Мальчик и тьма
К списку книг
слово, мне этого
не хочется.
- Лэну тоже не хотелось.
Котенок замолчал.
- И что, ты теперь полетишь на место их старого Солнца? - спросил я.
- Нет, что ты, Данька. Я для этого буду слишком маленький. Я стану
летать вокруг этого мира. Стану неправильным солнцем... но это хоть
что-то.
- Ты молодец, - сказал я. - Ты хорошо все придумал. Иди, питайся.
Где-то над нами прошелестели крылья. Я даже не поднял голову, чтобы
посмотреть, Крылатый это или Летящий. Разницы, в общем-то, нет.
- Чего ты хочешь больше всего, Данька? - неожиданно спросил Котенок.
- Домой.
- Я смогу тебе помочь.
- Да? - Я посмотрел на Котенка. - И как же?
- Когда я стану солнцем, я ничего не забуду, Данька. Но мне будет уже
не до того, чтобы помочь тебе. Это будет казаться мне слишком мелким,
маленьким. Извини.
- Да ладно уж. - Я невольно усмехнулся. И вспомнил, как Котенок лежал
у меня в руках, умирая от голода. Каким он был маленьким, несчастным. И
как я плакал, не зная, как его спасти.
- У меня будет только один миг, - серьезно сказал Котенок. Если он и
прочитал мои мысли, то никак этого не выдал. - Миг, когда я уже буду
Настоящим волшебником, но еще не забуду нашу дружбу. И смогу исполнить
любое твое желание.
- Можно, я скажу его? - тихо-тихо попросил я.
- Дань, это не поможет. Я исполню Настоящее желание. Не то, чего ты
попросишь, а то, чего ты хочешь.
Я вновь посмотрел на Лэна. Тьма стерлась с его лица. Оно было прежним
- бледным, спокойным, Добрым. Лэн бы меня простил. Только я - не он.
- А чего я хочу, Котенок?
- Многого, - поколебавшись, сказал Котенок. - Чтобы Лэн ожил, чтобы
Настоящий меч вновь был с тобой, чтобы я не уходил, чтобы солнце
появилось. Но домой, кажется, ты хочешь сильнее всего.
- Тогда иди, - сказал я. И Котенок. Словно ждал этих слов, побежал
вниз по винтовой лестнице. Минуту я слышал топот его лапок, потом он стих.
Вот и все. Я погладил Лэна по холодной руке. Я больше не боюсь
друзей, даже мертвых. Друзья или предают, или умирают, но в любом случае
они перестают быть друзьями. Лэн, например, умер. Котенок - наоборот.
Я подошел к проломленной стене, посмотрел вниз. Полкилометра, не
меньше. Можно взять Лэна на руки, спланировать вниз и там дожидаться, пока
башня рухнет и из-под нее взлетит в небо бывший Котенок. Потом я окажусь
дома... а здесь Крылатые будут славить солнышко, с почестями похоронят
Лэна, а про меня сочинят красивую легенду. Что я погиб в бою... или,
наоборот, предал Свет, решил стать Летящим, был убит Лэном, но и его
убил...
Нет, не буду я удирать из башни. И Лэн пусть останется здесь. Когда
башня рухнет, она станет ему памятник.
Я долго стоял у пролома, глядя то вниз, то на горы, где временами
полыхал Черный огонь. Крылатым трудно... но ничего. Сейчас в небе появится
солнце, и Летящие в панике разлетятся. Или окаменеют в полете и осыплются
на горы черным песком.
Потом башня зашаталась, и я понял, что Солнечный котенок начал
превращаться в Солнце. И еще вдруг понял, что не окажусь внезапно посреди
своей комнаты. Просто в стене появится Потаенная дверь.
И мне стало легко. Потому что с Настоящим волшебником, который знает
твои тайные желания, не поспоришь, и обмануть его не получится. Зато от
его подарка можно отказаться. Если хватит смелости.
А я не боюсь.
Со стен падали камни; факелы, горящие черным светом, тухли один за
другим, словно откуда-то подул невидимый и неощутимый для меня ураган.
Башня дрожала, по мраморному полу разбегались косые трещины. С долгим
гулом рухнула вниз винтовая лестница, и я слышал, как у земли грохочет
обвал, в то время как верхние пролеты еще падают сквозь башню.
Я сел возле мертвого Лэна и положил руку ему на плечо. Тихо сказал:
- Не бойся, я тебя не брошу. Ты же меня не пре