Лукьяненко Сергей - книги бесплатно скачать - Текст книги "Императоры иллюзий" страница №46

Императоры иллюзий

К списку книг

из серого стекла.
Обвел взглядом зал, тихо произнес:
- Лучшие из лучших бойцов Империи колонизировали Таури. Я знаю, вы
здесь... мои боевые товарищи...
Он тянул слова. Едва заметно... словно заставлял себя говорить, думая
о чем-то другом.
- Сколько лет... сколько лет... Мы победили в войне, мы покорили
Галактику. Помните? Тогда жизнь пьянила...
Зал сидел тихо, зал слушал. А вот в первом ряду, где вместе с
планетарным руководством сидели придворные, возникло легкое движение.
Император уклонился от намеченной речи.
Дач и Каховски обменялись торжествующими взглядами.
- ...сейчас жизнь просто длится. Я чего-то ждал от этого
Преклонения... не знаю. Увидеть ваши лица, понять, что я еще не стал живым
знаменем...
Император обернулся к голографическому стягу, полощущемуся на сцене:
- Вам не надоели иллюзии? Уберите этот... фейерверк. Нельзя делать
флаг символом, сквозь который можно пройти! Ваши знамена... сто раз
подобранные в обломках звездолетов, поблекшие от излучений - где они? Вы
отметили ими границы своих садов?
Зал зашумел. Едва уловимо, растерянно.
- Таури... Сад... Рай... Прожили жизнь, и заслужили рай.
Сцена погрузилась во тьму, флаг погас. В глубине кто-то суетился,
потом двое мужчин торопливо вынесли к трибуне настоящее знамя, поставили,
прислонив. Знамя свисало вдоль древка, торжественности в нем было не
больше, чем в тряпке.
- Так, - изменившимся тоном произнес Император. - Подданные мои...
Верные сыны и дочери Империи! Я горд вступить на вашу землю - не
Императором, человеком. Жемчужина наших планет, Таури...
Он замолчал. В зале нарастал шум. Потом исчез - разом, это включились
звукоподавители.
- Мне его жалко... - прошептал Кей. - Ванда, мне Его жалко!
Император стоял, облокотившись на трибуну, глядя себе под ноги.
Сказал, наверное, еще тише, чем Дач, но его голос автоматика услужливо
разнесла по всему залу:
- Трудно первые сто лет, господа. Дальше просто скучно. Заигрывать с
меклонцами и булрати, грозить пальцем остальным. Пороть планетарных
правителей... иногда...
В первом ряду медленно поднялась грузная фигура посла булрати.
Постояла секунду - кто-то привстал рядом, быстро говоря что-то чужому.
Булрати сел.
- О боги... - прошептала Ванда. - Это перебор...
Кей быстро посмотрел на Томми. Парень улыбался. Его явно забавляло
происходящее.
- Я преклоняюсь перед вами, - Грей вышел из-за трибуны. Полуприсел,
разводя руками. Это походило на кокетливый книксен, но уж никак не на
положенное "преклонение ниц". - Вы сумели слиться со своими деревьями.
Грей развернулся и неторопливо пошел в темноту.
Зал молчал. Никакие звукоподавители не требовались, это была
подлинная немая сцена.
- Пойдемте? - Томми тронул Кея за плечо.
- Пошли, - Дач протянул Каховски руку. - Полковник, выбираемся...
Ванда тяжело поднялась из кресла. В ее глазах была тоска:
- Кей, неужели через сотню лет и я... Идемте, мальчики. Сейчас наш
мудрый президент начнет извиняться за Императора и призывать всех к
покаянию.
Они еще не успели вызвать лифт, когда из зала донеслось:
- Господа! Император Грей погружен в раздумья о судьбе Империи. И
упрек его справедлив. Вспомните...
Двери лифта отсекли звук. Кей спросил:
- Когда должен быть пик?
- Завтра, во время шествия. Дьявол, я сама испугана результатом.
- Вы прекрасно поработали, полковник.
Каховски покачала головой:
- Нет, что-то не так. Слишком быстрая реакция. Слишком быстрая.
В вестибюле, где огромные портреты таурийских актеров были на время
декорированы имперскими флагами, уже толпились люди. Те, кто подобно
Каховски не считал ну