Холодные берега
К списку книг
тимым.
-- Серебряные Пики на Кавказе, хану руссийскому помогают...
Я вспомнил собачий прыжок и невольно вздрогнул.
-- Золотые Подковы -- в столице, Медные Шлемы из Лондона не выведены,
неспокойно там. Только Серые Жилеты и остаются.
О лучших преторианских частях Дома Марк рассуждал с такой
небрежностью, как я мог бы вспоминать подружек, сидя за кружкой пива в
кабаке. Галина на юг поехала, Джуди опять замуж вышла, Натали болеет,
одна только толстушка Мари готова Ильмара утешить...
-- Да не станут аристократы...
Я замолчал. Марк смотрел мне в глаза -- виновато и безнадежно. Он
тоже понимал, что такое Серые Жилеты -- не щеголи для парадов и почетных
караулов, вроде Золотых Подков, а подлинная боевая сила Дома, каждый со
Словом, каждый с пулевиком, пороху понюхавшие, кровушки попившие, и в
огонь и в воду готовые, не ради денег -- что им, высокородным, деньги,
-- ради славы...
Может быть, Марк понимал это лучше меня.
-- Чего ты натворил, парень? -- спросил я.
-- Вор я, Ильмар Скользкий. Вор, как и ты. Только то, что я украл,
дорого стоит. Очень дорого.
И на этот раз я ему поверил. Перевернул тело, выдернул из спины
стражника нож, обтер о мундир, протянул мальчишке.
-- Возьми. Я палаш прихвачу.
-- Зря я к тебе навязался, -- вдруг сказал Марк. -- Знаешь, Ильмар,
разделиться нам надо. Если Серые Жилеты меня раньше схватят, то за тобой
гоняться не станут. Отсидишься, да и уйдешь.
Секунду я размышлял, нет ли в его словах чего дельного. Потом покачал
головой. Даже если и впрямь -- главная охота за Марком, меня все равно в
покое не оставят. От такого конфуза, как высадка на остров высокородных
преторианцев, стражники с ума сойдут. Им тоже сил хватит горы перетрясти
и шахты вывернуть.
-- Вместе уйдем, -- сказал я. -- Обшарь карманы у того стражника.
Марк спорить не стал. А вместо того прикоснулся к мертвому телу и
сказал:
-- Беру его смерть на себя, Искупитель.
Я раскрыл было рот, но промолчал. Поздно уже. Чего теперь. Имел Марк
такое право, как-никак мы вместе сражались.
А мне все же полегче. Семь -- не восемь. Чувствовал я, что еще
придется пролить кровь на проклятых Печальных Островах.
Глава четвертая, в которой я решаю, какая смерть веселее, но мне
ничего не нравится.
Эх, если бы не Серые Жилеты! Уйти сейчас в холмы, и никакие стражники
не успеют на сигнальную ракету. Но теперь... это все равно, что при
пожаре в дальний угол забиться, чтобы попозже поджарится.
При пожаре бежать надо. Бежать, пусть даже сквозь огонь -- пока не
разгорелся как следует.
Я снял со стражника плотную зеленую куртку, надел вместо своей. В
карманах ничего хорошего не оказалось. У второго Марк нашел три
маленькие медные монетки и еще одну сигнальную ракету. Ни еды, ни
карты... да зачем им карта, если они на Островах годами живут, все
закоулки знают?
Фонарь брать не стали, я просто потушил его, чтобы не облегчать
врагам работы. Велел:
-- Пошли. Хватит медлить.
Марк вопросительно смотрел на меня. Я вздохнул.
-- Нет, не в горы. К порту идем. Вдруг да повезет?
-- На корабль?
-- Пошли, времени нет!
Как стража посты расставила, я примерно представлял. На всякий случай
прикинул по самому тревожному расписанию -- когда офицеры с пеной у рта
бегают, комендант оплеухи налево-направо раздает, сержанты пинками
солдат гоняют. Сеточка была плотная, но не настолько, чтобы не
прошмыгнуть. Если бы еще один пост заметить, совсем спокойно бы шли...
Отошли мы метров на сто, когда мимо нас, затаившихся в переулке,
прогрохотали сапоги. Бежали четверо, к счастью -- без собак, двое с
фонарями, яркие лучики скользили по развалинам. Я прикинул направление,
время, и мы свернули правее. Вовремя -- как раз успели разминуться с еще
одним нарядом. Эти были с собак