Линия грез
К списку книг
ылок пива, - объявил он.
- Покойный хотел выжить - но и мы хотим того же, - подвел итог Кей. -
Неплохое местечко, а?
Сарай оказался фермерским ангаром. У стен стояли неуклюжие,
громоздкие машины, в углу - серый куб зарядного устройства. Кей обследовал
его, и покачал головой. Забрался в одну из машин, в другую...
- Будешь есть, Кей?
- Обязательно.
Они съели по банке консервированного мяса и выпили бутылку пива.
Потом Кей развел костер, безжалостно сорвав со стен декоративные
деревянные панели. Артур тем временем укрепил у огня металлические решетки
непонятного предназначения и повесил на них мокрую одежду. Кей последовал
его примеру.
- Из чего он стрелял? - глядя в огонь спросил Артур.
- Лазерное ружье. Богатый был фермер... по местным меркам.
- Надеюсь, он имел аТан, - серьезно сказал Кертис-младший.
Кей тихонько засмеялся, но говорить ничего не стал. Они сидели долго,
медленно согреваясь. В закрытую дверь колотил дождь, под потолком повисло
сизое одеяло дыма.
- Артур...
- Что, Кей?
- Я задам тебе один вопрос... нет, не сейчас.
- Почему же. Спрашивай.
- Нет. Ты соврешь, а я хочу знать правду.
- Всю правду знать не стоит, Кей.
- Какой ты умный... Ночевать будем здесь. Носиться по темноте не
стоит.
Артур его не понял, но промолчал. Кей натянул полусырую одежду и
забравшись в ближайший комбайн стал изучать пульт. Артур смотрел на него
снизу - на зыбкий силуэт, подергивающийся в пламени костра, гротескно
искаженный стеклянным пузырем кабины.
- Замечательно, - с удовольствием произнес Кей. - Вот почему старикан
не жег костров...
- Слушай, папа...
- Ну?
- Почему ты ненавидишь детей? Я знаю, тебе хреново пришлось в
детстве, но это еще не повод.
Кей уселся на пол кабины, свесив в открытую дверь ноги.
- Откровенность за откровенность?
- Как с силикоидом? Давай.
- Я никогда толком не был ребенком. Мне всегда было сорок, Артур. Это
очень тяжко - никогда не помнить себя беззаботным мальчишкой. Стараться
быть похожим на ровесников, завидовать им... Слишком хорошее детство
превращает ребенка во взрослого еще быстрее, чем плохое.
- А у тебя было хорошее детство?
- Мой отец был сенатором на Второй Шедара. У меня было очень хорошее
детство. В день эвакуации мне исполнилось семь... и я уже не был ребенком.
Я видел, как десантные капсулы сыпятся на отмели... лишь над космодромом
последняя база держала небо. Отец остался с группой прикрытия, они еще
верили в помощь Империи. Может быть, они были живы, когда Император Грей
отдал приказ выжечь планеты... Я не говорю, что он был не прав. Штурм унес
бы куда больше жизней, чем та горстка людей, партизанившая на
оккупированной планете... не самой послушной планете Империи. Нас принял
Альтос, и мы выжили. Нам не оставили фамилий, я перестал быть Кеем
Лацитисом. Мы стали детьми Империи. Но я уже не смог стать ребенком. И это
чувствовали все. Таких детей любят родители... но у них нет друзей. Я
старался, Артур, очень старался. Воспитателем нашего блока "джи" был
хороший человек. Разносторонняя личность, автор детских сериалов, которые
шли по телесети Альтоса. Не садист, и не извращенец, которые очень любят
такую работу. Он искренне считал, что детей надо защищать от взрослых. Он
всегда говорил о дружбе и доброте... и, наверное, не мог понять, почему
его дружные воспитанники не любят маленького Кея. Для него я оставался
ребенком с трогательно тощей шеей...
Артур невольно улыбнулся.
- ...и грустными глазами. Ровесники видели, что на самом деле я
другой. И защищались от меня - как умели. Когда я понял, что ребенком мне
уже не стать, я стал взрослым. Ночью.