Линия грез
К списку книг
, начисто лишенный
облаков, и почти напрочь - воды. Ажурная сеть солнечного щита дрейфовала
между планетой и звездой, снижая смертоносную радиацию.
- Не приближайся к щиту, Кадар, - напомнила пилоту Изабелла. - Нас
сожгут без предупреждения.
- Я знаю, вышестоящая, - без особого почтения ответил Кадар. Он был
даже старше Изабеллы, аТан возобновлял от случая к случаю, и его долгую
жизнь можно было объяснить лишь удачей. Кадар плевал на уставы,
чинопочитание, карьеру. Он участвовал в самых рискованных авантюрах - и
оставался невредимым. Каль взяла его с собой отчасти именно из-за этой
удачливости. Человек, прошедший Туканский конфликт и не получивший ни
царапины - достойный противник для Кея Овальда, любящего поездки на
комбайне.
- Ты получил ответ, Луис? - чуть мягче спросила Каль. За время полета
они переспали, и в их отношениях появился намек на симпатию. Интимности
хватало и так - Артур Кертис спаял их союз.
- Получил, - Номачи не выглядел воодушевленным. - Ни в одной
картотеке, включая гражданскую, этого человека нет. Возможно, ему изменили
тело...
- Нет, - отрезала Изабелла.
- Но Кея Овальда нет среди живых!
- Тогда поищи среди мертвых, - с этим советом Каль вышла из рубки. Ей
понравилось работать с Номачи - он нуждался лишь в общих указаниях, после
чего с терпением силикоида доводил дело до конца. Самой Изабелле никогда
не хватало упорства... жаль, что Луиса придется ликвидировать.
Челнок выбросило в реальный космос. Легкая дрожь корпуса, перепад
гравитации, и пилот весело объявил из своей кабинки:
- Граждане Империи, мы в пространстве Догара. Полет до орбитальной
базы займет шесть-семь часов. Расслабьтесь и наслаждайтесь пейзажем.
Наслаждаться было нечем: разве что оранжевым диском звезды на экране.
Но Кей и Артур сидели в конце салона, так что даже это сомнительное
удовольствие было отделено двадцатью рядами кресел.
- Теперь все в порядке, сын? - спросил Кей. Артур покачал головой.
Челнок гасил скорость, сближаясь с планетой. Кое-кто встал и
направился к бару-автомату в поисках выпивки. Кей разглядывал дверцы
сейфа, размещенного у дверей шлюзовой камеры. Там хранилось оружие
пассажиров... пока еще недоступное. Сейф выглядел достаточно простым.
Кей Овальд похлопал Артура по плечу и подошел к сейфу. Несколько
человек встретили его движение удивленными взглядами, но промолчали.
Единственный пилот в своей кабинке был слишком занят управлением, чтобы
наблюдать за салоном.
- Я нашел его, - сказал Номачи. - Его зовут Кей... Кей Альтос. Он
профессиональный телохранитель, имел патент и гражданство Империи. Погиб
две недели назад на Каилисе. Не успел продлить аТан, и кто-то пришил его в
гостиничном номере.
- Не слишком впечатляет.
- Он входил в первую сотню два года назад. Потом немного съехал...
- Странно. Ван Кертис мог найти для сына и лучшего охранника. А
почему у него гражданство империи? Особые заслуги?
- Нет, Альтос с Трех Сестер.
- Бродяга, значит...
Изабелла прошлась по своей каютке, присела на кровать.
- Что-то мы еще упускаем, Номачи. Или с Кеем, или с Артуром не все
так просто.
- Щенок Ван Кертиса простым быть не может.
- Хотела бы я поглядеть на него, когда он вырастет, - Каль
улыбнулась. - Жаль, что у него это не получится... - Она перевела взгляд
на Луиса. - Иди ко мне.
Сейф действительно оказался простым. Будь у Кея хотя бы "Конвой", или
обычное сверло... У него не было ничего внушительнее выданной к завтраку
зубочистки. Взяв в автомате стаканчик джина с тоником, Кей вернулся на
свое место.
- Скоро прилетим, - пообещал он Артуру. И в этот момент снова ожил