Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
.. Жди поезд, это твой единственный шанс. Когда ты попадешь в вагон, то перейдешь под покровительство гномов. Может быть, Водные не станут ссориться с хозяевами Пути?
- А если поговорить... Рада невесело засмеялась.
- У них в глазах - смерть. Это убийцы, лекарь. Может быть, даже отряд Наказующих.
- Наказующих?
- Так называют магов-убийц, воспитанных кланом для одной цели - наказывать человеческих, эльфийских, гномьих властителей, не признающих верховной власти клана. Они проникают за любые стены. Находят на краю света. И убивают. Наш поселок платит дань графу Сотникову, а тот - клану Земли. Так что формально Вода не вправе тут находиться... но это все мелочи. Тем более Вода и Земля - союзники.
От обилия информации вспухала голова. А Рада не унималась:
- Ты и от одного мага не ушел бы! А их - восемь!
- У меня пять телохранителей, - поглядев на разбойников, сказал Виктор.
- Что? Эти? Да они разбегутся, когда ты скажешь про Воду!
Виктор встал, махнул рукой Предельнику, тревожно наблюдавшему за беседой издалека.
Разбойник примчался рысцой бездомной собаки, уже получавшей по носу, и все же не утратившей веры в людей.
- За мной погоня, - без предисловий начал Виктор. - Враги, которые хотят меня убить.
Глаза Предельника вспыхнули, а рука вцепилась в рукоять кистеня.
- Это маги Воды! - раздраженно вставила Рада. Предельник издал слабый рык:
- Владыка! Позволь нам убить их!
- Маги Воды! - с напором повторила Рада. В ее голосе появилась неуверенность. Предельник презрительно посмотрел на девушку и снова перевел взгляд, полный немого обожания, на Виктора.
- Ты не боишься? - уточнил тот.
- Я ненавижу Водных!
- Хватит... - Рада вскочила. - Ты мне симпатичен, лекарь. Я должна была тебя предупредить... да и пряностей надо было на рынке подкупить...
Но теперь - хватит. Не намерена оставаться и смотреть на то, что здесь будет.
- А я полагал, ты поможешь. - Виктор окинул взглядом ладную фигурку девушки, пристегнутый к поясу меч.
- Не смеши меня, лекарь! - Рада тряхнула головой. - Не собираюсь!
Папаша всю юность провел воюя с магами, то за одного дурака, то за другого. А я - девушка! Не сумасшедшая валькирия! У меня ресторан, лучший на всем Пути! А головы я рубить стану, когда меня грабить придут!
- Ты права. - Виктор осторожно взял ее за руку. - Ты умница, Рада.
Спасибо, что предупредила.
Он наклонился и осторожно поцеловал ее в губы. Рада отпрянула.
Подозрительно посмотрела на него:
- Ты издеваешься... Виктор?
- Нет. Правда - спасибо. И правда - уходи. Не твое это дело. Лучше держи ресторан в порядке, я еще зайду... на обратном пути.
- У тебя теперь только один путь... - печально сказала девушка.
Пожала плечами, повернулась и размашисто, по-мужски, двинулась к выходу.
- Очень хороший боец, - прошептал ей вслед Предельник. - Владыка, если вы ее попросите - она может остаться.
- Нет, - отрезал Виктор.
- Как будет ваша воля, Владыка.
- Предельник, в гостинице восемь бойцов-магов. Они вот-вот направятся сюда.
Разбойник не выглядел особенно испуганным:
- Мы встретим их.
- Ты не боишься магии Воды?
- Мы не боимся Стихийных. - Предельник запустил руку под куртку, вытащил маленький камешек на цепочке. - Оберег... Владыка, возьмите его!
- Зачем?
Предельник неожиданно засмеялся:
- Владыка... простите мою глупость. Конечно! Владыка, позвольте, я скажу все сыновьям...
- Иди.
Наблюдая, как разбойник устраивает с сыновьями "военный совет", что-то строго втолковывая старшим, а младших скорее подбадривая, чем наставляя, Виктор вслушивался в собственные ощущения.
Кажется, ему положено испугаться?
Может быть, в нем все еще живет ощущение сегодняшнего сна? Вера в несокрушимость собственной плоти и слабость тех, кто посмеет встать на пути?
Опасное заблуждение. Только в снах мы несокрушимы.
Виктор натянул подаренную куртку