Императоры иллюзий
К списку книг
бная обстановка. Но
хотел бы знать - почти так же сильно, как истинную личность Патриарха.
Они сидели друг напротив друга - Грей, под вечер сменивший халат на
пижаму, и Патриарх, укутанный в экранированные ткани. Крошечный амулет на
груди Патриарха - наверняка прячущий внутри себя антисканер, мерцал,
отражая пламя свечей.
- Кофейная церемония, рожденная в древности на материке Америка, это
одна из немногих моих радостей, - заметил Грей.
Чашечка кофе нырнула под плотную ткань, скрывавшую лицо.
- Возможно. Но в древности не существовало кофейных церемоний.
Вероятно, вы плохо информированы, Император.
Грей улыбнулся. Ссориться с Патриархом было смешно. Он властвовал в
той сфере, которая абсолютно не интересовала Грея.
- Вам виднее, Владыка. Я знаю, что у Церкви прекрасные архивы... и
информаторы.
- Это порой бывает полезным. Немногие постигают Единую Волю до
предела, доступного человеку... но зато они верны ей до конца.
- Я рад за Церковь. Еще кофе?
- Благодарю. У нас есть прекрасные источники даже при Кертисе Ван
Кертисе.
- О...
- В последнее время они обеспокоены, Император. И ваше решение
расследовать деятельность Кертиса радует Церковь.
- Я вижу, что источники есть не только при Кертисе. Сахар?
- Благодарю. Церковь не причастна к делам мирским. Но когда
затрагиваются основы веры... мы не в праве быть безучастными.
- И чем же Ван Кертис затронул интересы Единой Воли?
- Линией Грез.
- Что?
- Линия Грез - так Кертис Ван Кертис называет свой новый проект. Нам
известно немногое, но ряд источников были обеспокоены влиянием этого
проекта на основы веры.
- Сливки?
- Благодарю. Я надеюсь, что Император будет столь же щедр с
информацией, которую может доставить клинч-командор Шегал, как и с
прекрасным кофе.
Грей принужденно засмеялся.
- У вас великолепные источники, Владыка... Чуть больше информации не
помешало бы... клинч-командору Шегалу.
- Достаточно. Лишняя ложка сливок испортит кофе, Император.
- Вы неподражаемы, Владыка. Кроме планов Кертиса у Церкви нет никаких
проблем? Финансирование, пропаганда?
- Истина выше денег.
- Только когда опирается на них.
- Мы будем признательны Императору за помощь... если в ней возникнет
потребность.
Несколько минут они пили кофе молча.
- Я хотел бы знать ваше мирское имя, Владыка, - сказал Грей.
- К сожалению, я забыл его. Благодарю вас за кофе. Надеюсь, что
Император посетит храм Единой Воли.
Грей поколебался.
- Возможно.
- Я угощу вас прекрасным чаем. Чайная церемония действительно уходит
корнями в далекое прошлое.
- Прошлое давно минуло, и никто не знает, каким оно было.
- Прошлое стало настоящим, Император. Достаточно оглянуться вокруг,
чтобы увидеть его.
Патриарх поднялся.
- Я навещу Храм... после Преклонения Ниц и возвращения Шегала, -
сказал Грей. - Империя ценит Церковь Единой Воли... ее заботу о единстве
человечества.
Темная фигура склонила голову в поклоне.
- Почему я должна верить, тебе, Дач? - голос Каховски был едва
слышен. Она и сама почти исчезла в своем огромном кресле, перед
нетронутыми тарелками - лишь бокал вина опустел. - Ты мог соврать...
- Зачем?
- Не знаю. Ты убийца, Кей. Твоя психика живет по своим законам...
- Вы тоже убийца, Ванда. Вы были Немезидой Империи. Ни крейсера и
истребители решили Смутную Войну - нет. Беспощадность, жестокость,
неотвратимость мести - вот что сломало чужих. Никто не умел ненавидеть
так, как мы.
- Кончилось время ненависти...
- Оно длится с сотворения мира! Вы сами сделали себя символом
человеческой ярости. Вы знали на что идете - на кровавые сны, которы