Линия грез
К списку книг
и яркой звезды - эсминца Лемака.
Млечный Путь бриллиантовой крошкой сверкал над Граалем.
- Везунчик, - сказала Каль небу. - Почему он такой удачливый? А?
Небо не отвечало, и лишь искорки метеоров вспыхивали над ее головой.
- И дуракам, почему-то, не везет лишь изредка, - продолжила Каль. -
Когда они нужны умным. Эта толстая скотина не оплатила свой аТан... кто бы
мог подумать.
Издалека, от города, называвшегося на Граале столицей, возник ровный
гул. Изабелла дождалась, пока флаер медицинской службы приземлился, после
чего спрыгнула с капота. Врач вытаскивал из машины свой чемоданчик - тот
зацепился за сиденье.
- Что стряслось? А? - мельком глянув на женщину спросил он. В жидком
свете из кабины его небритое лицо казалось еще более сонным, чем на самом
деле.
- Старичок умер, - сказала Каль.
- Уверены, что страховка... Какого черта? Я вам что, гробовщик? -
врач обернулся, оставив медицинский чемоданчик в покое. Женщина подошла
достаточно близко, чтобы он мог увидеть ее глаза.
Там были только безумие и смерть.
- Нет, ты его клиент, - сказала Каль. Скорострельный лазерник в ее
руках плеснул огнем. Каль перевела прицел на пилота, и увидела, как
дрогнуло его лицо.
- Мисс...
- Вылезай.
- Зачем?
- Быстро.
Пилот на негнущихся ногах покинул свое кресло. Он был так послушен,
что даже отошел от флаера, повинуясь кивку женщины. В сотне метров от них
сияли лампы у входа в подземный центр "аТана" - праздничный блеск
бесконечной жизни, забытых страхов, новых надежд. Это было последним, что
он увидел.
- Флаер очень нужен, - забираясь в еще теплое кресло сказала Каль. То
ли небу, то ли убитым людям. Она могла бы реквизировать любую машину на
Граале, но ее жетон остался на эсминце.
11
Дорога недолго была грунтовой - она растворилась в каменистых холмах,
где колеса джипа выбивали фонтаны мелкой белой пыли. Артур вел машину до
рассвета, потом, остановившись, разбудил Кея и Томми. Они поели копченого
мяса, запаянного в грубые пластиковые пакеты, потом Артур уснул, а Кей сел
за руль. Он проехал еще десяток километров, болтая о всякой ерунде с
Томми, и слушая радио. На Граале, похоже, было лишь два канала -
планетарный и имперский. В полдень трансляция музыки по планетарному
прервалась, и они услышали выступление Императора. Грей сказал лишь то,
что Кей ждал последние десять дней - началась война с Дарлоком. Поводом
был взрыв в имперском посольстве на Нардии, центральной планете
Дарлоксианского Единения, но Дач лишь усмехнулся, вспоминая Вячеслава из
спецгруппы "Щит". Он не ждал от этой войны особых потрясений -
единственный союзник дарлоксианцева, Союз Алкариc, имел достаточно
собственных проблем. Тройственный Альянс, основанный на имперском флоте,
десантных отрядах булрати и меклонской технике был сейчас однозначно
сильнейшим в галактике. Возможно, ставь Император задачу полного
уничтожения древней расы, в игру вступили бы Силикоиды, зашевелилась бы
Конфедерация Псилон, и пламя новой войны захлестнуло бы мир. Но на этот
раз все ограничится уничтожением вражеского флота и оккупацией десятка
планет - Кей был почти уверен в этом.
Каль, кружившая во флаере в сотне километров от них - рок заставил ее
проверить вначале другую дорогу, тоже услышала речь Императора. Скорее
всего она поняла, что эсминец Лемака уже давно идет через гипер на
соединение с эскадрой. Но поручиться было трудно - сознание Каль, которому
всегда не хватало твердости, стремительно погружалось в собственный,
искаженный мир. В этом мире не было больше ни Императора, ни Лемака, ни
планеты Инцедиос, где ее пост у