Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
сла меня... да, Торн, хороший ход, ничего не могу сказать".
Человек застыл, оцепенел и лишь слабо скулил.
- Это не он, - негромко сказал Ритор. - Друзья, нас предали! Нас предала Лой Ивер. Она помогла Убийце проскользнуть. И наверняка именно она научила его, как избавиться от дозорного заклятия. Несложный прием, если тебе помогает опытный наставник. А Лой Ивер, как-никак, маг первой ступени, Пусть даже и тотемного клана. Да, конечно. Конечно...
Ритор говорил неспешно и обстоятельно, словно на лекции в школе. Маги и воины смотрели на него со всевозрастающим страхом: нельзя останавливаться, нужен новый поиск, можно еще успеть...
Однако Ритор все говорил и говорил. И, видя его остекленевший взор, никто не дерзал прервать Воздушного мага.
- Есть такой прием. Убийца инкапсулирует Силу в себе, сворачивает в тугой клубок, так, что заметить можно только вблизи. А подставному, вот этому несчастному... ему на время привешивается Плащ Силы... маскировка, камуфляж, как говорят в Изнанке. И мы попались на этот трюк... потому что Убийца в нашем мире всего несколько дней, у него нет проводника, у него нет... то есть не было наставника... где он мог бы научиться такому. А оказалось - у Лой Ивер! Ах, Торн, молодец Торн, умница Торн...
- Ритор! - решилась Сандра. - Ритор, остановись, пожалуйста! Ритор, нам надо думать о том, как взять Убийцу. Надо прочесать...
- Во владения Земли ведет много дорог. Вдобавок, если он закрылся...
- Ритор безнадежно махнул рукой. - Ты понимаешь, что она натворила, эта Кошка?.. Она научила его закрываться. Теперь мы распознаем его, только если окажемся лицом к лицу.
- А где сама Лой? - прорычала Сандра. - Где эта стерва драная? Сейчас я ее...
- Поздно, - Ритор махнул рукой. - Кошки этим и знамениты. Сейчас она уже далеко. И никакое прочесывание не поможет.
- Ты отчаялся. Ритор! - вскричал Болетус. - Ритор, так нельзя, Ритор, ты не можешь сломаться! Забывшись, Болетус сгреб Ритора за лацканы.
- Ритор, Ритор, приди в себя! Мы должны их взять! И Убийцу, и предательницу! У нас хватит людей, очнись, Ритор!
Маг поднял голову. Взор медленно прояснялся. Пелена отчаяния отступала.
- Ритор. Мы должны найти его, - словно маленькому ребенку, втолковывала ему Сандра. - Объедини наши силы, ведь ты наверняка видел его! Будем искать по лицам... - Она сама понимала, что говорит пустые слова. Если бы все было так просто...
- Он не сможет долго нести Силу свернутой, как дорожный мешок, - вмешалась Лиз. - Рано или поздно ему придется раскрыться. Надо идти в ближайшую крепость клана Земли. И ждать там.
Ритор с трудом поднял взгляд на обступивших его спутников.
- Хорошо, - еле слышно проговорил маг. - Идемте...
***
Арбузный ломоть истекал соком, ронял в дорожную пыль крупитчатые сахарные брызги сока. Виктор стряхнул черную россыпь семечек и слопал ломоть в один присест. Вкусно. И ведь никаких химикатов... может, чуть-чуть магии? А магия может считаться экологически вредным фактором?
"Налетай, люд честной, у меня арбузы без всяких заклятий, сам растил!"
Нет, безумно вкусно. Даже жалко будет бросать сослужившую службу тележку.
А была ли в ней нужда? По словам Лой - да. А на самом деле? Может, зря они тащились по жаре, катя перед собой немалый груз? Вот Тэль, например, считает, что зря.
Виктор вытер перемазанный в соке подбородок, достал меч и рассек очередной арбуз на половинки. Тэль немедленно ухватила одну и принялась выгребать мякоть - "петушки", как говорили в детстве.
А пришло бы ему в голову еще три дня назад, что он будет нарезать арбуз эльфийским мечом... мечом, которым он убил человека! - и есть сочные, сладкие красные ломти?
Виктор попытался почувствовать отвращение, брезгливость или хотя бы презрение к самому себе. Как можно быть таким?
Оказывается - очень легко.
- Нет, хватит, - отбрасывая темно-зеленую корку, сказал Виктор. - Если я съем еще хоть кусочек, то ночью точн