Линия грез
К списку книг
"Ледяной Трон".
Она была уроженкой Грааля, очень молода, и еще не утратила ни
наивности, ни оптимизма. Сигналы на параллельных дисплеях, за которыми
даже никто и не дежурил, Карен заметила лишь через минуту. И бросилась к
видеофону - вызывать вторую смену.
...Кей Дач понял, что он снова жив. Его восьмая смерть была легкой -
не в пример предыдущим. Просто миг темноты.
И нет больше ни боли в перегруженных на базе мышцах, ни зуда в
превращенной в броню коже. Только страх.
Он открыл глаза.
- Все в порядке, вы живы, - сказала тоненькая девушка в аТановской
униформе. - Вы в безопасности, не волнуйтесь.
Ей самой не мешало бы быть поспокойнее... Кей скосил глаза на
светящееся табло. "Грааль".
Он прорвался. Его аТан был оплачен, и вопреки задумке Кертиса не
только на Терре включили репликатор. Сейчас у него была два тела, взамен
утраченного в пламени атомного распада. Одно у Кертиса Ван Кертиса, другое
на планете, где по мнению Артура жил Бог. Но лишь одно тело могло обрести
полноценный разум - созданное первым.
- Спасибо за оперативность, - сказал Кей. Девчонка зарделась. Потом,
разом посерьезнев, официальным тоном начала:
- Как ваше имя?
- Кей Овальд, Эндория, код: три, девять, шесть, три, один, четыре,
девять, один. Со мной все в порядке. Я в ясной памяти и твердом уме.
Опустив ноги с холодного диска Кей привычно нашарил дешевые тряпки и
стал одеваться. Девушка растерянно смотрела на него.
- Правда, спасибо, - натянув брюки Кей признательно улыбнулся. - Я не
новичок, мисс. Второй раз уже.
Девушка кивнула, чуть успокоенная.
- Я был не один, - чувствуя, как начинает частить сердце сказал Кей.
- Все в порядке?
Ничего не могло быть в порядке, ничего. Две нейронные сети с
одинаковыми номерами передают одновременно два разных сигнала. Конечно,
никто не проверяет структуру номера - длинный ряд ничего не значащих цифр.
Вот только как может воспринять этот сигнал компьютер? Как ошибку - но
аТан не знает ошибок. Как один сигнал? Вероятно.
Артур и Томми, как вы уживетесь в одной черепной коробке?
И кому выпадет узнать это - Кертису Ван Кертису или Дачу?
- Ваши мальчики живы, - девушка казалась растроганной. Естественно -
дети редко имеют аТан.
- Мальчики?
- Процесс сейчас закончится... или уже закончен. Простите, мистер
Овальд, это эндорийский обычай - давать близнецам одинаковые имена?
- Вероятно, - прошептал Кей.
Машины. Просто машины, не умеющие ошибаться. Никто и никогда не
требовал от них сверять сигналы между собой. Артур Овальд, двенадцать лет,
аТан оплачен. И еще раз Артур Овальд, двенадцать лет, аТан оплачен. Номера
правильные. Можно оживлять. Обоих. Так?
Кей почувствовал логическую брешь. Нет, невозможно...
Но ведь это случилось? Карты розданы, на столе два червовых валета. И
никто не удивлен.
Вот только кому достались карты-близнецы?
- Вы очень милая. Как вас зовут? - спросил Кей.
- Карен, - девушка опять смутилась. Господи, что же это за планета
такая... заповедник невинности.
- Проводите меня к детям, Карен. Я очень волнуюсь за них.
В отличии от женщины с Инцедиоса Карен не стала вспоминать о
правилах.
- Пойдемте, мистер. Вы погиб... простите, неприятность случилась в
космосе?
- Да, мы врезались в астероид, - мрачно сказал Кей. Для девушки,
знакомой с космосом лишь по программам ти-ви, эта причина должна была быть
не хуже любой другой.
Они вышли из реанимационного модуля в маленький квадратный зал. По
двери в каждой стене - три одинаковые, одна, видимо, вела в служебные
помещения.
- Там и там, - сказала Карен. Извиняющимся тоном добавила: - У нас
всего три модуля, женщине придет