Мальчик и тьма
К списку книг
Но за те мгновения, пока подо мной сгорала долина,
я успел понять, что взобрался уже очень высоко. Метров пятьдесят не
меньше. И я был уверен, что спуститься не смогу. Значит - вверх.
- Я не боюсь, - как заклинание повторил я.
Темнота и тишина ползли по скале вместе со мной. Становилось все
холоднее, пальцы на руках онемели, ног я почти не чувствовал. Выбравшись
на очередной уступ, я долго лежал, собирая остатки сил, потом пошарил пред
собой рукой, нащупывая скалу. Но пальцы коснулись лишь мягкой, живой
травы.
Я смог. Я поднялся, выбрался из каменной западни и оказался, кажется,
на каком-то плато, где дул ровный холодный ветер, а трава была влажной от
росы. Быть может, дальше тоже вздымались горы, но я ощущал вокруг себя
огромное свободное пространство. Здесь можно было бы дождаться Солнечного
котенка... будь у меня хоть какая-то одежда и пища.
Наверное, еще час-другой назад я бы опять разревелся. От холода и
одиночества, от полной безнадежности. Но бегство от существ из мрака и
подъем по скале что-то изменили во мне. Это дома, подравшись на улице или
получив от мамы очередной нагоняй, я мог плакать. Здесь было слишком
страшно для слез.
А для того чтобы лежать на траве и тихо замерзать, ожидая моего
незадачливого волшебника, я был слишком горд.
Поднявшись с земли, я прижал ко рту ладони и закричал:
- Э-э-й!
Наверное, я просто хотел услышать эхо. Убедиться, что в темноте есть
еще какие-то звуки, кроме биения моего сердца.
Но еще прежде чем далекое эхо вернуло мой слабый крик обратно, в
нескольких шагах от меня зашуршала трава. И кто-то невидимый во тьме
сказал:
- Если ты шевельнешься, я убью тебя.
Не испугался я лишь потому, что этот голос вовсе не был похож на
свистящее шипение крылатых существ. Просто человеческий голос.
- Я не шевелюсь, - тихо ответил я.
- Что ты здесь делаешь? - донеслось до меня. Кажется, чуть ближе, чем
в первый раз. Невидимый собеседник подкрадывался ко мне.
Что я делаю? Ну и вопросик. Жду Солнечного котенка, медленно
замерзаю, ору из последних сил...
- Я жду рассвета, - по прежнему не шевелясь, ответил я.
Кто-то схватил мою руку, и я вздрогнул.
- Рассвет придет, - прошептали мне в самое ухо. Я ощутил чье-то
дыхание и едва удержался от крика.
- Рассвет придет. Ты рисковал, я мог тебя убить.
- Да? - невольно спросил я. И услышал тихо звяканье металла.
- Ты видел Летящих?
- Они залили долину внизу Черным огнем, - надеясь, что отвечаю
правильно, сказал я.
- Я слышал. Они охотились за мной.
- И чуть не убили меня.
Похоже, эти слова решили дело. Голос незнакомца стал смущенным:
- Никогда не думал, что в этих местах кто-то есть. Извини. Хорошо,
что ты цел... Пойдем.
Меня мягко потащили в сторону. Я вытянул вперед свободную руку и
сразу же услышал вопрос:
- А где твои очки?
- У меня их никогда не было.
- Ого... Ты, ты осторожнее, здесь деревья.
Я ойкнул, налетев на упругую колючую ветку, но обижаться на
запоздалое предупреждение не решился.
- Мы уже рядом. Нагнись.
Я послушно нагнулся и почувствовал, как по лицу скользнула плотная
ткань. Вслед за незнакомцем я протиснулся сквозь узкий разрез и ощутил,
как тепло внутри. Это было что-то вроде маленькой палатки.
- Закрой вход... а, ты же не видишь. Садись.
За моей спиной прошелестела ткань. Потом раздался щелчок - и в глаза,
сразу со всех сторон, ударил свет!
Зажмурившись, я выждал несколько минут, борясь с неприятным
ощущением, что меня разглядывают. Рискнул приоткрыть один глаз и, все еще
жмурясь, осмотрелся.
Это действительно оказалась маленькая круглая палатка. Изнутри она
была чисто-белой и мягко светилась.
Передо мной на корточках сидел мальчишка не старше меня самого.
Худой, светловолосый, очень бледный, что меня