Мальчик и тьма
К списку книг
пиратских фильмов. Так что меня ждала неожиданность.
Заведение оказалось очень маленьким - простая комната с пятью или
шестью столиками и бамбуковой занавеской, отделяющей кухню. За двумя
столиками сидели стражники и сосредоточенно жевали котлеты с какой-то
кашей. Еще за одним - двое торговцев в своей джинсовой "униформе",
потягивая вино из высоких бокалов. На нас покосились, но не слишком
неприязненно. Мы сели за свободный столик, и я с удивлением почувствовал,
что в городе торговцев мне начинает нравиться.
- Что теперь делать? - шепотом спросил Лэн.
- Откуда я знаю? Давай пока посидим.
Лэн сглотнул слюну и неохотно кивнул:
- Ладно. Только есть хочется...
И мы стали сидеть, глядя друг на друга и делая вид, что абсолютно
никуда не торопимся. К счастью, ждать пришлось недолго. Один из торговцев
бросил на свой столик хрустальную монетку, поднялся и пошел к выходу,
оставив второго мрачно допивать вино. Но возле бамбуковой занавески он
негромко сказал:
- Хозяйка, к вам клиенты...
Лэн оживился, а Котенок снова высунулся наружу.
Штора зашелестела, раздвигаясь, и к нам подошла девушка лет двадцати.
Симпатичная, только очень уж рыжая. Я сразу решил, что это дочка
какого-нибудь торговца.
- Крылатые, - не то удивленно, не то радостно произнесла она. - Что
вам, мальчики?
- Мне - молока, - неожиданно вмешался в разговор Котенок. - А ребят
надо бы накормить получше. На ваше усмотрение, леди.
Пару секунд "леди" переводила взгляд с Котенка на нас с Лэном, словно
пыталась понять, кто здесь чревовещатель. Потом переспросила:
- Кому молока?
- Мне, мне, - дружелюбно уточнил Котенок. - Можно сливок.
- Ты разговариваешь? - вскрикнула девушка.
- Надо же чем-то занять язык, если нас здесь не собираются кормить, -
невозмутимо пояснил Котенок.
- Сейчас... - Девушка метнулась на кухню, едва не запутавшись в
шторе.
- Ты зачем это сделал? - прошипел я.
- У нас что, денег много? - поинтересовался Котенок.
- Ну...
- Значит не спорь. С таких удивительных посетителей, как мы, лишнего
не сдерут.
Минуты через две мы с Лэном уже жевали котлеты, причем у меня
возникло подозрение, что в них больше рыбы, чем мяса. Ну а Котенок быстро
лакал свои сливки. На нас таращились стражники, забывшие о своих тарелках,
и две девчонки из-за бамбуковой шторы. Есть под таким напором взглядов
было трудновато, мы с Лэном порядком отстали от Котенка. А тот допил
сливки и подозрительно покосился на меня.
- По-моему, ты не осилишь вторую котлету, - задумчиво заявил он.
- Помогай, - согласился я и отломил половинку. Лэн хмыкнул и тоже
разделил свою котлетину.
Один из охранников хрипло засмеялся. Мы продолжали есть. К нам вновь
подошла рыжая девчонка и поинтересовалась:
- Крылатые, вы надолго в наш город?
- На недельку, - вновь встрял в разговор Котенок. И девушка, явно
уверившись, что он в нашей компании самый главный, спросила:
- А где вы остановились?
- Пока нигде, - с неожиданной грустью заметил Котенок. Поднял
мордочку, продолжая, однако, придерживать кусок котлеты лапкой, и добавил:
- Состояние наших финансов весьма плачевно и позволит разве что пару
обедов в вашем прекрасном заведении.
Секунду девушка размышляла, потом присела за столик и вполголоса
заявила:
- Мы с удовольствием окажем вам гостеприимство. Заведение сдает
комнаты, и одна из них, по счастью, свободна. Плата символическая - монета
в неделю. Но при условии, что завтракаете, обедаете и ужинаете у нас.
Будь Котенок человеком - я бы пихнул его под столом, соглашайся, мол!
Условия явно были хороши, об этом свидетельствовало лицо девушки. Но
Котенок печально возразил:
- Нам не хватит средств питаться у вас, милая леди...
Девушка покосилась на охранников, которые вылу