Мальчик и тьма
К списку книг
овцы воюют, они из другого мира. И с нами торгуют, и с
Летящими.
- А вы им что продаете? - полюбопытствовал я. - Золото?
- Кому оно нужно? - удивился Лэн. - Ручки на дверях делать? Так
бронза красивее. Нет, мы торгуем собой.
- Что? - не понял я.
- Взрослые бросают жребий или просто сговариваются, - со вздохом
объяснил Лэн. - И нанимаются к торговцам или покупателям торговцев.
- И что делают?
- Воюют. Мы хорошие солдаты, Данька, и не боимся смерти.
- Да уж, - иронически сказал Котенок, и Лэн примолк. А Котенок
продолжил:
- Еще я видел очень большую башню. Я даже не смог над ней пролететь,
пришлось огибать. И она вся из мрака.
- Это башня Тьмы, - вновь заговорил Лэн. - Многие города пытались ее
разрушить, но ничего не выходило. Там живет повелитель Летящих.
- Я и сам догадался, - буркнул Котенок. - Как вы дошли до такой
жизни, мальчик?
- Я не знаю. Говорят разное: и что напали Летящие, которые принесли с
собой мрак, и что мы сами в чем-то виноваты... Не знаю.
- Спросим у того старика, что помнит солнце, - решил Котенок. - Он
должен знать правду. А эти, из мрака, они ваши или из другого мира?
- Они чужие, - уверенно сказал Лэн. - Они появились вместе с
темнотой. Если бы мы не купили у торговцев секрет Крыльев, нам бы совсем
туго пришлось.
- А для взрослых Крыльев нет?
- Нет.
- Все с вами ясно, - твердо заявил Котенок. - Кто хоть править у вас?
- Никто.
- Так не бывает.
- Бывает. У нас, Крылатых, есть свои законы, и все следят, чтобы они
выполнялись. У девчонок - свои. У взрослых - тоже. А в дела друг друга мы
не лезем.
- Ну к вам не лезут - это ясно, - неохотно согласился Котенок. - Вы,
Крылатые, сила. К тому же от Летящих всех защищаете. А если один из вас,
постарше, похитит девчонку, которая ему понравится? Что женщины-то могут
сделать?
- Лишат нас Крыльев. Только женщины умеют их делать, а Крылья живут
месяц-другой, не больше. А от взрослых зависит, привезут ли нам торговцы
пищу и оружие.
- Хорошо живете. Дружно, полюбовно. - Котенок фыркнул и принялся
яростно вылизываться. - Анархия... мать порядка.
Он еще что-то бормотал, вспоминая каких-то революционеров, но явно
уже сам себе. Я лично не понял, что плохого в такой жизни. А Лэн вдруг
уставился на меня и спросил:
- Данька, вы что же, без Крыльев живете?
- У вас их тоже раньше не было, - огрызнулся я. - Зато у нас самолеты
и вертолеты есть.
- Данька, так ты летать не умеешь?
- Нет.
- Нам завтра в вылет! Если поймут, что ты не Старший... а ты же не
Старший... нас накажут.
- Обманщиков убивают мечом, - вспомнил я его слова. - Лэн, ты здесь
ни при чем. Я тебя обманул.
- Да я сам себя обманул! Я слишком уж хотел, чтобы ты Старшим
оказался... - Лэн плюхнулся на мою кровать и начал грызть ноготь.
- Вынь палец изо рта! - даже не глядя в его сторону, велел Котенок. И
между прочим, раз вы стали партнерами, то ваши ошибки роли не играют. Ты,
Лэн, Младший. Данька Старший. Тебе напомнить правила поведения партнеров в
жизни и смерти?
- Я знаю, - хмуро сказал Лэн, по-прежнему грызя ноготь.
Я понимал, что Котенок беспокоится за меня. И обрывки сна, где Лэн
стоял напротив меня с мечом, не шли из головы. Но когда я посмотрел на
Лэна - тощего, бледного до синевы, взлохмаченного, не знающего, куда деть
руки, а куда - глаза, меня пронзила жалость.
Странно, окажись у нас в классе такой мальчишка, его бы начали
терроризировать все кому не лень. Драться-то он явно не умеет. И я бы,
наверное, от других не отставал. Но одно дело - отобрать жевательную
резинку, отвесить подзатыльник или засунуть головой в сугроб. А совсем
другое - когда речь идет о жизни и смерти. Я не мог по-настоящему
представить себе это. Не верил. Но шутить с такими вещами не хотел.