Линия грез
К списку книг
и, - неожиданно сказал киборг.
Воздух был горячим и удушливым - в терминальном зале выгорело все,
что могло гореть, и расплавилось все, способное плавиться. Решетки
климатизаторов, выпирающие из лишившихся декоративных панелей стен, со
всхлипами втягивали струи густого едкого чада. Только это и позволяло
дышать.
А еще пахло сожженным белком.
Они вышли из капсулы - первым меклонец, затем Кей и последним -
Андрей с мальчишками на плечах. Подошвы зашипели, прикасаясь к полу, и
даже Кас/с/ис засучил лапами. Обгорелые человеческие тела, иногда
придавленные дымящейся, не справившейся броней, неровной горкой
громоздились в углу зала - куда их откинул огненный шторм. На некоторых
еще плясало пламя.
Кея затряс приступ кашля. Киборг уже шел к коридору, ведущему на их
причал, меклонец озирался, словно оценивая эффективность нетрадиционного
оружия.
- Тебе не простят, - негромко произнес он. - Кей, ты переиграл самого
себя.
Выпустив из лап тонкие когти, он засеменил по раскаленному полу.
Остановился, разглядывая груду металла, из которой бил в потолок тонкий,
видимый лишь в клубах дыма, луч. Под потолком с тонким звоном лопнула одна
из уцелевших осветительных панелей - и стало еще темнее.
Кей побежал за меклонцем. Андрей уже скрылся в коридоре - и слабый
детский стон дал понять, что кто-то из мальчишек приходит в себя.
Температура там была никак не меньше сотни градусов... самая большая
духовка в истории... если не считать планет, сожженных мезонными бомбами.
Перед коридором Кей остановился, вдыхая полной грудью горячий воздух.
"Боевой коктейль" уже начал действовать, и подстегнутые химикатами мышцы
позволяли ему преодолеть дистанцию за две-три минуты, но дышать в это
время он бы не хотел.
Тогда за спиной и ударил взрыв.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как плазменный заряд
разносит одну из дверей в терминальный зал. Пораженный сектор станции был
изолирован... но нападавшего это не остановило.
Возможно, Ванда Каховски и заметила асинхронность движений меклонца
из СИБ... но Кею противник показался абсолютно совершенным. Самым странным
в его облике была женщина - знакомая белокурая женщина в легкой броне,
восседающая на спине чужого. Раньше Кею не приходилось встречать
меклонцев, позволяющих такие вольности.
Он поднял "Эскалибур" так быстро, как только мог, и даже успел
опередить меклонца. Фиолетовая вспышка заставила чужого подпрыгнуть, едва
не сбросив свою гротескную всадницу. Потом Кей нажал на курок.
Очень обидно стрелять, уже увидев, что промахнулся.
- Возьми их, Т/сан! - закричала Изабелла Каль, спрыгивая на пол. -
Живыми!
И плазменный заряд переходящего в боевую трансформацию меклонца
разнес ствол "Эскалибура" брызгами белого металла.
3
Цель пока была одна - человек по имени Кей Альтос. Т/сан бежал к нему
на задних лапах, словно исполинский богомол, завернутый в металл и
пластик. Глаза, куда более сложные чем человеческие, следили за каждым
движением Кея.
Человек едва не попал в него. Техника, проклятая техника, вот в чем
люди ухитрились превзойти меклонцев. Усложнять устройства, встроенные в
тело, было куда сложнее, чем совершенствовать внешнее оружие. Люди
компенсировали медленную реакцию полуразумным оружием, а теперь еще и
тахионными излучателями, нарушающими принцип причинности. Меклонцы давно
уже не считали людей врагами - так было решено Совершенным, и так стало.
Но Т/сан знал прекрасный выход из положения - ненавидеть отдельных людей,
а не человечество в целом. Когда-то эту мысль высказал ему Ахар, и
меклонец счел ее здравой