Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
некому.
- Ой... ой... - запричитала она, отступая. Может, слишком уж поспешно - девицы из простых были вовсе не прочь подцепить ухажера-Кота, но охранник удовлетворенно заулыбался.
Проклиная себя за глупость - надо же, расслабилась, будь эльф поумнее и понаблюдательнее, заподозрил бы неладное, - Лой прошла в общий зал.
Здесь было душновато и пол не мыли уже пару дней, а уж народа набилось...
Лой с трудом нашла себе местечко, села на скамейке, прямо и чинно, прикрыв руками голые коленки. На взгляд обычного человека, ей было лет семнадцатьвосемнадцать, девица в самом соку, и соседи начали петушиться.
Два паренька, по виду то ли мастеровые, то ли студенты, принялись громко и умно разговаривать о паровой магии гномов, о том, что постигнуть ее по силам и людям. Какой-то рейтар постарше, может быть служивший ленному властителю, а может быть и состоящий в клановом ополчении, напыжился, выпятил заляпанную орденами грудь и принялся сверлить Лой взглядом. На красноречие свое он мудро не полагался и рассчитывал лишь на героическую внешность. И даже пожилые крестьяне, кто с узлами и корзинами, кто с толстыми и некрасивыми женами, невольно приосанились. Бедненькие... Лой, довольная эффектом, заложила ногу за ногу, демонстрируя их безукоризненную форму.
Будь эта вылазка простым приключением, она бы, возможно, и отдала дань героическому вояке... или студентикам, сразу обоим, ибо в их силах она сомневалась. Но не до того ей сейчас было. Впереди ждал клан Воды... и разъяренный, кипящий желанием мести Торн.
При этой мысли Лой обдало холодом. Нет, не врет пословица, погубит ее любопытство. Только что поделать - не в отваге бойцов, не в кокетстве женщин главная сила ее клана. Информация, сплетни, слухи, тонко пущенная ложь и вовремя сказанная правда - вот оружие клана Кошек.
Прогудела, приближаясь к вокзалу, "Гордость Ол-хиды". Лой скромно пошла в толпе, старательно потупив глаза и прижимаясь к стеночке. Не надо на нее пялиться, она скромненькая и послушная девочка, едет в гости к бабушке, ухлестывать бесполезно, лучше за кем другим приударить...
Рейтар все же направился следом. Как на грех, и у него билет оказался в общий вагон, и когда Лой приглядела себе местечко - между двумя сухонькими, дремлющими над своими корзинами старушками, рейтар уселся напротив. Вновь напыжился, выпятил грудь, зазвенел медалями. Лой украдкой покосилась на планки - так, за оборону Стополья... значит, воевал за князей, там была чисто человеческая война... орден "Большой Воды"... нанимался Водными... а это что? Орден Шмальковеликомученика? Его специально придумали для гарнизона Иловой крепости, за титаническую усидчивость в обороне. Беда лишь в том, что крепость так никто никогда и не атаковал, и красивая яшмовая побрякушка была по сути эквивалентом значка за выслугу лет. Бедолага Шмалько, в честь которого назвали орден, волонтер корпуса "Ладный гром", еще при первой обороне Стополья укрылся в каком-то древнем могильнике, потерялся и блуждал по бесконечным карстовым лабиринтам два долгих года, питаясь речным илом и летучими мышами. Однако, когда курган отрыли и бравый солдат вышел на свет, при нем по-прежнему была казенная алебарда, что вызвало у победивших противников известное уважение.
Рейтар, приняв улыбку Лой на свой счет, расцвел. Он, видимо, полагал, что наличие медалей, палаша и пары пистолетов на поясе - все, что нужно для побед на любовном фронте.
И когда через полчаса Лой встала и двинулась в туалетную комнату, рейтар направился следом. Только в тамбуре Лой обратила на это внимание - да и трудно было не заметить крепкую руку, опустившуюся на плечо.
- Детка... - Рейтар прокашлялся. - Я парень простой, говорить не обучен.
Лой смерила его презрительным взглядом. Но рейтар уже набрал полный ход и остановиться не мог.
- Значит, так, ты мне сразу понравилась, твои глаза мне душу обожгли...
Сочтя вступительную фазу законченной, рейтар обхватил Лой и приник к ее