Черновик
К списку книг
захихикал. — Мне пауки никогда не нравились, а волосатые и здоровенные — тем более.
— Вы — тот самый таможенник, что открыл дверь в Аркан? — воскликнул я.
— Совершенно верно, молодой человек. Егоров Кирилл Александрович, бывший мастер-таможенник, бывший сотрудник комитета государственной безопасности СССР, бывший майор, бывший Герой Советского Союза. Приговорен к смертной казни за отказ провести в Аркан отряд специального назначения для ликвидации антисоветского мятежа.
— Но в Аркане время опережает наше на тридцать пять лет! Я думал... проход уничтожили, потому что узнали про развал Советского Союза, а тамо... а вы отказались закрыть сюда проход...
— Это так всем мозги запудрили? Чушь, коллега! На Земле-один время отстает. Проход уничтожили, когда Каплан пристрелила товарища Ульянова, коммунисты запаниковали, и к власти в Советской России пришло коалиционное правительство. Сталин требовал ввести в Аркан войска и ликвидировать «мятеж». Я отказался пропустить отряд. Усатого то ли кондрашка хватила, то ли кто-то из наших ликвидировал... но власть так и не успокоилась. В итоге меня сдали. Друзья-функционалы и сдали. Но я долго держался, башня практически неуничтожима. — Старик гордо улыбнулся.
— Дмитрий... один политик... он хотел узнать, как здесь живут люди... понимаете, воспользоваться Арканом как образцом для сравнения, как полигоном! Выяснить, что правильно, а что нет, принимать правильные решения...
— Кирилл, мальчик... — Старик посмотрел на меня с жалостью. — Твой политик опоздал. Полигон — наша с тобой Земля.
Меня словно током пробило. Одна за другой кусочки головоломки стали складываться в картину.
И она мне не понравилась.
Аркан. Земля-один.
Аркан и есть Земля-один.
— Все остальные обитаемые миры... тоже?
Кирилл Александрович кивнул. Глотнул пива. Сказал:
— Конечно. Моделирование работоспособных социальных моделей здесь на уровне. Тот же Антик, к примеру. Бывали?
Я покачал головой. Уточнять, что функционал я без году неделя, не хотелось.
— Ну так вот, он развивался нормально. Там эпоха Ренессанса началась, когда возникла свежая мысль: счастье человеческое — в простоте общественных отношений и технических устройств. И мир был аккуратненько опущен — назад, в античность. Довольно любопытный итог. Но все-таки не образец для подражания. Оставили для контроля. — Он вздохнул, посмотрел на часы. — Еще пива?
— Нет, спасибо.
— А я повторю с вашего позволения. — Старик махнул рукой официанту.
— Как вы меня узнали? — спросил я. — Вы же... или вы все еще функционал? Я не почувствовал.
— Самую чуточку, — просто ответил старик. — Я ведь связь с башней до конца не разорвал. Если бы ее разрушило полностью — умер бы, наверное. А уж способностей бы точно лишился! Но вот кусочек стены устоял, повезло. Так что я своих чую. Еще кое-что по малости осталось... языки чужие худо-бедно понимаю, с долголетием швах, зато никаких болезней.
Я посмотрел на тросточку.
— Это для понта. — Кирилл Александрович улыбнулся. — Да и нехорошо старичку слишком бойко прыгать. Трость — она сразу уважение вызывает, солидности придает... Так вот башню твою я почувствовал. Как только ты проход к нам открыл — сразу. Я всегда знал, что если кто-то вновь в Аркан пробьется, то снова на этом же месте. Здесь до сих пор барьер между мирами слабый. Термоядерный заряд — это не шутка, Кирилл. Ох не шутка.
— Здесь же радиация, наверное... — пробормотал я. — А все сидят спокойно...
— Нет радиации. Не бойся. Почему так случилось, я не знаю, но радиация не прошла.
Роман принес пиво. Сказал:
— Все, Кир Саныч, пирожки уже достали. Только остынут чуток.
Кирилл Александрович кивнул. Сказал мне:
— Ты задавай вопросы. Не стесняйся.
— Кирилл Александрович, функционалы вышли отсюда?
— Почему вышли? Они здесь живут. В других мирах бывают наскоками. Ну, местных привести к функции. — Он улыбнулся. — Поглядеть, как дела идут. Наблюдатели, разведчики.