Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
.. пусть. Мы покроем их убытки. Не так и много - подумаешь, всего один старый вагон!
- А семьям погибших? - негромко напомнила Сандра.
Ритор скривился. Да, никуда не денешься. Клан Воздуха слыл добрым хозяином. Поддержание этого стоило больших денег - правда, и уберегало от мятежей.
Глава 11
Лишь один раз Лой довелось побывать на территории клана Воды. В раннем детстве, когда ее, еще совсем малышку, взяли в гости. Тогда, сразу после войны, кланы были очень, очень дружелюбны по отношению друг к другу.
Входило в моду обмениваться визитами, посольствами, порой случались переходы из клана в клан и даже браки... Но с тех давних лет ей запомнился лишь звон фонтанов, блеск солнца и угрюмый парнишка, приставленный для охраны и увеселений юной Кошки. Лой откровенно скучала - у нее как раз начинался кризис взросления, когда все будущие возможности начинают просыпаться. С мстительным удовольствием она терзала бедного паренька капризами, жалобами, легким кокетством - а под конец потребовала в доказательство преданности не посильного тому колдовства. Если разобраться, то так и рождается неприязнь между кланами.
Сейчас ей не было нужды в демонстрации своих возможностей. Да и увидеть чужую магию она не стремилась. Вполне хватило бы той, которая доверху наполняла дворец Торна.
***
Разумеется, хватало тут и фонтанов, водяных полов, текучих живых зеркал, повисших под потолком радуг - непременного ассортимента, предназначенного поражать воображение людей. Но куда важнее была подлинная Сила. Даже слабых способностей Лой (а может быть, ей помогали это почувствовать?) хватило, чтобы обнаружить целый ряд пугающих обстоятельств. Например, то, что Стополье расположено в буквальном смысле на воде - огромное пресное озеро, подтянутое магами, залегло метрах в двадцати под землей. Какой сюрприз будет для возможных агрессоров - если под их ногами распахнется бушующая стихия...
Заметила Лой и волну. В километре от берега, затаившись над самым дном, дремало нерожденное цунами. Хитрые ниточки тянулись ко дворцу, готовые в любой момент пробудить чудовищный вал и обрушить его или на берег, или на приближающиеся корабли.
Сильны Водные. Очень сильны.
Наконец путь по коридорам и анфиладам залов кончился. Остановились магибойцы, остановился и маг третьей ступени. Лой оказалась перед аркой, прикрытой завесой-водопадом. За искрящимся дождем из капель ничего не было видно.
Улыбнувшись сопровождающим, Лой шагнула вперед.
Она ожидала чего-то неприятного, ехидной издевки - например, целого ручья, вылившегося за пазуху, или хотя бы того, что тонкое платье намокнет и облепит тело, вынуждая ее предстать перед Торном все равно что голой.
Нет. Маг не опустился до мелких гадостей. Искрящийся водопад расступился, пропуская ее. И Лой оказалась перед главой Водных.
Помещение было обставлено без показной роскоши. Значит - настоящее обиталище Торна, а не зал, отведенный для пускания пыли в глаза. Пол прозрач ный, подсвеченный, с застывшими в глубине цветными рыбками. Бегущая по стенам вода - видимо, защита. Мозаика под переливающимися струями казалась только что выложенной - хотя лет ей наверняка немало. Изображения в основном показывали, как первые корабли приближаются к Срединному Миру, как Водные овладевают своей стороной Силы, как возводятся дворцы и расцветают сады. Ничего мрачного, боевого. Лицемеры...
Маг ожидал ее стоя. Два кресла ждали в сторонке, но Лой прекрасно понимала, что шансов усесться в них для дружеской беседы немного.
- Да, я удивлен, - Тори заговорил первым. Лой кивнула, не отводя взгляда. Холодная вежливость и ледяная ярость - не лучшее начало разговора. Она предпочла бы выслушать угрозы, проявить слабость... спровоцировать Торна к насилию. Но как получилось - так и получилось.
- Я тоже удивлена, Торн.
- Чем же, мудрая Лой? - Слово "мудрая" было произнесено очень насмешливо. - Отсутствием музыкантов и ликующих толп?
- Нет, Торн. Я удивлена, что ты до с