Линия грез
К списку книг
алозащищенных планет - идеальный корабль
для поимки крошечного катера, только что вышедшего в обычное пространство.
- У него нет шансов, - сказал Лемак. - В такой близости от планеты
ему не хватит мощности, чтобы уйти в гипер.
- А просто садиться, наплевав на все твои пушки? Мы не можем его
уничтожить, и Кей это знает.
- Абордажные группы готовы. Хочешь их усилить?
Каль посмотрела на своих людей. Номачи был слегка пьян, и от
предложения Лемака дернулся, как от удара. Маржан кивнула - она-то рвалась
пообщаться с Кеем Альтосом. Механистка снова был в форме - лишь оторванная
мочка уха почему-то оставалась невосстановленной.
- Пусть работают твои спецы, - решила Каль. - Можно связаться с
катером?
- Если они захотят отвечать.
Изабелла кивнула:
- Захотят... доверь этот разговор мне.
Кей ожидал неприятностей другого сорта. Чего-то выходящего за рамки
реальности - не подпускающего Артура к планете столь же успешно, как и
боевые корабли Основы Силикоидов.
Но эсминец в нескольких тысячах километров от них не походил на
порождение неведомой сверхсилы. Обычный имперский корабль, способный жечь
истребители пачками, а при желании - потрошить их в поисках экипажа.
- Мы уйти не сможем, - сообщил катер.
Кей даже не стал отвечать. Выбрался из глубины пилотского кресла и
посмотрел на мальчишек. Артур не казался удивленным... а Томми даже
выглядел обрадованным.
- Катер, космос и жизнь? Ха! - с удовольствием сказал он. - Ты меня
оставишь им? Я сам себя убью.
Кей вынул из кобуры "Шмель". Вопросительно посмотрел на Артура.
- Не знаю, - ответил мальчик. - Правда не знаю. Пусть все будет...
как будет.
Взять его на прицел почему-то оказалось очень сложно. А надавить на
курок - совсем немыслимо. Кей перевел пистолет на Томми - тот зажмурился и
вцепился в подлокотники кресла, не проронив, однако, ни звука.
- Я взял на себя смелость изменить курс и увеличить скорость, -
произнес катер, и Кей опустил пистолет. - Мне кажется, что это будет
наилучшим вариантом.
Артур тихонько засмеялся.
- Ты кажется решил, что и у тебя аТан? Ложись в дрейф. Мне еще нужен
катер, - Кей непроизвольно посмотрел на пульт.
- Искусственный интеллект запрещен Империей, Дач. У меня тоже нет
выбора.
- Ты просто имитация, - почувствовав, как что-то сжало горло сказал
Кей. - Собеседник для одиночки. Прекрати паясничать.
- Дурачок, - сказал катер и замолчал. Но курс не изменился.
Кей Дач положил пистолет на кресло. На пульте трепетал огонек вызова
- о котором катер, вопреки всем правилам, даже не потрудился сообщить. Кей
вдавил клавишу и улыбнулся Изабелле.
- У нас намечается горячая встреча, - сообщил он ей, и отключился,
прежде чем женщина успела произнести хоть слово.
Мальчишки смотрели на него. Кей подошел к Артуру, встал у него за
спиной, положил руку на плечо. На экране вырастал эсминец - окутанный
дымкой защитного поля, серовато-сизый, крохотный на фоне планеты.
- Грааль красивый, - сказал Кей. - Люблю планеты, где еще нет
городов.
- Возьми Томми за руку. Ему страшно.
Кей успел взять мальчика за ладошку - мокрую от пота, но холодную как
лед. И даже спросил Артура:
- А тебе?
Но на ответ им времени не осталось.
9
Когда катер ударил в защитное поле, Каль закричала. На экранах
полыхнуло белое пламя - в котором сгорели все ее надежды.
- Нет! Нет! - повторила Каль.
Лемак словно вновь постарел: сгорбившись застыл над пультом, не
реагируя ни на доклады экипажа, ни на бегущие по дисплеям сообщения
центрального компьютера.
- Вышли людей! - тряся Лемака за плечи кричала Каль. - Что ты
медлишь!
- Куда выслать? Ловить фотон