Мальчик и тьма
К списку книг
- Тогда убивай меня, - не то посоветовал, не то приказал Летящий.
- Не буду, - сам удивляясь своим словам, ответил я. - Уходи. Убегай
куда хочешь. Тьме конец, и вам всем тоже. Забейся в самый глубокий подвал,
потому что здесь скоро будет Свет.
- Глупый мальчик. В наших подвалах слишком много Света, чтобы там
прятаться.
- Какого Света? - неожиданно вступил в разговор Котенок. Летящий
скосил на него глаза - залитые кровью из множества глубоких царапин - и
ответил:
- Свет один, и Тьма одна. Мы строим башни над залежами Солнечного
камня.
- Чтобы спрятать их от Крылатых? - Я был уверен, что это так.
- Не только. И Тьма может брать силу от Света. - Летящий скривил лицо
в улыбке, запрокинул голову, вглядываясь в Лэна, и докончил: - Так же, как
Свет - от Тьмы.
Лэн ударил. Коротко, без замаха, его меч был слишком близко к груди
Летящего. Но сил у него хватило.
- Зачем? - спросил я, глядя, как черный песок осыпается вокруг лезвия
клинка.
- Враг, - коротко пояснил Лэн.
Несколько секунд мы молча стояли рядом с черной песчаной горкой, еще
сохраняющей форму тела. Потом Котенок сказал:
- Я иду вниз.
- Пошли, - согласился я.
- Нет, ты не понял. Вы идете наверх. А я должен проверить, есть ли
внизу солнечный камень.
- Зачем?
- Это сила.
И я понял, что он не пойдет с нами вверх - на поиски Правителя
Летящих. Не пойдет - и все тут.
- Без этой силы мы не сможем победить? - спросил я.
- Это сила понадобится для другого. - Котенок явно не был расположен
к объяснениям. - Идите. И не бойся, Данька. Я уверен, ты узнаешь своего
врага... и Настоящий меч поможет.
Между нами словно поставили стеклянную стеночку. Я не стал спорить, я
кивнул и сказал:
- Идущие наверх приветствуют тебя, Котенок.
Он не понял или сделал вид, что не понял. Подошел к люку, откуда
поднялся Летящий, и прыгнул в темный провал. В комнате сразу стало
сумрачнее.
- Может, подождем, пока он вернется? - чужим голосом спросил Лэн.
Я посмотрел на него - пристально, внимательно. Потом поднял щиток ко
всем чертям этот багровый полумрак! И сделал то, что собирался никогда не
повторять - глянул на Лэна Настоящим взглядом.
На фоне Тьмы Лэн был едва виден. И ничего в нем не оставалось из
того, что когда-то я увидел в своем Младшем. Мрак, Тьма, Ночь клубились в
теле, которое еще было человеческим.
- Лэн, там, в горах, Крылатые сейчас бьются с Летящими, - очень
осторожно начал я. - Они отвлекают Летящих от башни, ты же знаешь. Если мы
задержимся, их перебьют начисто.
Мне показалось - или Тьма в Лэне чуть расступилась?
- Я забыл...
- Держись, Лэн. - Я боялся, что и эти слова окажутся мертвыми и
ненужными, но все было нормально. - Лэн, мы почти у цели.
Мы стояли минуту друг напротив друга, и во мне не было страха перед
Лэном, а в Лэне - стыда за то, что творится с ним.
- Может, останешься здесь? - не то спросил, не то предложил я.
- Еще хуже будет. - Лэн отвел глаза.
- Тогда идем.
И мы двинулись вверх по винтовой лестнице - туда, где ждал меня мой
Настоящий враг. А я так и не знал, кем он будет: Предводителем Летящих
или... кем-то другим.
Но Настоящий меч оттягивал ножны, не собираясь никуда исчезать. И
лестница вела нас по каменной трубе башни, навстречу бою, навстречу
выбору, который станет последним.
И это был очень долгий путь.
Поднявшись метров на пятьдесят, мы поневоле остановились - усталость
брала свое. Можно было заставить Крыло поделиться силами, но тогда не
осталось бы никакого резерва для боя.
Мы стояли рядом на одной ступеньке, Лэн привалился спиной к стене, я
- к перилам, за которыми был уходящий вниз круглый колодец. Достаточно
широкий, чтобы туда упасть, и слишком узкий, чтобы можно было расправить
крылья. Коленками мы уперлись дру