Линия грез
К списку книг
с глазу на глаз.
- А-а-а... - пропел Кей. - Если найдешь у силикоида хоть один глаз,
сообщи. А-а-а...
Кертис-младший шел за силикоидом с четким ощущением, что его
телохранитель сходит с ума.
...Маленькая эскадра разделилась в системе Лайона. Эсминцы ушли в
гиперпрыжок к Догару, а "Круг тишины", "Горячий след" и безымянный корвет
Службы двинулись по следам армады силикоидов. Это было несложно - тридцать
две тысячи кораблей оставили сильные возмущения в пространстве.
Каль не знала, чем ей может помочь планетарный нулификатор. Но она
привыкла пользоваться всем, имеющимся под рукой - и это относилось не
только к людям, но и к кораблям.
7
- Иди за мной, - сказал силикоид.
Артура не было два часа. Когда дверь открылась, Кей ожидал увидеть
его... но это был всего лишь конвоир.
- Настал и мой черед, верно? - спросил Кей, выходя в коридор.
Силикоид не счел нужным отвечать. Они пошли по коридорам, где царила
темнота - лишь светящийся шарик, созданный чужим, помогал различить
дорогу. Воздух казался слишком свежим, неживым - его обогатили кислородом
совсем недавно. Силикоидам хватало трех-четырех процентов, и для своих
пленников им приходилось менять атмосферу.
На этот раз Седмин был не один. Три силикоида висели в центре каюты -
то ли разговаривая в своем радиодиапазоне, то ли размышляя о чем-то. Артур
сидел в кресле... напряженный, похожий на затравленного зверька.
- Привет, Подножье Основы, - подходя к своему подопечному сказал Кей.
- Ты был не слишком крут с мальчиком?
- Он сам решился на откровенность, - прогудел силикоид, паривший в
центре маленькой группы.
- И ты удовлетворен?
- Да. Теперь спрашиваю я, а ты отвечаешь. Что такое Линия Грез?
- Увы, со мной Артур не так откровенен, - Кей присел на подлокотник
свободного кресла. - Видимо, это информация лишь для царственных особ.
- Он не знает, - быстро сказал Артур. - В этом нет необходимости.
- Верю, - согласился Седмин, приближаясь к ним. - Мы чувствуем, когда
слова правдивы, а когда нет.
- Ты обещал... - начал Кертис-младший.
- Я помню. Кей Альтос, мы получили от Артура Кертиса ценную
информацию. Она меняет наши представления о Граале.
- И вы решили нас отпустить, - Кей слегка поклонился. - Благодарю,
древняя и мудрая раса.
- И мы почти решили вас отпустить, - не обращая внимания на тон
сказал силикоид. Кей осекся. Смерил Артура вопросительным взглядом - тот
кивнул.
- Ситуация неоднозначна, - произнес Седмин. - Приобщение Империи
Людей к технологии, названной Кертисом Линия Грез, должно снизить
опасность для Основы Разума. Возможность агрессии со стороны человечества
приблизится к нулю...
- Может, мне самому тебя остановить? - спросил Кей у Артура.
- Однако, - продолжил силикоид, - ослабление человечества может
спровоцировать реакцию иных юных рас. Равновесие сил будет нарушено в
любом случае. Мы в затруднении.
- А у вас есть выбор? - полюбопытствовал Кей.
- Да. Мы можем задержать вас... надолго. Вы будете живы, но никогда
не покинете пространство Силикоидов. Это даст нам время... время для
принятия решения.
- Задержать? Ой ли... - Кей похлопал себя по груди. - Я могу
остановить свой маленький моторчик в любую секунду. Могу перестать дышать.
И Артур способен на такой фокус.
- У вас не будет ни сердца, ни легких, - без тени угрозы произнес
Седмин. - Только мозг. И он будет жить... долго, очень долго.
- Блеф, - чувствуя, как холодеет в груди, сказал Кей.
- Нет, Кей Альтос, рожденный как Кей Дач. Мы научились сохранять
биологические объекты в разрозненном виде. В течении трех минут, стоит
лишь мне отдать приказ, ва