Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
л, все до меня дураки, один я знаю, что и как делать? Едва ли, ты более чем неглуп. Или ты возомнил себя спасителем мира? Но даже если ты справишься со мной, что возможно - сейчас ночь, моя сила падает, а сила Воды растет, Прирожденных тебе не остановить. А это значит, что мне, Ритору, умирать никак нельзя. Я с радостью отдал бы жизнь - даже тебе, Торн - если б это спасло нас от вторжения. Но - не спасет. Когда орлиноголовые корабли выйдут из дымки, у нас останется только одно - умирать с честью. Но если Прирожденных окажется слишком много, то не останется и этого.
Значит, будем прорываться, буднично решил Ритор. Ох, как же мне надоело это занятие. Кажется, ты не прожил ни одного дня без того, чтобы не прорываться куда-то. И все это считается высшей доблестью. Ты прорывался, когда судьба Убийцы Дракона казалась полной лишь сверкающих алмазных путей славы и геройства. Тогда ты был молод, жесток и глуп. Потом ты прорывался, преследуя по всей стране последнего, уже раненого тобой Крылатого Властителя. Последнего из некогда могучего рода. Потом ты...
Впрочем, хватит вспоминать. Вот идет Лой Ивер, очаровательная Лой, о чьей чувственности и темпераменте прыщавые юнцы рассказывают друг другу срамные истории, краснея, пыхтя, сопя и чуть ли не кончая прямо себе в штаны.
Ритора окутало мягкое облако теплого аромата - Ивер славилась благовониями своего собственного изготовления. Быстрый взгляд из-под полуопущенных ресниц, едва заметный поворот упругого бедра, мелькнувшие на миг ямочки - и что это с тобой, Ритор? У тебя пересохло в горле? У тебя закололо сердце? Твой вороватый взгляд тщится проникнуть поглубже в острый вырез ее платья? Ты жадно смотришь на ее ноги, открытые выше колен?
- Этого не стоит стыдиться, - сказала Лой. Она была невероятно серьезна. - У тебя своя сила, а у меня - своя.
Ритор с трудом отвел взгляд.
- Вы смешной человек, Ритор. Могущественный маг краснеет как мальчишка, глядя на мою грудь. У вас были плохие любовницы, Воздушный.
- Зачем вы говорите мне это, Лой? - если она заодно с Торном и хочет вывести его из себя, это ей не удастся.
- Я думаю об этом сейчас. И говорю вам. С таким мастером, как вы, нет смысла что-то скрывать. Может, не стоило так презирать моих Кошечек, мэтр?
- Какое это имеет значение? - невозмутимо спросил Ритор. Ей не удастся вызвать в нем гнева.
- Значение имеет только то, - с внезапной резкостью сказала Ивер, - что вы с Торн собирается устроить тут потасовку. Мне плевать, из-за чего вы собираетесь драться - вы, Стихийные, просто помешаны на своих предрассудках - но здесь я крови не допущу. И не допущу, чтобы вас убили.
Торн привел с собой слишком многих. Это будет не поединок, а убийство. Я хочу, чтобы вы ушли отсюда живым, Ритор.
- Почему? - хладнокровно спросил маг, и Лой невольно закусила губу - пробить эту ледяную глыбу казалось невозможным. Ну, разве что начать заниматься с ним любовью на глазах всего зала. Забавная мысль... но тут уж не выдержит Хор.
- Потому что как мужчина вы нравитесь мне больше Торна, - ядовито сказала она, поворачиваясь к нему спиной. Как бы то ни было, цели она достигла. Ритору пришлось успокаивать свой гнев, тратить силы.
Непроницаемая защита на краткий миг дала трещину. Разумеется, и десяток таких, как Лой, не смогли бы причинить ему никакого вреда, однако кое-что она понять успела.
Именно Торн хотел убить Ритора. А не наоборот.
Что и требовалось доказать.
***
- Все готово, Хор.
- Начинаем.
Ночь ожила.
- Эй, вы! - надсаживаясь, гаркнул Хор. - Которые тут из Воды! Вот что я вам скажу, Стихийные! Шли бы вы лучше к нам, у нас тепло, весело и сухо!
Потому что сделать вам ваше дело мы все равно не позволим. Нас вдесятеро больше, и, даже если каждый из вас убьет девятерых, десятый его все равно прикончит. Голыми руками, без всякого оружия. Ну что, шпаги в ножны? Или будем драться?..
Темнота молчала.
***
- Мэтр Торн, - Лой церемонно присела, так,