Императоры иллюзий
К списку книг
>Лицо Газанова отразило все, что только может подумать человек,
получивший шанс жить вечно. Он бережно принял из рук инспектора
пластиковую карточку, коснулся ей детектора.
Лифт открылся.
- аТан-системы размещаются на минус шестом этаже, - небрежно обронил
инспектор. - Но нам ниже, Радж. Персонал реаниматоров вполне
укомплектован.
Лифт остановился на минус десятом. Инспектор помедлил, прежде чем
выйти.
- Запомните, Радж, вы привлекаетесь к новому проекту компании.
Удивительному проекту... детали которого будут объявлены в самом ближайшем
времени.
Они прошли вереницей коридоров - отделанных излишне хорошо, чтобы
служить только служебными помещениями.
- Вот здесь вы будете работать, Радж.
Зал был огромен и почти пуст. Штанги временных осветителей не могли
разогнать темноту. Кое-где вдоль обшитых серым пластиком стен стояли
раскрытые коробки аппаратных блоков, прямо на полу лежали плети кабелей -
но в общем еще ничего не напоминало о рафинированной аТановской
обстановке.
- Вначале - тестовый контроль... вам необходимо обеспечить временное
подключение блоков, и произвести прогон системы под напряжением. Впрочем,
вам все объяснят.
- Но что это, господин инспектор?
- А вот этого вам никто не объяснит, - голос инспектора стал жестким.
Впрочем, через мгновение, он расслабился: - Не потому, что вы новый
работник. Просто никто этого не знает... кроме Старика.
- Новый монтажник? - из темноты выступила женская фигура. Привет. Я
Венди.
Газанов скользнул по женщине оценивающим взглядом. Худощавая;
симпатичная, но не более того... По уши в комплексах, прикрытая хрупкой
броней напускной уверенности в себе и заранее готовая к отпору.
Подавленные сексуальные проблемы детства и непрерывное самоутверждение.
Категория "лысый еж", на циничном жаргоне имперских психологов. Впрочем,
откуда простому монтажнику знать военные психоклассификации?
- Привет, Венди, - сказал Радж. - Мы коллеги?
- Нет, я работаю по софту, - Венди похлопала по пластинке
компьютерного терминала, пристегнутой к поясу. - Приходилось возиться с
железом, пока чиновники секретничали...
- Наши инструкции...
- Успехов, - сухо ответил инспектор, направляясь к лифту. Его
отношения с Венди явно знали и лучшие времена.
- Проблем много? - спросил Радж.
- Хватает. Начинай прямо с преобразователей энергии. Надеюсь, ты
разбираешься с этим получше меня.
- У меня редко бывают проблемы с рабочим материалом, - сказал Радж
улыбаясь. - Ты удивишься, как быстро все наладится, Венди...
Сегодня поле правительственного космопорта было пустынным. Корабли
либо отбуксировали в ангары, либо вывели в космос. Зато за линией
безопасности стояли люди - молчаливая, ждущая толпа. Все, кто имел право
оказаться здесь, воспользовались своим шансом увидеть Императора.
Вначале в небе возникли истребители. Шесть машин, каждая из которых
была способна уничтожить крейсер... лучшее из того, что когда-либо
создавали эндорийские верфи. Безукоризненно ровно они шли к земле -
символические стражи, хранящие жизнь того, кто все равно не мог умереть.
Потом между ними скользнула обтекаемая сигара челнока. Он спускался
гораздо быстрее, и коснулся поля, когда истребители зависли на
километровой высоте. Толпа ждала. Раскрылся парадный люк, вышедший первым
офицер ритуальным жестом снял шлем брони, вдохнул воздух Таури, и отошел в
сторону - под еще горячее от спуска брюхо челнока.
В толпе возникло легкое движение. Три маленькие фигурки отделились от
нее и побежали к челноку. В этот миг Император Грей появился на трапе.
Перелет был недолгим