Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
бственной тени. Сейчас идет к клану Земли - однако он, похоже, догадывается о засаде.
- Каким образом? - нахмурился Ритор.
- Нужно быть глупцом, чтобы думать - после провала первой попытки не последует вторая, - с известным пренебрежением сказала Лой. - Мне кажется... я не уверена, но... Он, похоже, сумел избавиться от твоего поводка.
- Как?! - поразился Ритор.
- Ох, достопочтенный маг, даже я почувствовала на нем твою нить... а поскольку он уже прошел посвящение Воздуха, то, похоже, смог перебросить твой поводок на другого.
- Не может быть, - зарычал Ритор. - Ивер, мне... я... этого не может быть...
- Я так спешила сказать тебе это... - Лой обиженно отвернулась. - Все пятки сбила... торопилась... и что в ответ?
- Ну-ну... - Ритор ощутил раскаяние. В самом деле, зачем Лой врать?
Тем более если она спасла ему жизнь...
- Или ты думаешь, меня перетянул на свою сторону Торн? - понимающе шепнула женщина. - Но сам посуди, какой мне в этом резон? Да, я была у него... и была с ним... Кошкам нужен мир, а не война со Стихийными кланами. Да и, больше того, ты ведь знаешь, как мы относились к Драконам...
"Это верно, - подумал Ритор. - Крылатые Властители пренебрегали Кошками, но зато не мешали их интригам. Пожалуй, при Драконах Кошки занимали даже более высокое положение среди тотемных, чем сейчас".
- К тому же мои слова легко проверить, - шептала Лой. - Проведи новый поиск - и ты убедишься сам. И, если я вру, - можешь меня убить. Или, - она игриво подмигнула ему, - можешь отдать меня твоим воинам. Всем сразу.
Думаю, им понравится.
- Все шутишь, Лой, - укоризненно сказал Ритор. - А своих мальчиков я пожалею. Я же знаю - тебе и сотни будет мало... Хорошо, я проверю твои слова.
- И убедишься, что я сказала правду, - обиженным тоном заявила Лой.
Легким усилием Ритор оживил заклятие. Незримая нить задрожала, слабый, чуть заметный ветерок помчался к цели... отразился от нагой человечьей души и помчался назад.
Ритор едва сумел подавить крик. Это был НЕ Убийца. Просто молодой парень, толкавший перед собой тележку с арбузами, да молоденькая девчонка в бедном платье, придерживавшая зелено-черные полосатые шары слева, где треснули старые доски низкого борта.
И не было в этом типе ровным счетом ничего подозрительного. И абсолютно никакой Силы. Так... внешне слегка похож, но не больше.
- Хитер, гад! - простонал Ритор, сжимая кулаки от ярости. - Но погоди, от меня все равно не уйдешь! Сандра, Асмунд, Солли' Болетус! Все - сюда!.. Помогайте!
Если уж Ритор просит помощи...
Особенно старался Асмунд. И, как водится - но вичкам всегда везет! - именно мальчишка засек Убийцу.
Ну конечно! Как же мог он. Ритор, так недооценить врага! Разумеется, тот сделал выводы из случившегося в Хорске. И свернул с тракта, пробираясь мелкими боковыми проселками, от одного хутора к другому, полевыми тропинками, опустевшими полями, пустыми садами... Конечно!
Правда, в одном Убийца ошибся. Слишком близко подошел к дороге.
- За мной! - скомандовал Ритор. Как будто это не слишком далеко.
- Ну что, теперь ты веришь мне, Ритор? - услыхал он голос Лой.
- Второй раз ты помогаешь мне, Лой Ивер. - Маг взял женщину за обе руки. - Я не забуду этого. Когда все кончится... мне хотелось бы отплатить тебе за добро. Я твой должник, но не думаю, что задержусь в этой ипостаси.
- Я подожду, - легко улыбнулась Лой.
- Все, мы спешим. Ты с нами?
- Конечно, почтенный Ритор - Кошка слегка пожала идеальными плечами.
- Разве я могу остаться в стороне?..
...Они бежали сквозь густой лес. Долго, трудно, выбиваясь из сил.
Казалось, ветки специально опустились, преграждая им дорогу, а тропинки нарочно уводят в стороны. Ритор, уже не скрываясь, держал заклятия - с каждым мгновением чувствуя приближающуюся Силу. Убийца даже не слишком скрывался. Самоуверен... решил, что избавился от поводка - и все?
Нет, мой дорогой, сейчас ты убедишься, что