Холодные берега
К списку книг
т взгляда лекаря.
-- Да его, небось, со дня на день схватят! -- с жаром сказал я. --
Куда вору скрыться, от всей Стражи зараз? Да с наградой... его дружки
сдадут...
-- Не скажи, моряк, не скажи. С Островов каторжник ушел. Через всю
страну до Амстердама добрался -- слышал, наверное? Когда весь город в
кольцо взяли -- ускользнул! Что это?
-- Сестра хранит, -- мрачно ответил я.
-- Сестра всех хранит, да не каждый умеет этим пользоваться. Когда у
человека головы на плечах нет, то и Бог новую не приложит. Нет, морячок,
не прост этот Ильмар, совсем не прост. Не зря его Маркус напарником для
побега выбрал...
-- Что? -- возмутился я. -- Да я... Я сам слышал, как офицеры
говорили, что это каторжник пацана с собой прихватил!
-- Ерунда, -- обрезал старик. -- Полагаю, дело было так... Маркус
оценил, кто из каторжников более полезен ему будет, потом подставился,
будто невзначай, ну, показал, что у него на Слове отмычка есть,
например. Дальше уж каторжник его с собой тащил, как склад ходячий. А
когда добрались они до большой земли, так Маркус Ильмара и бросил.
Убивать, конечно, не стал, он добрый. Просто скрылся.
-- Ты будто не про маленького мальчика говоришь, а про секретного
агента...
-- А ты подумай, где мальчик этот рос, какие интриги на его глазах
закручивались. Он людьми умеет вертеть, куда да него простому вору.
Я молчал. Я был раздавлен и оплеван. Дед говорил с такой
убежденностью, что трудно было не поверить.
-- Выходит, принц Маркус хитрее всей Стражи? Захочет -- от всех
уйдет?
-- Да нет, морячок. Конечно, нет. Один против всех -- тут конец все
равно будет. Разок не сложится у него -- например, ошибется в человеке,
или где-то на мелкой краже подставится, питаться-то ему надо... Возьмут
мальчишку, и привезут в Дом. Хотел бы я услышать, о чем с ним Владетель
будет говорить, чего требовать. Темное дело творится, Марсель.
-- Нам о том не узнать, -- сказал я. -- Одна радость... как возьмут
мальчишку, так всей панике конец. Небось и каторжника искать перестанут?
-- А это вряд ли. Каторжника ищут потому, что боятся -- ни сказал ли
ему мальчик чего лишнего. И тут для Дома самое правильное -- загнать
Ильмара в могилу. Может охоту и прекратят, но награду не снимут. Рано
или поздно... сдадут его дружки.
Сдадут. Я и сам это понимал. Даже Нико, с его склонностью к
авантюрам, доложил обо мне Страже. А уж все остальные вмиг предадут.
-- Чего же ему делать, а?
-- Кому?
-- Каторжнику Ильмару, -- глядя в глаза старому барону, сказал я.
-- Это от него зависит. Он, конечно, может в чужие страны податься.
Всегда есть шанс на краю мира укрыться. Если родина дорога, так можно со
старым порвать, уехать в маленький городок, лавчонку открыть.
-- Мне кажется, что Ильмар не такой человек.
-- Ну, если то, что про него говорят, правда... Конечно, он может и
по-другому поступить...
-- Ну?
-- Самому найти Маркуса, да и сдать Дому. Возможно, что за такую
услугу Владетель его и помилует.
-- Ты, вроде бы, за парнишку переживаешь, -- задумчиво сказал я. -- А
такие вещи советуешь. Как же так?
-- Значит, вижу резон. Да и потом -- я же не Ильмару советую, --
ухмыльнулся старик.
-- И верно, -- согласился я. -- Только как одному человеку найти
того, за кем вся страна охотится?
-- Головой поработать, например. Шататься по миру Марку не с руки. Он
уже попробовал -- и угодил на каторгу, за мелкую кражу. А теперь, когда
Стража оповещена, его не на Печальные Острова, а в Дом отправят.
-- Ага...
-- Значит, паренек попробует укрыться. Где?
-- В Варшаве. У родственников.
-- Не те родичи, чтобы у них прятаться... В чужих землях ему делать
нечего, там тоже интересуются, кто такой принц Маркус, и почему за ним
охота идет. Поместий, замков, ничего таког