Капитан
К списку книг
ался он.
- Капитан! Простите!
Стив думал. Где-то там, в глубине леса, ждал его "Громовержец", ждал
почти семь лет. Неужели он не потерпит еще месяц? А он хоть узнает, каково
летать на "Мечтателе", когда он послушен... Месяц... ну, может быть, два
месяца...
- Я буду звать тебя "Эй", - сказал он наконец. - Согласен, Эй?
- Как вам будет угодно, капитан.
Стив рассмеялся:
- Готовься к старту.
Белая молния прочертила темнеющее небо, сжалась, превращаясь в
ослепительную точку на небосклоне. С берега маленького лесного озера
следил за стартом "Мечтателя" "Громовержец". Тихо гудели моторы,
разворачивая телекамеры вслед исчезающему кораблю. Потом наступила тишина.
Но ненадолго.
Захрустели ломающиеся ветки, и из леса вышел человек. Он был строен,
как Аполлон, воинственен, как Марс, и самоуверен, как Юпитер. Вселенная
была для него мала, а "Громовержец" был лучшим кораблем в этой маленькой
Вселенной.
- Не слишком скучал без меня? - весело крикнул он, поднимаясь по
трапу. - Неинтересная, все-таки, планета. И чего ты о ней постоянно
вспоминал?
Корабль не отвечал. Только распахнул люк перед своим настоящим
капитаном.
- Никто не приближался к тебе? - спросил человек.
- А тебе какое дело? - поинтересовался "Громовержец".
Люк с грохотом закрылся, наподдав настоящему капитану в спину.
Компьютер был во всем подобен человеку, чего не учитывала четвертая
гипотеза об электронном разуме. Он умел лгать, как все люди, умел
тосковать о старых друзьях, как некоторые из них. А еще он умел учиться.
- Чего расселся на полу? - спросил он ошеломленного капитана.
КОНЦОВКА ТРЕТЬЯ. ПСИХОЛОГИЧЕСКАЯ
- Вы уходите, капитан? - в панике воскликнул "Мечтатель". Стив
заколебался. А зачем ему, собственно, уходить? Корабль почувствовал его
уверенность и стал подчиняться. В любом случае послушный "Мечтатель" лучше
послушного "Громовержца". Тот все-таки старая рухлядь...
- Ладно. Остаюсь. Стартуй, только с небольшим ускорением.
Двигатели радостно взвыли, и "Мечтатель" стал подниматься. Все выше и
выше над планетой, все дальше и дальше от "Громовержца"... Под ложечкой у
Стива засосало. А если "Мечтатель" снова примется за старое? Теперь не
сбежишь...
- Эй, поменьше перегрузки... - воскликнул Стив, не замечая, как снова
дрожит его голос.
- Как ты меня назвал? - мгновенно отреагировал корабль. Из крана
подачи кофе ударила в лицо Стива струя горячей сладкой воды.
КОНЦОВКА ЧЕТВЕРТАЯ. ДРАМАТИЧЕСКАЯ
- Вы уходите, капитан? - в панике воскликнул "Мечтатель". Стив
заколебался. А зачем ему, собственно, уходить? Корабль почувствовал его
уверенность и стал подчиняться. В любом случае послушный "Мечтатель" лучше
послушного "Громовержца". Тот все-таки старая рухлядь...
Стив взглянул на пульт, подмигивающий ему огоньками: алыми, как
зимний закат, голубыми, как летнее небо, зелеными, как весенняя трава,
желтыми, как осенние листья. Как много планет может подарить ему
"Мечтатель"...
- Стартуй, - хрипло приказал он.
Двигатели взвыли, вынося корабль на орбиту. Экраны почернели,
выплеснули искорки созвездий. И - наплывающую сзади точку.
- Что это? - вскрикнул Стив.
- Корабль.
Корпус "Мечтателя" мелко завибрировал.
- Уничтожь его, - закричал Стив. - Уничтожь!
- Пытаюсь. У него хорошая защита, капитан.
Точка на экране превратилась в огромную полусферу. Стив закрыл глаза.
И услышал грохот сминаемого металла...
Они погибли вместе - человек и машины, умеющие любить и ненавидеть,
как люди...
+------------------------------------------------------------------------+
| Этот текст сделан Harry Fant