Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
Мы же расшибемся о воду, - беспомощно сказал Виктор. - При чем тут магия?
- Не расшибемся, - отрезала Тэль, - если Готор не заметит. Думаешь, так уж легко обратить воду льдом - даже такому магу, как он?
О том, что совсем необязательно падать на лед, чтобы расшибиться о воду, здесь, похоже, предпочитали не вспоминать.
- Открывай! - скомандовала Тэль. Виктор повиновался.
Рама казалась закрепленной намертво. Гномы все делали на совесть.
Однако стоило слегка потянуть ручку, как стекло неожиданно легко опустилось. В купе ворвался встречный ветер пополам с паровозной гарью.
На полной скорости "Стрела Грома" приближалась к мосту. Мелькнул сторожевой пост - каменная башенка и двое мрачных гномов со здоровенными аркебузами. Третий, с арбалетом в руках, для чего-то взгромоздился на низкую толстую лошадь. Похоже, мосты в этом мире охранялись точно так же, как и какой-нибудь Мстинский мост в родной Изнанке.
Живое серебро водной глади мелькнуло далеко внизу. С легким облегчением Виктор отметил, что никаких ограждений и ферм на мосту нет.
Только две нитки рельсового пути. По крайней мере нет риска разбиться об ограждения.
И тут задергалась дверь. В коридоре зазвучали приглушенные злые голоса.
- Прыгаем, Виктор! - Голосок Тэль зазвенел. - Вот теперь - прыгаем!
Быстрее, иначе - смерть!
Одним гибким движением она оказалась на столике, возле открытого окна.
- Меч-то не бросай! - заметила она строго. - Давай, я - первая!
И бросилась вниз. Виктору показалось - ветер подхватил тонкое тело, рывком поволок в сторону...
Дверь затрещала. Из-под нее потекли темные струйки.
Виктор зажмурился. Главное - войти в воду вертикально. И еще - крайне желательно не ногами вперед. В буквальном смысле. А не то смысл буквальный враз станет переносным.
Виктор выругался и бросил тело вниз.
В его распоряжении было около пяти секунд. Опытный маг наверняка успеет немало сделать за это время. Тем более маг Водный.
А ведь Тэль говорила что-то о прыжках со скал...
Он падал, сжимая в руке меч. Падал отнюдь не головой, а кулем, да еще и отчаянно дергая зачем-то ногами.
А внизу поверхность реки вдруг стала подниматься ему навстречу чудовищным горбом. Серебро надувалось, набухало, словно чудовищный нарыв;
Виктор невольно поднял голову (когда только успел!) - наверху, на фоне вечереющего неба, замерли распяленные силуэты четверых преследователей.
"Отчего же я еще жив? И отчего так долго падаю, словно Алиса вниз по кроличьей норе?"
Водяной горб внизу начал раскрываться, прорисовывалась чудовищная фигура, вся состоящая из одной громадной пасти, из давящих и рвущих челюстей.
Виктор судорожно извернулся в воздухе... и воздух неожиданно послушно поддержал его. Тело все еще падало, но медленно, очень медленно; руки, казалось, раскалились добела, а меч стал просто яростно светящейся полосой зеленого огня.
А может, это все просто казалось...
Всплеск. Ледяная вода осенней реки приняла Виктора. И тотчас же навалилась скручивающая, рвущая боль - словно он очутился в чудовищных тисках.
Он взмахнул руками - вверх, вверх, вверх, к свету и воздуху!
Тяжелая лапа составленного из воды зверя вдавила его обратно в глубину. Снизу, сквозь серую мглу он видел четыре неподвижно застывших прямо над водной гладью силуэта - Готор и его присные.
Захлебываясь, обдирая бока о сделавшуюся внезапно жесткой и колючей воду, Виктор продолжал рваться вверх.
И тотчас же пришло: да как они смеют? Как смеют они, жалкие волшебничишки, вставать на пути у него, Убийцы? Ему так и не удалось пустить Силу в ход. когда шел бой на вокзале и сыновья Предельника умирали один за другим, защищая его, но, может, сейчас?..
Вода сжимала его, сдавливала, словно стремясь во что бы то ни стало проломиться внутрь, разорвать натянутые на ребра мышцы и кожу, смять легкие, обратив Виктора в жалкое подобие выпотрошенной рыбы. Сверху вода приобретала плотность