Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
обоялся повернуться к разбойнику спиной. В поведении того было что-то большее, чем страх перед сильным воином.
- Я раб твой... - донеслось сзади.
Тэль ушла недалеко. Она стояла метрах в двадцати, там, куда не доносилась вонь.
- Может быть ты и прав, - сказала девочка. Голос ее был странно смущенным и виноватым. Она взяла Виктора за руку, и минуту они молча шли вместе. - Виктор... прости, что я стала давать тебе советы.
Глава 5
Овраг становился все мельче и мельче, а под конец вообще сошел на нет. Да и лес стал спокойнее, почти исчез бурелом. Под беззвездным, затянутым тучами небом, в кромешной темноте Виктор и Тэль выбрались наконец на какое-то подобие дороги. Земля здесь была так утоптана, что на ней ничего не росло, хоть и казалось, что заброшена дорога давным-давно.
По контрасту с темной травой и кустарника дорога почти светилась в темноте, и идти было легко.
- Старая торговая тропа, - сообщила девочка. - Раньше по ней шли караваны в южные порты. Потом Пределы разорвали дорогу, и тропа пошла в обход. А здесь... если кто и ходит, так через лес, по оврагу.
Виктор попытался мысленно представить карту. Лес. Овраг. Пределы.
Утыкающаяся в них дорога.
- А мы куда идем?
- К Пути. Здесь маленький поселок, я же говорила. Почти все города в округе заброшены, никому не хочется жить у Пределов. Но Путь не перенести так просто, как караванную тропу.
Ничего себе, тропа. На ней спокойно разъехалась бы пара карьерных грузовиков...
После леса и оврага идти было легко. Да и та крошечная лепешка, что нашлась у полуэльфа, неожиданным образом сумела его насытить и придать бодрости, словно чашка крепкого кофе.
Дорога петляла среди холмов, лес редел и расступался. Наверное, это было лишь иллюзией, но казалось, что становится светлее. Виктор посмотрел на часы - фосфорные искорки на концах стрелок уверяли, что нет еще и часу пополуночи.
- Еще далеко?
- Нет. С полчаса идти, - беззаботно отозвалась Тэль. Судя по голосу, она не видела ничего особенного в таких ночных прогулках, и больше не ожидала никакой опасности. - Потерпи.
Виктор крякнул от досады, но ничего не сказал.
- Я, конечно, силы переоценила, - самокритично сказала Тэль. - Не подумала, что в темноте тебе трудно идти.
- А ты - видишь в темноте.
- Да, конечно.
- Может быть ты тоже - полуэльф? - почти всерьез спросил Виктор.
- Нет, что ты. Женщин-полуэльфов не бывает. Никогда.
Виктор хотел было заметить, что, очевидно, все фенотипические проявления "эльфоидности" жестко сцеплены с полом, с "мужской" хромосомой или, скажем, в силу того же все полуэльфийки несут проявляющуюся еще в эмбриональном периоде летальную мутацию, но рассуждать о генетике применительно к эльфам как-то не получалось.
- Тогда откуда такой талант? Вот с разбойниками, похоже, я был на равных - им тоже темнота мешала.
- Виктор, неужели у меня не может быть секретов?
Спорить с этим смысла не имело.
- Тогда скажи, где ты живешь?
- А зачем?
- Как зачем? Я ведь обещал отвести тебя домой.
Кажется, ему удалось повергнуть Тэль в растерянность.
- Хорошо, отведешь, а что станешь делать потом?
- Вернусь к себе домой.
Тэль долго молчала, прежде чем спросить:
- Вот так просто - вернешься? Ты ведь уже поверил, так? Убедился? Ты понял, что мир можно видеть не только таким, как ты привык. И хочешь вернуться? Туда, в город, в свой дурацкий дом, дышать вонью и заниматься ерундой...
- Тэль! - он оборвал девочку. - Я живу там. Понимаешь? Там мои родные и друзья. А моя работа, извини, куда приятнее, чем... резать людям глотки.
- Но ведь ты... - она осеклась. - Виктор...
- Ну?
- Может быть я ошиблась? - задумчиво спросила она.
- В чем?
- Да в тебе! Виктор, ведь ты должен жить здесь! Понимаешь? Когда человек перестает соответствовать своему миру, тот его отторгает.
Выбрасывает в Изнанку. Думаешь то, что у тебя дома все ломаетс