Мальчик и тьма
К списку книг
рови:
- А когда вы воевали с Летящими?
- Еще недавно, Шоки. И вспомни, кто охраняет караваны торговцев?
- Взрослым не принято воевать, - упрямо продолжил Шоки. - Вы свой
долг выполнили. Теперь...
- Теперь должны воевать за место под чужим солнцем? Так?
Шоки замолчал.
- Не спорь, Младший, - почти ласково сказал мужчина и похлопал Шоки
по плечу.
Забавно. Значит, Лэн всегда будет для меня Младшим... Был бы, не
отправься мы возвращать Свет.
5. ПОХОД
- Об этом знаешь только ты, - сказал Шоки Котенок.
Мы были втроем, Лэн поднялся в свою комнату и закрыл дверь. Я не стал
его останавливать... я еще помнил, как он улыбался, глядя на горящий
город.
- Значит, мы приманка? - Шоки пока никак не обозначил своего
отношения к услышанному.
- Даже не вы - взрослые, - Котенок мило улыбнулся. - Это хорошо, что
они решили пойти в бой... Удобно.
Шоки молчал.
- Летящие заметят наше продвижение и встретят нас на подступах к
главной башне. - Котенок потер мордочку лапкой и задумчиво добавил: - Да,
заметят нас и встретят вас... Взрослые будут вести бой на земле до тех
пор, пока Летящие не навалятся всей силой. Тогда в схватку вступят
Крылатые. Если у врага и будут какие-то резервы - на охране башни или
поблизости, они их тоже введут в бой. А мы с Данькой и Лэном проникнем в
башню.
- И что?
- Этого я сказать не могу, - твердо заявил Котенок. Еще бы... он ведь
и сам не знал... - Но если мы проникнем в башню - мы победим.
- Тучи разойдутся? - поинтересовался Шоки.
- При чем тут тучи? Над ними солнца нет. - Котенок казался совершенно
спокойным.
Шоки посмотрел на карту, где змеилась небрежно начерченная линия -
путь к главной башне Летящих.
- Еще вопрос, Котенок... По пути мы проходим перевал Семнадцати. Там
башня Летящих...
Котенок поморщился.
- Обогнем.
- Котенок, я поведу людей почти на верную смерть. Я должен дать им
хоть маленькую победу в пути.
- Хорошо, - легко согласился Котенок. - Разрушим.
Шоки встал из-за стола, посмотрел на меня. Сказал:
- Данька, надеюсь, я не зря тебе поверил.
- Если я ошибаюсь, то умру, - просто ответил я.
- Это будет справедливо, - согласился Шоки. - Мы выходим через час,
собирайтесь.
Дверь за Шоки хлопнула, и мы остались одни. Я спросил:
- Котенок, что в главной башне?
- Победа, - вылизываясь, ответил Котенок. Мне вдруг стало противно. Я
встал, прошелся по комнате, посмотрел еще раз на картину Керта - ту, где
Летящие и Крылатые неслись навстречу друг другу, сливаясь на горизонте
воедино.
- Котенок, тебе не кажется, что мы перестали быть друзьями? - тихо
поинтересовался я. Летящие и Крылатые на картине все длили и длили свой
бесконечный полет, а Котенок молчал - я чувствовал, что он смотрит на
меня.
- Даня, малыш, - совсем незнакомым, нежным и грустным голосом сказал
Котенок. - Не сердись на меня... и на Свет, если можешь... Да, я веду себя
не как друг. Прости.
- Что с тобой? - Я обернулся.
Солнечный котенок плакал.
- Что с тобой? - беспомощно повторил я.
- Ты думаешь, это просто - быть инструментом Света? - Солнечный
котенок поднял мордочку. - Да, я уже не твой друг. Дружат равные. А я веду
по пути, которым ты должен пройти, заставляю тебя взрослеть и умнеть
быстрее, чем это возможно.
Обида прошла, и осталась печаль.
- Котенок, я понимаю... Я верю тебе, я люблю тебя...
Солнечный котенок замотал головой:
- Не надо, Даня. Это не то, что мне нужно. В любви равных нет.
Понимаешь, во мне слишком много человеческого, детского... без этого было
нельзя, ты не поверил бы мне иначе... Но зато мне, мне самому, так
трудно...
- Котенок... - Я протянул руку и коснулся теплого меха. - Зачем мне
становиться взрослее?
- Мальчишка не взял бы Настоящий меч... и не