Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
бежать на север. В тщетной надежде выиграть еще хотя бы несколько лет жизни...
Нет, подобной роскоши Прирожденные им не позволят. Они не остановятся ни на Теплом Берегу, ни в Поющем Лесу, ни в степях, ни в северных лесах, ни возле Серых Пределов - не остановятся, пока мир не будет полностью их, весь, вплоть до самой мелкой песчинки. И нечего утешать себя призрачными надеждами.
Неужели она, Лой Ивер, ошиблась, помешав Торну убить Ритора на своем балу? И сама открыла на Теплый Берег дорогу жуткому непобедимому чудовищу из-за Разлома Миров?
Нет, сказала она себе. Твоя интуиция еще не подводила тебя, Лой.
Когда не хватает точных данных, опирайся на нее. Не подводила раньше - так почему же должна подвести сейчас? Ритор - не самоубийца. Он не станет уничтожать единственную надежду на победу.
Впрочем - он-то ведь имеет другую...
Возвращающийся Дракон.
Поместив в углу стола голубую фишку - пусть уж Торна отметит цвет воды, - Лой бросила между ней и фишками-Воздушными еще одну. Большую, золотистую. Деревянный кругляш покатился - и встал на ребро.
Лой прикусила губу. Нельзя быть суеверной! Что она, гадать, что ли, собралась? По разноцветным фишкам, которыми Хор со своими котами отмечает суммы, стоящие на кону в карточной игре?
Да никогда! Пусть золотая фишка стоит ребром, покачивается из стороны в сторону, ей-то что?
Ритор не сомневается, что без этого Дракона вторжение не остановить.
У Ритора огромный опыт - наверное, он самый опытный боевой маг на всем Берегу. И он готов рискнуть кланом, рискнуть сотнями и тысячами жизней, чтобы Дракон вернулся.
И чтобы его не ждал уже готовый к бою, прошедший посвящения Убийца.
Но что делать с Драконом потом, если вторжение удастся отбить? Ритор не может об этом не думать. Что же, снова Крылатые Властители? Ограничения на магию, свирепые законы, тяжкие дани - выходы?
Нет уж. Хватит. Сыты по горло. Не зря все кланы помогали тогда Ритору... единственному, кому оказалась по плечу тяжкая ноша Убийцы Драконов.
Не выдержав, Лой зашипела - точь-в-точь как рассерженная кошка. Нет выхода! И так плохо, и эдак нехорошо. Чем дальше в лес, тем своя рубашка ближе к телу. Не плюй в колодец, вылетит - не поймаешь...
Наверное, она впервые оказалась в положении, когда однозначного решения не существовало. Раньше Лой могла думать лишь о том, чтобы сохранить клан. Не допустить междуусобицы. Теперь, похоже, именно ей предстояло решить, за кем останется поле - за Ритором или за Торном. Весы колебались в неустойчивом равновесии, малейшая прибавка на той или другой чаше окончательно собьет баланс. Вступит ли Лой Ивер в борьбу, или предоставит противникам выяснять отношения без нее?
Несомненно, еще недавно она поступила бы именно так - по принципу "двое дерутся, третий не встревай". Но не теперь. Опасениями Ритора пренебрегать нельзя.
Как, впрочем, и убежденностью Торна, что кланы выстоят и сами, без всяких там Драконов. Нужно лишь убить Дракона вражьего... а вдобавок и другого, если тому все-таки вздумается объявиться у нас в Срединном Мире...
Лой чувствовала, что окончательно запутывается. Раньше в таких случаях хорошо помогал ненавязчивый, легкий секс. Сейчас об этом противно было даже и думать.
Убийца... как жаль, что она так мало знала о нем. Стихийные ревниво хранили свои тайны.
А отсюда следовал простой вывод. Она, Лой Ивер, должна отыскать Убийцу и поговорить с ним. Прощупать - как-никак, она маг первой ступени, пусть даже и тотемного клана. Может быть, тогда она решит.
Ведь совсем не обязательно, чтобы Убийца убивал всех Драконов. Или убивал бы их сразу. Можно ведь и потом.
Хор будет очень недоволен, но тут уж ничего не поделаешь.
Сборы Лой были недолги.
Разыскать Убийцу труда не составит. Его наверняка ведут сейчас по каналу на юг. А это значит - она, Лой Ивер, перехватит его чуть раньше. На самом канале Ритор не решится на бой, канал - территория Воды. Но клану Кошек Вода сейчас не