Мальчик и тьма
К списку книг
ие. - Могу тебя уверить, не понравится.
Мимо шли люди, с любопытством поглядывая на странную сцену - двое
Крылатых, стоящих перед котенком. Хорошо хоть никто из них не заметил, что
мы разговариваем с ним, а не друг с другом.
- Пошли, - заявил наконец Котенок. - И смотрите по сторонам. Нам
нужна витрина с оружием.
Оружейную лавку мы искали долго. Похоже, у торговцев этот товар
особым спросом не пользовался, а такие гости, как мы, были в городе
редкостью. Наконец Лэн углядел дверь, над которой была приколочена вывеска
с двумя скрещенными мечами. Витрины не было вообще.
- Проверим, - буркнул Котенок, и мы вошли. А войдя, сразу же поняли,
что не ошиблись.
Помещение было длинным и узким, словно коридор. Стены закрывала
частая железная решетка, прижимающая к каменной кладке развешанное оружие.
Самое разное - у меня глаза разбежались. Мечи, кинжалы, арбалеты, шпаги,
копья, топоры... И еще много всяких острых и тяжелых предметов, названий
которых я не знал.
- Ого, - восхищенно сказал Лэн и протянул руку сквозь решетку -
потрогать меч с длинным и тонким клинком. Пальцы его прошли сквозь лезвие,
словно сквозь туман. Он отдернул руку, подозрительно глянул на ладонь и
обиженно воскликнул:
- Да это же не настоящее! Здесь ничего нету!
- Это образцы, - тихо сказал кто-то у нас за спиной. - Пока вы не
заплатили, вам не коснуться оружия.
Мы обернулись. Возле закрывшейся двери стоял невысокий мужчина. И
откуда он там взялся - непонятно. Мужчина был самый обыкновенный. Среднего
роста, не молодой и не старый, в одежде торговца, на руке - посверкивающий
перстень. Меня это разочаровало. Хозяин оружейной лавки должен быть или
древним стариком в черном плаще, скрюченным и морщинистым, или, наоборот,
здоровенным детиной, голым по пояс. А этот...
- Крылатые - редкие гости в нашем городе, - тем временем сказал
оружейник. - Они, наверное, считают, что их Крылья - уже достаточное
оружие. Не знаю-не знаю...
Мужчина шагнул к Лэну, по-хозяйски взял его за плечо, подтягивая к
себе, и снял с его пояса ножны. Лэн, обычно не терпевший бесцеремонности,
на этот раз словно язык проглотил.
- Ага, - радостно сказал оружейник. - Черная сталь, закалка в полете.
У вас остались хорошие мастера, мальчик.
Вручив меч недоумевающему Лэну, он повернулся ко мне. Но мой меч
вытаскивать не стал, лишь глянул на рукоять - и расплылся в улыбке.
- Крошка Туак всегда любил излишества, - глядя сквозь меня, сказал
он. - Слишком богатая рукоять... слишком гибкая сталь. Странно, как этот
меч прожил двести лет. Его, видно, редко доставали из ножен.
Оставив меня размышлять, что же я услышал - комплимент или насмешку в
адрес своего оружия, - мужчина вновь посмотрел на Лэна. И спросил:
- И что же вас привело ко мне, мальчики? Купить лучшие мечи, чем, те,
что у вас, вы не сможете. Вам бы потребовалось больше денег, чем уместится
в этом свертке... - Небрежный кивок на сверток с Настоящим зеркалом. -
Продать? Я бы заплатил хорошую цену за меч Крошки Туака и за меч воздушной
закалки. Но Крылатые не продают оружия. Или все изменилось и мир
перевернулся... А?
- Говорить буду я, - неожиданно сказал Котенок, скромно сидевший у
моих ног.
Оружейник словно и не удивился. Присел перед Котенком на корточки и
сказал:
- Так, мы приближаемся к истине... Поговорим здесь или пройдем в мою
каморку?
Котенок держался на уровне.
- Пока здесь, - спокойно ответил он. - А там решим, куда идти.
- Решим. Что вам нужно?
- Настоящий меч.
- А мне нужны настоящие деньги. Я не добрый покровитель юных героев.
Я торговцев. Мне нужны деньги, чтобы заниматься своим делом.
- Настоящим бывают не только деньги и мечи.
- Так... - Торговец покосился на сверток в моих руках. - Я вижу, у
вас найдется кое-то на обме