Холодные берега
К списку книг
обычный.
-- Ага, вон, в кустики убежал...
-- Хелен, я серьезно спрашиваю.
-- Не знаю я, Ильмар. Нет, конечно, он не Искупитель. Пока. Но вот
что станет дальше? Когда Слово в нем прорастет окончательно? Искупитель
вначале был человек, от других неотличимый. Во всяком случае --
человеческим глазом.
-- Вот и я так думаю, -- с облегчением сказал я. -- Он может стать
Мессией. А пока -- обычный мальчик...
-- А может и не стать, -- задумчиво сообщила Хелен. -- Но, знаешь,
тут главное -- загадывать по максимуму. Надеяться на лучшее.
-- Опять кощунствуешь.
-- Бог за дела судит, не за слова.
-- Ты еще на острове поняла? Потому и решила его взять?
-- Да нет, Ильмар, ничего я там не поняла. Злость меня охватила,
когда увидела, что планёр пылает, а преторианцы на берег валят.
Знаешь... решила, что если и не уйдем, то хоть Маркус им не достанется.
А если доведется уйти -- то теперь уж лучше с ним. Раз на такое
Владетель пошел -- собственный остров штурмом брать, никого не
предупредив, -- то на пощаду рассчитывать не стоит.
-- Особенно теперь.
-- Да уж, -- Хелен мрачно усмехнулась. -- Но все равно, хорошая была
атака. А когда Маркус груз на палубу скинул... сказка, а не бой. Ребята
оценят.
-- Что?
-- Нет, меня они не простят. Но такой маневр всякого летуна восхитит.
В любом случае, кто бы его не провел. Хоть китаец, хоть русский, хоть
дикарь-майя... Гляди-ка, возвращается!
Марк и впрямь шел обратно. У меня отлегло от сердца -- я уже ожидал
повторения старой истории. Хелен помахала ему рукой.
-- Сняла бы ты свой лубок, -- кивнул я на замотанное предплечье. --
Призналась ведь уже, что нет там ничего.
-- Почему же? Кое-что есть, -- летунья усмехнулась. -- К тому же мне
не мешает, а у встречных сочувствие вызывает. А вон и Луиза... как они
дружно с делами управились.
И впрямь -- сестра Луиза и принц Маркус возвращались одновременно.
Настоятельница выглядела довольной.
-- Добрые новости! В пяти километрах отсюда -- проезжий тракт, можно
подсесть в любой дилижанс. Ходят они часто, и обычно места находятся.
Только надо обогнуть селение, оно за леском...
-- Это хорошо. Как бы нам еще Маркуса замаскировать, -- задумчиво
сказала летунья.
-- Я платье больше не одену! -- сразу завелся тот. -- Хватит!
-- Один финт два раза повторять не стоит, -- согласился я. -- Но
способов много придумано. Можно зайти в село... без Маркуса. Купить там
гроб, наверняка у местного столяра есть готовые...
-- В гробу не поеду!
На Марка напала строптивость. Может, почувствовал, что наше отношение
к нему резко изменилось?
-- Не пойдет, -- согласилась с ним Хелен. -- Не всякий дилижанс
согласится гробы подвозить. Да и возни много.
-- Сундук, -- упорствовал я. Мне не давали покоя плакаты, что были
развешены по всей Державе. Лицо у Маркуса приметное, легко запомнить...
-- Время, Ильмар. Время. Надо идти быстрее, линкор уже пары разводит
и сюда двигается. Нет, вру, ему надо преторианцев обратно принять...
часа три форы есть.
Я вздохнул. Она была права. К тому же, спрятав Марка в сундуке, мы
лишились бы свободы маневра.
-- Хорошо. Тогда вспомню старые навыки.
-- Какие? -- подозрительно спросил Марк.
-- Как розгой от пререканий отучивать! -- прикрикнул я. И сам
остолбенел. Не на бродяжку маленького кричу, не на принца, а на... на?
На предполагаемого Мессию?
Но Марк, как ни странно, от оклика притих и вопросов не задавал.
Оглядываясь на планёр, мы пошли к лесу.
-- Поджечь стоило, -- заметил я. -- Выгорел бы за десять минут.
Меньше следов.
-- Все равно крестьяне видели, -- махнула рукой Хелен. -- Да и не
могу я... он так хорошо послужил. Как старого боевого коня зарезать...
не могу...
Главное, что меня смущало -- это странность нашей компани