Холодные берега
К списку книг
ным взглядом портье настоятельница и переодетый Марк
побежали к нам. Хелен не стала тратить времени зря.
-- На острове Серые Жилеты. "Сын Грома" расстрелял планёрную полосу.
Сестра-настоятельница спала с лица. Марк тоже побледнел, но пока
держался.
-- Надо спасти Книгу, -- прошептала Луиза. -- Надо спасти Слово
Истинное! Графиня, придумайте что-нибудь...
-- Я уже придумала. Идем, быстро. Бросьте же свои тряпки!
Под ее разъяренным взглядом Луиза выпустила увесистый саквояж, тот
глухо стукнул о пол.
-- Все равно, на планёр лишний вес не взять! -- пояснила Хелен. -- За
мной.
-- Какой планёр? -- оторопело сказал я. -- Сожгли ведь все...
-- Ильмар! Не учи меня, на чем летать!
...И только на улице, когда я понял, что мы бежим к Хрустальному
Дворцу, до меня дошло.
-- Да ты что, Хелен! -- крикнул я. Она не слушала.
Ладно. Все равно разницы нет, где прятаться. Волна десанта уже шла по
острову, и я примерно догадывался, как это происходит. Частая цепь,
возле каждого строения оставляется пост -- хватит и одного преторианца,
чтобы удержать десяток штатских. Людей загоняют в здания, когда все на
острове утихомиривается, то начинаются обыски. Если на линкоре весь
легион, три тысячи душ, так они до темноты все тут перевернут. Еще и
стражу местную к ногтю прижмут и помогать заставят... да и зачем
заставлять, те сами рады будут прославленным героям услужить.
-- Война! -- стал кричать я на бегу. -- Вторжение! Русские идут!
Линкор руссийский у берега! К оружию, к оружию, братья!
Сообразив, что я задумал, Марк подхватил:
-- Русские идут! Женщин насилуют, мужчин убивают!
Паника покатилась от нас волной. Это и впрямь была та версия, в
которую все готовы поверить, и через четверть часа о ней будет знать
весь Миракулюс. Быть может и повезет нам, задержит преторианцев
случайная стрельба, не станут же они убивать налево-направо
аристократов...
А у стен Хрустального Дворца царила тишина. Никто еще не пришел
любоваться чудесами науки, да и служителей пока не было. Двери закрыты,
только за стеклом, прижавшись лицами, стояла пара людей, судя по фигуре
и одежде -- охранники. Хелен немедленно принялась колотить кулачками в
стекло, охранники переглянулись, заговорили между собой.
Пустят или нет?
Судя по всему, наша странная компания не вызвала у охраны ни
подозрения, ни сочувствия. Они стали знаками показывать, что дверь
закрыта, а открывать нам не собираются... уходите...
-- Хелен, от стекла! -- крикнул я. Летунья поняла, вмиг отступила,
повернулась. Я выхватил пулевик и был вознагражден редкой картиной --
ошеломленными лицами стражников.
Выстрел -- оружие не подвело. В стекле образовалась аккуратная
маленькая дырочка, от которой побежали во все стороны ниточки трещин. И
все, вот ведь незадача! Я со злости пнул толстое стекло -- и оно
послушно развалилось, брызнули осколки. Это было глупо, но я зажмурился.
По щеке чиркнул кусок стекла, потекла кровь. Но глаза не задело.
-- Стоять! -- крикнул я. Моя окровавленная физиономия сейчас была
пострашнее, чем у краснокожего дикаря. -- Руки поднять!
Охранники повиновались -- у них, видно, не было пулевиков, а идти в
бой с дубинками они не собирались.
-- Службу не знаете? -- рявкнул я. Нам сейчас ни к чему были проблемы
с охраной, которой в Хрустальном Дворце должно быть немало. --
Руссийский линкор на остров десант высаживает! Хотят наши чудеса
украсть! Вольно!
Растерянные охранники опустили руки. И, словно в подтверждение моих
слов, вдали грохнул взрыв, захлопали пулевики.
-- Кто старший?
Среди них старших не оказалось, охранники переглянулись, будто
надеясь, что товарищ возьмет ответственность на себя.
-- Передайте старшему, пусть делает все по предписанию! -- заявил я.
-- Самое ценное -