Императоры иллюзий
К списку книг
/>Он взъерошил Артуру волосы, непроизвольным жестом взрослого,
разговаривающего со смышленым не по годам ребенком.
- Ты хочешь Линии Грез, - прошептал Артур.
- Да. И не так, как в "аТане", а взглянув в лицо Бога. Увидев вначале
себя.
- Это страшно.
- Я знаю. Но ты ведь выдержал. И Шегал... Понимаешь, мне тоже хочется
жизни-приключения. Бесконечной игры.
Артур встал - словно пытаясь десятком лишних сантиметров добавить
себе взрослости и убедительности.
- Томми, ты же видел, чем это кончилось для Шегала!
- Он дурак. Он хотел всегда выигрывать. А это не нужно. Надо жить,
кем бы ни стал - солдатом, или Императором. Кей сказал мне недавно, что я
вправе уйти, когда захочу. Он имел в виду не Линию Грез... но какая
разница? Скажи ему, что я воспользовался своей свободой.
- Там не будет нас.
- Будете, обязательно, - Томми тоже поднялся, быстрым движением
поцеловал Артура в лоб. - Счастливо, братишка. Я, наверное, такой же, как
Шегал. Может, мой Каилис похож на его мир?
Он шагнул от костра.
- Привет Кею. Я его, все-таки, очень люблю.
- Томми! - беспомощно крикнул Артур.
Но ночь молчала.
Потом в тишине был отчетливый плеск шагов.
Потом в темноте был блик света.
Артур Кертис сидел у догорающего костра и плакал. Он верил только в
одно - что Кей вернется. Что каким-то чудом они пробьются сквозь все
заслоны.
Но вначале Кей должен был вернуться.
Кей Дач стоял над обрывом.
Небо.
Бесконечное небо, без единого облачка, голубое и мертвое.
Океан, белесо-сизый, спокойный, с ленивыми волнами, словно залитый
маслом.
Даже горизонт не угадывается там, где сомкнулся воздух и вода.
Сухой песок под ногами, жаркий солнечный диск в зените.
Тишина.
Никого.
Никого и нигде.
Никого и нигде - навсегда.
Кей Дач, для которого не было Бога, сел на песок. Шорох движений
казался громом.
- Ну вот, - сказал он. - Я пришел, так ведь?
Тишина.
- Если пройти Линией Грез - я встречу то же самое? Нет, не надо
отвечать. Я просто посижу немного. Знаешь, так устал, словно это мне
четыреста лет...
Дач зачерпнул горсть песка. Медленно разжал пальцы - серая пыль
закружилась, оседая.
- Странно. Ты все-таки дал ответ. Каждый получает свое. Линия Грез не
уводит в рай... если его нет для тебя. Не сможет стать Богом тот, кто еще
не стал им. Ни быть Императором - даже в мечтах, если рожден быть вечным
рядовым... вечным слугой.
Он поднял глаза. Ему хотелось увидеть хоть что-нибудь живое, хотя бы
тень движения. Почувствовать вздох ветра.
Ничего.
- Мне кажется, это все же неправда, - сказал Дач. - Может быть часть
меня, но не вся правда.
Он помолчал.
- Смешно каяться, когда Бога нет дома... да что уж теперь. Я просто
был собой. Всегда. И ничего не ждал впереди. Это так сладко - строить
планы, мечтать, но - не для меня. Я не люблю иллюзий.
Кей привстал, наклоняясь над пропастью. Песок зашипел, стекая вниз.
Но даже это движение было кратким и бесследным.
- Знаешь, у меня столько дел, - сказал он. - Два пацана, и один из
них все никак не научится быть взрослым. Девчонка, которая хочет, чтобы я
научился любить. Миллионы убийц и сотня планет. И зачем стоять здесь...
сам не знаю. Ты ведь не подскажешь - ничего и никогда. Все равно ведь
всегда был во мне, и молчал... даже когда я убивал тебя.
Под жарким солнцем, застывшим в небе, человек казался крошечным и
слабым. Но он был единственным, что умело жить.
- Мне только выйти обратно, - сказал Кей. - И все. Я справлюсь.
Должен справиться, раз так получилось.
Он повернулся и пошел прочь. К Порогу, за которым был единственный и
неповторимый мир; люди, которые любили жизнь, и