей рукой...
-- Ничего. Я справлюсь. Он всего лишь мальчишка.
Мы не сговариваясь встали. Кинув на стол медную монетку, я взял Хелен
под руку и мы двинулись по Стране Чудес.
Вроде бы Капри -- островок маленький. Но здесь столько всего
настроили, что лишь через три часа мы обошли все гостиницы. Кроме тех
отелей, что вспомнила Хелен, здесь нашелся еще и "домашний пансион
будущего века" -- вроде бы обычный доходный дом, но оборудованный такими
вещами, что и в дворцах не встретишь. Если верить плакатам, то скоро
самый последний нищий сможет жить в таком чудесном жилище... а пока он
стоил дороже роскошного номера в обычном отеле.
Но Маркуса, конечно же, нигде не оказалось. Мы с Хелен старательно
изображали взабаломошную пару -- высокородную даму с
любовником-художником, ищущую сбежавшего после ссоры сыночка. Конечно,
для Маркуса было бы глупым появится здесь не изменяя внешность, да и нам
не стоило описывать известного ныне всей Державе младшего принца.
Поэтому летунья обрисовывала мальчика скупо -- только возраст,
телосложение, а на прямой вопрос о цвете волос буркнула "рыжие". Хелен
сочувствовали, уверяли, что никакой беды с мальчиком в Стране Чудес не
случится... но никого, никакого подростка, ни рыжего, ни черного, ни
светловолосого, что поселился бы в гостинице один, не нашлось.
Почему-то я именно этого и ожидал...
В последнем отеле мы сняли скромный номер -- расплачивалась Хелен, а
я уже был почти не при деньгах. Номер оказался немногим уютнее того,
который так раскритиковала летунья в Лионе, разве что с газовой лампой,
но иронизировать я не стал.
-- Тупик, -- сказала Хелен, когда мы снова вышли на цветущие аллеи
Миракулюса. -- Лекарь на старости лет съехал с ума. Маркуса здесь нет и
быть не может.
-- Ему действительно некуда податься, Хелен. Его портрет видел каждый
в Державе. И это по-настоящему точный портрет, не то что мой. Маркус не
может бродяжничать по дорогам, не может побираться в городах...
-- А здесь он что может, Ильмар? Опомнись, тут постоянно бывают те,
кто вхож ко двору! Те, кто его знает личн