Императоры иллюзий
К списку книг
ся на крыльце.
- Поднимайся, поднимайся, - окликнул его сверху старческий голос. -
На третий этаж, и по коридору.
Дач молча последовал совету. Коридор кончился раскрытой на балкон
двухстворчатой дверью. В кресле (сколько их здесь, этих мягких символов
увядания), сидела Ванда Каховски. В длинном белом платье, с тлеющей
сигареткой в руках. Кей почувствовал сладкий запах наркотика.
- Почему девочки так легко влюбляются во взрослых мужчин... сказала
Ванда. - А?
- Наверное...
- Это риторический вопрос, Кей. Любой дурак со времен Фрейда способен
ответить. Ты читал Фрейда?
- Да.
- Ты слишком разносторонен для убийцы. Дач, ты супер?
- Я с Шедара.
- Понятно. Ты прекрасно получился... я всегда считала, что Грей не
прав с генетическим мораторием. Дач, все, что я могу проверить, будет
проверено завтра к полудню.
- Я рад, госпожа полковник.
Каховски раскурила еще одну сигарету, протянула ему. Кей молча
затянулся.
- Было так тихо... так мирно... - Ванда говорила, не смотря на Дача.
- Год за годом... в бесконечном саду. Я стала кое-что забывать, Кей! А ты
требуешь вспомнить...
- У нас иная судьба.
- Иная... Зачем нужны шипы, Кей?
Дач молчал несколько секунд, полузакрыв глаза. Сказал - очень тихо, и
даже голос его изменился:
- Шипы ни зачем не нужны, цветы выпускают их просто от злости.
- Не верю я тебе... - в тон ему отозвалась Ванда. - Они стараются
придать себе храбрости. Они думают: если у них шипы, их все боятся...
Минуту они молча курили. Потом Каховски хрипло рассмеялась:
- Молодец, Кей. Значит, ты поймешь.
- Я и так понял.
- Это все равно что сбросить старую оболочку. Тут нет ничего
печального.
Дач вытащил из кобуры под мышкой "Шмель". Щелкнул предохранителем.
- В любом случае понадобится... - словно уговаривая себя сказала
Ванда. - Что тебя убивать, что Императора... не в этом же теле... аТан я
сняла только в семьдесят, вот в чем беда, Кей. Была руинами, стану
развалиной...
- До завтра, госпожа полковник, - сказал Кей.
- До завтра.
Дач нажал на спуск. Вспышка - вырвавшая из темноты спокойное, ждущее
лицо старой женщины.
- Доброго аТана, - отбрасывая сигарету сказал Кей. Приподнял легкое
тело, проверяя, не загорелось ли кресло. Нет, все было в порядке.
Постель ему была приготовлена в той же комнате, что и четыре года
назад. Дач уснул быстро, и в эту ночь ему ничего не снилось.
Утром на балконе уже не оказалось трупа, а на площадке возле дома
стоял прокатный флаер. Кей, вышедший в одних шортах из дома, с полчаса
разминался под легким унылым дождем. Потом он услышал шаги.
Ванда Каховски по-прежнему оставалась старухой. Лицо помолодело,
впрочем, такой же эффект принесла бы и обычная косметика. Но в ее
движениях больше не чувствовалась дряхлости. Лишь аккуратная, расчетливая
точность и собранность. Даже легкая хромота, которой еще вчера не было,
казалась нарочитой.
Дачу неожиданно вспомнилось детство. Цирк, и старая пси-мутированная
пантера, с которой осторожничал даже мршанец-дрессировщик.
- Неприятное занятие - хоронить себя, - вместо приветствия сказала
Ванда. Она была в глухом комбинезоне защитного цвета, с короткой штыковой
лопаткой на поясе. - Печальное занятие. У меня есть одна аллейка... на ней
всегда хорошие яблоки. Органика...
Дач счел полезным промолчать.
- Моя матрица снята в семьдесят, - Каховски прислонилась к дереву, то
ли в показной, то ли в настоящей усталости. - И не нынешние семьдесят, а
те... двухвековой давности. Дерьмовая пища, дерганые нервы, облучения,
травмы, частые роды. Вот и скриплю, по десять-двадцать лет.
- Вы в прекрасной форме.
- Не думаю. Да, спасибо за