Линия грез
К списку книг
се. Кертис Ван Кертис. И он весьма
напоминал... сына Кея Овальда. Точнее - Артур Овальд походил на него.
- Портрет Артура Ван Кертиса! - завопил Номачи. Машина сражалась с
неожиданным заданием секунд пятнадцать - все это время Луис провел,
пританцовывая у стола.
- Единственная доступная фотография сделана в возрасте пяти лет, -
любезно сообщил компьютер.
Луису улыбался пухлый малыш.
- Вероятный облик сегодня! - заревел Луис.
Плотно сжав тонкие губы с экрана смотрел парень лет семнадцати.
- А в двенадцать?
Артур "Овальд", почти такой, каким Номачи видел его утром, появился
на дисплее.
- Ух, - сказал Луис. - Ух.
- Мало данных, - забеспокоился компьютер.
- Отключись, железка! - выбегая из кабинета крикнул Номачи. По
коридору... мимо охранников... через приемную...
Луис влетел в кабинет Изабеллы Каль. Шок был так велик, что он даже
не стал ничего обдумывать.
- Включите экран, - не здороваясь попросил Номачи.
Изабелла молча включила экран и личное записывающее устройство.
Спросила:
- Чем вызвано ваше оживление?
- У нас в руках, - подходя к столу произнес Номачи, - у нас в руках
Артур Ван Кертис!
- А кто еще? - не скрывая презрения спросила Каль.
- Очевидно - его телохранитель. Человек, намолотивший на комбайне два
десятка повстанцев.
Лицо Изабеллы побелело.
- Вы их задержали, Луис?
- Я... нет... я спешил... - Номачи с ужасом почувствовал в своем
голосе интонации плаксивого извращенца-танатолога.
- Артур и Кей Овальды. Поиск, - Изабелла пригнулась к экрану.
- Работаю... работаю... Артур Овальд, - обрадованно сообщил
компьютер. - Покинул планету на лайнере "Волантис-круизный" компании "Стар
Трек" десять минут назад. Кей Овальд. Покинул планету на лайнере
"Волантис-круизный" одиннадцать минут назад.
К счастью для Номачи, он успел сдержать самоубийственный вопрос - как
один и тот же корабль мог стартовать в разное время.
- Диспетчера космопорта... - одарив Луиса ненавидящим взглядом велела
Изабелла. - Я заместитель Командующего планетарного филиала Службы
Имперской Безопасности Изабелла Каль, - выпалила она появившемуся на
экране мужчине. Еще никогда титул не казался ей столь длинным и ненужным.
- Требую возвращения на планету лайнера "Волантис-круизный". Дело особой
важности. Именем Императора.
Разрывая воротник блузки она вытащила персональный жетон на цепочке,
и сунула прямо в объектив. Луис, вытаращив глаза, смотрел на обнажившиеся
груди - покрытые багровыми пятнышками ожогов и мелкими порезами. Он и
помыслить не мог, что Каль склонна к мазохизму.
- Поздно, - поглядев на какой-то экран сообщил диспетчер. - Лайнер
только что вошел в гиперпрыжок. Что произошло? Террористы? Бомба?
Изабелла отключила связь. Опустилась в кресло, устало спросила:
- Так кто был у нас в руках? И откуда эта удивительная догадка?
Покосившись на грудь она досадливо запахнула блузку. И Луис понял,
что его шансы на карьеру - и саму жизнь - резко упали в цене.
10
Лайнеры такого класса, как "Волантис-круизный", стартовали мягко.
Артур и Кей зафиксировались в креслах - но это было не больше чем данью
традиции. Десять минут легких перепадов гравитации - при таких размерах,
как у лайнера, скомпенсировать все перегрузки не удавалось самым
совершенным машинам.
Потом что-то неуловимо изменилось. Пол стал незыблем, как твердь
планеты, далекий шум двигателей, плывущий к ним через обшивку, изменил
тональность.
- Мы вошли в гиперпрыжок, - сбрасывая ремни безопасности сказал Кей.
- Ну, что ты скажешь?
Артур поднял лицо - мокрое от слез. И прошептал, еле слышно, срываясь