Чистовик
К списку книг
я.
И почему я в юности не увлекался скалолазанием? Вот был у меня один знакомый, так он года три
ходил на скалодромы, выезжал на соревнования, забирался по каким-то Каменным Столбам в
Красноярске… Потом, после пятого или шестого перелома, завязал, но в целом очень доволен, хоть
и ходит в двадцать пять лет прихрамывая.
Что ж, попробуем…
Первые метры были самыми пологими, но одновременно и самыми трудными – стенка каньона
была из твердой сухой земли, легко крошащейся под ногами и руками. Помогали корни травы,
пронизывающие землю и не дающие склону совсем уж осыпаться. Потом пошел твердый каменистый
грунт, и, на удивление, стало легче – порода выветрилась слоями, образовав каждые двадцать—
тридцать сантиметров удобные «полочки», куда можно было поставить ногу. Очень, очень круто. Но
не отвесно, даже скатившись, есть шансы уцелеть.
Впрочем, пробовать не хотелось.
Пот заливал глаза, ноги вскоре стали подрагивать. Трудно городскому человеку покорять дикую
природу. Дурацкий автомат, вначале казавшийся нетяжелым, оттягивал шею, но и бросать его я не
хотел. Ранец норовил сползти с плеч, а остановиться и закрепить его надежнее я не решался. Когда
половина пути вниз была пройдена, я остановился передохнуть. Посмотрел вверх – и понял, что это
ошибка. Нависавший над головой склон пугал куда больше, чем пропасть под ногами. Я запоздало
понял, что спуститься, пожалуй, спущусь. И даже не покалечусь. А вот вверх подняться вряд ли сумею.
Камень, на который я слишком долго опирался, начал крошиться под ногами, и я торопливо
продолжил путь. Останавливаться здесь не стоит.
Метров за десять—пятнадцать до дна каньона по склону пошла трава – куда более свежая, чем на
поверхности, – и мелкий кустарник. С одной стороны, это помогало цепляться. С другой – ноги
скользили на траве, кустарник, хоть и неколючий, обдирал ладони. Ну что за свинство, а? Если что-то
тебе помогает, то оно же тебе и вредит. Какой-то неумолимый закон природы!
Последние метры меня одолевало желание оторваться от стены и пробежать по крутому склону.
Наверное, это бы получилось, но в результате я плюхнулся бы в воду. А здесь, на дне каньона, было
ужасно холодно. Солнце сюда может заглядывать только в полдень.
Наконец, с подрагивающими от напряжения руками и ногами, исцарапав в кровь ладони, порвав на
какой-то подлой ветке рубашку и больно ушибив о камень коленку, я оказался на дне каньона, на
узенькой, метра два, береговой полоске. Стремительный поток чистой воды мчался у моих ног. Я
присел на гальку, вымыл руки и лицо. Напился вволю. Вода была ледяная. Но я все-таки разделся и
как мог ополоснулся, стоя у самого берега.
Хорошо…
Отойдя подальше от воды, усевшись на округлом валуне, я стал ждать, пока тело обсохнет. С самого
момента перехода в этот мир мне не хотелось курить. Теперь же я нашел в ранце
предусмотрительно спрятанную туда пачку (а точнее – полпачки) сигарет и с удовольствием закурил.
Оделся. Потом вскрыл один из рационов.
Внутри оказался почти полноценный обед. Пластиковый мешочек с подозрительными комьями
бурого цвета, едва я наполнил его водой, нагрелся и превратился в томатный суп. При некоторой
фантазии его даже можно было бы назвать борщом. Смущало отсутствие миски, но потом я понял,
что арканским десантникам предлагалось вначале съесть упакованное в пластиковую миску второе –
сублимированное мясо с сублимированной картошкой. Оно точно так же нагрелось после заливания
водой и обрело форму и вкус. Суп я вылил в освободившуюся емкость и съел. Потом вскрыл банку с
нарисованным на ней яблоком и выпил сок – очень густой и сладкий. Хлеб, наглухо запаянный в
пластик, тоже был на вкус почти как свежий.
Нормально. Грех жаловаться.
А вот поразмыслить, что же мне делать дальше, стоило.
Во-первых, я мог попытаться соорудить плот. Связать чахлые