Мальчик и тьма
К списку книг
Вон она, башня Летящих! - сказал Лэн, притормаживая. Мы зависли
рядом. Я посмотрел вперед - и впервые увидел жилище Летящих.
Посредине болота был маленький скалистый островок. А из него,
сложенная из такого же серого камня, поднималась вверх тонкая башня. Не
очень уж и мрачная на вид, высокая - метров сорок. Верх башни опоясывал
узкий выступ - с него Летящие, наверно, и стартовали.
Мы медленно подлетели ближе. Башня казалась мертвой. Лишь когда до
нее осталось метров двадцать, я увидел узкие окна-амбразуры. И в них
дрожала тьма.
- Летим обратно, Лэн, - прошептал я. Мне стало не по себе и сразу
захотелось вернуться к каравану.
- Нам не надо нападать? - дрожащим голосом спросил Лэн.
- Зачем? Торговец с ними не ссорится, он просто боится засады.
- Зато мы с ними воюем...
- Лэн, один Летящий погоды не сделает. А сколько их в башне?
- Не знаю. Иногда они живут поодиночке, иногда группами...
От башни потянуло холодом. И я почувствовал взгляд - тяжелый,
ненавидящий взгляд сквозь ночь. Словно блеснули во мраке черные очки
торговца.
- Летим! - крикнул я, разворачиваясь. Лэн ударил крыльями, взмыл на
несколько метров. Вовремя. Из бойницы, откуда я почувствовал взгляд, со
свистом вылетела короткая стрела. Пронзила воздух там, где только что
парил Лэн, и понеслась вниз, к болоту.
Ох и рванули же мы от башни! Те крохи воинственности, что были у
Лэна, сразу куда-то делись, он удачно поймал ветер - словно от страха у
него появилось Настоящее зрение, и я догнал его ишь над скалами. Сложив
крылья, мы ворвались в ущелье и понеслись к каравану.
- Ненавижу! - крикнул Лэн, не замедляя полета. - Как я их ненавижу,
Данька! Если мы вернем свет, они умрут?
- Не знаю, - признался я. - Может, удерут, а может, погибнут. В них
мрак, они должны бояться света...
Спланировав, мы опустились посреди каравана. Я заметил, что несколько
охранников с арбалетами держали нас на прицеле, пока не убедились, что мы
- Крылатые.
Торговец быстрым шагом подошел к нам, и Лэн тут же напустился на
него:
- В нас стреляли из башни! А вы хотите с ними торговать!
- А зачем вы подлетали к башне? - поинтересовался торговец. - Я этого
не требовал, мальчики. Вы должны были лишь проверить тропу!
Лэн сразу примолк. Наверное, с дисциплиной у Крылатых было строго.
- Боюсь, что вы создали проблемы, - продолжал торговец. - Ладно,
теперь уже поздно об этом говорить. Ты, Младший, будешь охранять мою дочь,
а ты, - он указал на меня, - мою жену.
Меня такой расклад вполне устроил. Мы с Лэном быстро, чтобы не
нарваться на лишние упреки, отошли в сторону. Лэн хмуро покосился на
торговца, который беседовал с охранниками, расстегнул Крыло и достал из-за
пазухи Котенка.
- Так ты что, с нами был? - поразился я.
Котенок спрыгнул на землю и сердито ответил:
- Был? Если кто-то, не спрашивая моего согласия, взлетает, оставив
меня под одеждой, то особого выбора нет. Был? Восторгался пейзажем,
болотными ароматами и вашим стремительным полетом обратно.
- Извини, - смущенно сказал Лэн. - Что нам сейчас делать?
- То, что велел торговец. Вы же у него на службе. А мне уж позвольте
некоторое время передвигаться самостоятельно.
Котенок проскользнул между размеренно шагающими животными и скрылся в
скалах. Как он ни старался, но шерстка его чуть-чуть светилась. Хорошо
хоть, что все сейчас были заняты.
- Пошли, Младший, - сказал я. - Приступим к охране женщин и детей.
- Тебе хорошо, - огрызнулся Лэн. - Эта... торговка... на тебя и
внимания-то не обратит. А девчонка меня за пять минут достанет.
Но тут Лэн ошибся. Не знаю, быстро ли его достала девчонка, а вот
меня жена торговца вывела из себя за три минуты.
Я подошел к ней, когда она вооружалась. Из какого-то тюка достала
короткий широкий меч без ножен