Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
па в матовом абажуре.
А ведь ему нравится этот мир! Что-то ностальгическое и притягательное есть в этой лениво, неспешно развивающейся технике. Уж если пар - так паровоз будет мчаться на скорости в сотню километров. Да и как ровно - видимо, за путями следят очень тщательно. Если уж электричество - так свет будет именно таким, какой приятен для глаз. Никакой режущей яркости. Все спокойно, основательно, надежно.
Если бы еще не было магии... смертельной магии.
В дверь постучали - тихонько-тихонько. Виктор встал, держа меч перед собой, приблизился к двери.
- Кто?
- Проводник, - отозвались таким же шепотом. После секундного колебания Виктор отпер замок.
Это и впрямь был гном. В коридоре царила тишина, будто все в вагоне легли спать пораньше. А может, просто заперлись в купе, не желая случайно попасть в чужую свару?
- Через полчаса город, - тихо сказал гном. - Вам сходить.
Виктор молча кивнул. Почему-то ему казалось, что проводник сочувствует именно ему. Вот только не рискует помочь ничем, кроме строгого нейтралитета.
- Хорошо. Мне сдать постельное белье? Гном нахмурился, явно ничего не понимая:
- Белье? Зачем? Что ж я, кому-то грязное стелить буду? Хотите - оставляйте, хотите - с собой забирайте.
Виктор кивнул, вспоминая бдительных проводников Изнанки, придирчиво пересчитывающих грязные тряпки, именуемые полотенцами и наволочками.
- Уж не знаю, чего вам и пожелать... - сказал гном. Покосился на спящую Тэль:
- Ух... пролезла-таки...
Он пригладил бородку.
- Ладно... пускай хоть быстро...
Развернувшись, гном двинулся по коридору. Виктор только головой покачал, сообразив, чего ему пожелали.
- "Если смерти - то мгновенной, если раны - небольшой..." - промурлыкал он оптимистичную строку из песни. Заперся, подошел к кровати, нагнулся над Тэль. Она все спала. Невольно улыбнувшись, Виктор пощекотал пальцем маленькую розовую ступню.
Тэль поджала ногу.
- Пора, - негромко сказал Виктор. - Тэль, просыпайся...
Никакой реакции.
Чувствуя себя Гумбертом Гумбертом, Виктор повторил процедуру. Тэль что-то сонно пробормотала, повернулась, открыла глаза.
- Мы подъезжаем.
Протирая глаза, девочка уселась на кровати. Посмотрела в окно.
Зевнула:
- Еще минут семь можно было подремать...
- У тебя не нервы, а стальные канаты, - искренне позавидовал Виктор.
- Ты хоть понимаешь, что может произойти?
- Куда лучше, чем ты, - отрезала Тэль. - Потому и хотела отдохнуть.
Мне такой приятный сон снился...
- Хорошо тебе. Я, кажется, этого удовольствия навсегда лишился.
Тэль состроила сочувственную гримаску. Начала обуваться, тщательно зашнуровывая сапожки.
- Бедненький... А мне снилось, что я бегаю по лугу, луг весь в ромашках, и никого рядом нет, и никуда идти не нужно. Я стала гадать на ромашке, и тут ты меня разбудил...
Виктор невольно усмехнулся.
Тэль заглянула в окно, всмотрелась:
- Вон река. И мост уже видно.
Припав к стеклу, Виктор глянул вперед, по ходу поезда.
Река была широкой. Не Волга, конечно. Но...
А это еще что?
Мост выгибался над рекой стальным горбом. Тонкие опоры - то ли бетон, то ли камень - возносили рельсы на высоту метров пятьдесят. В последних отблесках уходящего дня вода серебрилась, и казалось, будто под мостом - мелководье.
- Тэль...
Кажется, девчонка что-то говорила про мост... Однако при одном взгляде на это инженерное страшилище Виктор враз позабыл даже о Готоре и его команде. Что Тэль собирается здесь делать? Река... средоточие силы Водных... и принимать здесь бой?
- Что ты задумала?
Вместо ответа Тэль весьма выразительно поглядела на окно.
- Прыгать? - задохнулся Виктор. - ТУДА?
- Тс-с-с! - Тэль прижала пальчик к губам. Блеснуло золото ногтей. - Именно так. Оба выхода они перекроют. Наверняка уже перекрыли. Остается только один путь. Наступает Противочас их магии, они не смогут сражаться в полную силу.
-