Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
Противочас... - заметил Ритор. - Интересно...
- Зачем этим гнилым кашалотам - Водным - нападать на Убийцу? - удивилась Сандра.
- Едва ли они атаковали его по-настоящему, - покачал головой Ритор. - Вопервых, противочас. Во-вторых, не думаю, что Торн пребывает в счастливом неведении относительно наших Крыльев. Это для отвода глаз, Сандра. Думаю, они просто замаскировали посвящение под драку.
- Все равно не понимаю, килька-селедка! Для чего имитировать атаку?
Кому они собираются отвести глаза? Нам?
- Полагаю, Торн решил, самый лучший способ заставить нас поверить в то, что этот парень не Убийца, - напасть на него. Вот и все. Нехитро, но действенно. Торн ведь не знает, что в действительности явили нам Крылья.
Он не знает, что мы видели подлинную сущность пришедшего с Изнанки. Он - Убийца. Никаких сомнений. И, если мы уничтожим его, новый появится еще не скоро.
- А как же эта проклятая каракатица, Дракон Прирожденных? - в упор спросила Сандра. - Если мы убьем Убийцу?
- Тогда-то и нужна будет вся сила Стихийных кланов. Совокупная сила, чтобы помочь Дракону. Его время приходит, но Прирожденные могут успеть раньше, - пояснил Ритор. Волшебница кивнула.
- Вот, смотрите, - Ритор кивком головы указал на опустившееся голубое сияние. Пересекавшие его алые и белые нити исчезли. - Посвящение закончено. Бой прекратился. И Водные сразу же отступили. Как я и предсказывал. Ты хочешь что-то спросить, Асмунд?
- Да, наставник. Получается, нам сейчас придется драться с людьми Торна? Они теперь с Убийцей? Они его охраняют?
- Хороший вопрос, - по неистребимой лекторской привычке ответил Ритор. - Нет, Асмунд. Торну надо, чтобы этот несчастный парень осознал себя Убийцей, и желательно - как можно скорее. Думаю, они могли бы даже убить кого-то рядом с ним... разжечь его гнев... Торн безжалостен - он с легкостью пожертвует кем-то из Наказующих низшего ряда ради достижения цели. А Водные сейчас отступили. Торн же догадывается, что мы. Воздушные, сидеть сложа руки не станем. Зачем ему подставлять под удар опытного мага - наверное, не ниже третьей ступени? Шестерки пусть гибнут - но по-настоящему ценного воина Торн сохранит.
- Я понял, наставник, - благоговейно сказал Асмунд.
- Все, гасим заклятие, - распорядился Ритор. - Думаю, мы встретим его в... да, да, ты права, Сандра. Наши владения. По крайней мере, там можно не слишком опасаться Водных... до недавнего времени.
- Ты думаешь, Торн это не учитывает, сто якорей ему в задницу?
- Полагаю, учитывает, - отозвался Ритор. - Но парень уже посвящен Водой. Да и река там тоже есть, и немаленькая...
- Засада, сожри меня осьминог? - врубила Сандра. Асмунд невольно вздрогнул, но глаза у мальчишки прямо-таки вспыхнули неуемным азартом.
Ритор кивнул.
- Торн знает, что мы не ждем там атаки. И потому обязательно атакует.
Если бы я взял с собой в три раза больше людей - это значило бы, что замысел Торна раскрыт. Он придумал бы что-то еще. Но мне больше нравится, когда я могу предугадывать действия врага. - Ритор чуть заметно улыбнулся при виде неприкрытого восхищения в глазах Асмунда. - Пусть Торн думает, что мы ни о чем не догадываемся. Пусть... до поры до времени. А теперь всем отдыхать! Заклятие я подержу пока сам.
Над всей равниной, по которой текли к недальнему Горячему Морю полноводные реки, сгустилась ночь. Сандра и Асмунд ушли; старый маг не пожалел сил на заклятие абсолютной тишины - ни к чему ему слышать сейчас их любовную возню за перегородкой. Мысли Ритора невольно тянулись к тому неведомому парню, что волей злой судьбы обратился - точнее, обращался сейчас - в Убийцу Дракона. Что ему уже известно? На что он сейчас способен? Пройдя одно посвящение - едва ли на многое. Но случайности необходимо исключить. Он, Ритор, не имеет больше права на потери. Каждый мало-мальски сильный маг - на вес золота. И волшебник Воздуха в который уже раз прикидывал и так и эдак, намечая стремительный и сокрушительный удар. Один-единст