Императоры иллюзий
К списку книг
оллапсарный генератор был
наиболее беспощадным и безотказным. Он действовал на небольшом расстоянии
- но ему не служили помехой защитные поля и размеры вражеского корабля.
Категорически запрещенный для частных лиц, генератор был причиной того,
что Кей сумел купить корабль за те жалкие деньги, которые остались у него
после Грааля. Такие корабли строились для одной-единственной акции, после
чего беспощадно уничтожались. Но на этот раз кто-то решил подзаработать...
и перепродать паленый корабль.
Лишь три планеты человеческой Империи рисковали смотреть сквозь
пальцы на законы. Лишь три планеты разрешали посадку подобным кораблям -
Джиенах, Рух и Тааран, миры анархии. Грей не обращал на них внимания -
пока. Позже, когда эти планеты обретут хоть какое-то значение, флот сметет
их оборону, профильтрует жителей, и установит более приемлемое
правительство. Миры анархии исчезнут и возродятся на новых рубежах
Империи. В каждом порядочном доме должно быть мусорное ведро, чтобы
отбросы не валялись где попало.
Нормальные люди редко забираются в мусорные ведра.
Кей вывел корабль из прыжка в получасе полета от Джиенаха.
- Я отвечу? - кивая на помигивающий огнями вызова пульт спросил
Томми.
- Валяй.
- Шестьдесят семь - тринадцать, - наклоняясь над пультом произнес
Томми. - Владелец - Кей Альтос.
- Орбитальный страж Христы Крим. Ваш допуск? - неведомый оператор
небезуспешно копировал тон дешевого автомата.
На Джиенахе не было правительства, не было и единых планетарных
войск. Шесть орбитальных баз принадлежали различных хозяевам. Каждая из
них имела свои пароли, за которые приходилось платить ежемесячно. Кое-кто,
стараясь сэкономить, покупал допуск лишь на двух-трех станциях, и
проскакивал на планету в их зоне контроля.
Кей, однако, никогда не любил русскую рулетку.
Томми нажал кнопку, над которой была наклеена полоска бумаги с
надписью "Допуск - Крим". Кодированный пакет пароля ушел в пространство.
- Допуск принят, - голос оператора приобрел какие-то оттенки эмоций.
- Эй, Дач, послезавтра смена пароля. Мне подкопить для тебя плазмы?
- Подогрей на ней свою бутылочку с молоком, - Томми подмигнул Кею.
Тот кивнул.
Короткий смех, и связь прервалась. Христа Крим всегда подбирала для
своей станции операторов с пещерным чувством юмора.
- Шестьдесят семь - тринадцать, - еще одна база приняла эстафету. -
Патруль Звездной Стражи. Ждем пароль.
Нажатие кнопки. Пауза.
- Принято. Пацан, Кей далеко?
Томми и Дач переглянулись.
- Далеко.
- Ладно, привет ему от Синтии. Она бы сама передала, но у нее рот
занят.
Томми, похоже, эту шутку услышал впервые. Он на секунду замялся. Дач
подключился к каналу:
- Это ты, Поль?
- Ага, - с явным удивлением в голосе.
- Только заступил на свой месяц?
- Да... Дьявол, ты здорово помнишь голоса!
- И адреса тоже. Я загляну к твоей жене, передам привет. Конец связи.
- Издевался? - полюбопытствовал Томми.
- Не знаю. Лица я очень плохо запоминаю.
Прежде чем корабль опустился на посадочное поле, их успели проверить
еще две базы.
- Почему всегда дежурят такие придурки? - выбираясь из кресла спросил
Томми.
Дач, ставя корабль на консервацию, помедлил с ответом:
- Вахты длятся месяц или два. Хозяева экономят на мелочах, вроде
челноков.
- И что?
- Месяц за пультами, а жилые отсеки не больше, чем в нашей лоханке.
Читать они не любят, Ти-Ви надоедает в первую неделю, игры запрещены.
Кроме как постебаться с пилотами, или поджарить неудачника - никаких
развлечений.
- А почему запрещены игры? - с явной обидой спросил Томми.
- Потому что в них всегда можно победить.
- Ну и что?