Чистовик
К списку книг
мне пепельницу.
Изредка кардинал задавал вопросы. Я не удивился тому, что его очень заинтересовал Аркан, но
почему-то его любопытство вызвал еще и Янус. А вот моим миром и Верозом он не интересовался.
Неужели на Земле есть агенты Тверди?
Наконец я выдохся. Судя по сумеркам за окном, проговорили мы часов пять-шесть, не меньше.
– Интересная история, – сказал Рудольф. – Очень интересная… Итак, ты – бывший функционал с
какими-то непонят ными остатками способностей, и твой друг – куратор, главный функционал
Демоса, с частично утраченными способностями, хотите… – Он сделал паузу. – Весь вопрос в том,
чего именно вы хотите. Защититься от Аркана и стать обычными людьми?
– А возможно ли защищаться от Аркана,будучи людьми? – вопросом ответил я . Весь
предварительно продуманный план разговора вдруг показался мне наивным и неправильным.
– Но ведь мы – смогли.
– Но как ? Как вы находите порталы в ваш мир , как определяете эмиссаров Аркана? Нет, я не
допытываюсь, – торопливо уточнил я . – Не считайте, что я хочу чего-то разведать… хотя хочу ,
конечно, но не это главное. Но объясните, как и почему вы победили Аркан? Вы не обязаны мне
верить, но ведь вы можете сказать что-то, для арканцев не тайное, что поможет нам в борьбе?
– Опять же вопрос – к чему приведет ваша борьба, – вздохнул кардинал. – Кирилл, наш мир, волей
ли Бога, кознями ли дьявола – да, я допускаю и последнее, ведь дьявол ограничен и не всеведущ,
он мог желать нам зла , но милость Господа обратила это зло в добро… так вот , наш мир –
религиозен.
– Уже заметил, – не удержался я от иронии.
– А вера в Бога всегда имеет в себе еще одну составляющую – веру в дьявола. Да, именно, Марко
рассказал мне про ваш разговор… Мы всегда бы ли готовы к чему-то подобному. К искушению. К
тому, что к нам придут – и посулят златые горы, а взамен попросят лишь расписаться кровью на
бумажке… Поэтому мы и узнали о функционалах. Те, к кому приходили, иногда рассказывали. А те,
кому рассказывали, – верили. И мы стали искать выход. Ваш мир любит бездушные машины. У нас
все случилось по -другому, мы меняли живое вокруг нас – растения, животных… мы не трогал и
только себя. И наша биологическая наука сделала то, чего пока не может ваша технология, ваши
компьютеры, лазеры и космолеты… – Он выговорил эти слова четко, но они все равно звучали как-
то чужеродно. – Мы создали то, что позволяет видеть чужаков…
Кардинал поднял руку к лицу . Коснулся кончиками пальцев глаза, поморгал, будто снимая
контактную линзу.
И протянул ко мне ладонь с блестящим комочком трепещущего прозрачного желе.
– Что это? – прошептал я.
– Неофициально это называется «глаз ангела », – ответил кардинал . – А официально –
«спектрально-анализирующая линзовая медуза». Это действительно медуза… точнее, ее предки
были медузами . Крошечный комочек прозрачной плоти из волн мирового океана . Вначале ее
пытались приспособить в качестве обычных очков. У вас есть такие штуки из пластиковой массы.
– Контактные линзы, – кивнул я , не отрывая взгляда от медузы . Трогать ее не хотелось, да
кардинал и не настаивал. Он снова вернул комочек протоплазмы в свой глаз, поморгал.
– В качестве замены очков медузы не прижились. Очень уж нежны и дороги. Они могут прожить
несколько месяцев, если их регулярно выпасать в аквариуме с питательным планктоном, но все
равно очень и очень нежные существа … Зато выяснилось, что, изменив их должн ым образом,
можно увидеть скрытое ранее. Например – тепло.
– Обалдеть, – только и сказал я , глядя в глаза кардинала . Теперь понятно, откуда задорн ый
молодой блеск. – Живые инфракрасные очки…
– А можно увидеть и более тонкие световые волны. Ультрафиолет, так?
Я кивнул. Я уже ничему не удивлялся.