Линия грез
К списку книг
ровый диаметр. Вечное лето, царившее, по словам Кея на Таури,
обеспечивалось сотней-другой зон вечной зимы.
Вначале они шли быстро. Мешал лишь снег, иногда доходивший Артуру до
пояса. Кей выдвинулся вперед, как бульдозер проламывая дорогу. Шок от
череды быстро меняющихся событий пока еще не давал ощутить холод в полной
мере.
- Ты здорово разделался с силикоидом, - сказал Артур.
- Молчи и дыши через нос, - отрезал Кей. Его фигура впереди
становилась все отчетливее, по мере того как глаза привыкали к темноте, а
на серую ткань костюма налипал снег.
Потом им повезло - они вышли на участок, где не было снега - только
гладкий как стекло лед. Видимо, эту часть компенсаторной зоны недавно
очищали, убирая излишек замерзшей воды в оросительные системы. Кей упал
два раза, Артур трижды. Размахивая руками Кертис-младший постепенно
приноровился удерживать равновесие. Но все равно, идти по льду было легче.
Когда они вновь вышли на заснеженный участок, Артур почувствовал, что
онемевшие пальцы его не слушаются. Спрятать руки в карманы стоило немалых
усилий... но это не очень-то помогло. Потом он упал - ноги почему-то не
хотели сгибаться.
- Кей, я скоро сдамся, - сказал Артур, вставая с пушистого снежного
одеяла. Оно казалось очень мягким... соблазнительно уютным.
- По моим расчетам, ты должен был сломаться на полдороги, - сухо
сказал Кей, поворачиваясь. Лицо его было белым, холодным как лед.
- Встретимся на Терре? - усаживаясь в снег спросил Артур.
- Вероятно, - Кей Альтос посмотрел на закрывшего глаза мальчишку,
потом на сиреневое сияние, окружавшего зону компенсации. Оставалось еще
три километра пути.
9
Артур открыл глаза. Над ним был потолок - белый, с сеточками паутины
в углах и круглым плафоном на шнуре. Он лежал в постели, раздетый, укрытый
тонким одеялом, и солнечный луч теплой ладонью гладил его лицо.
- Кей? - прошептал Артур.
Комната была очень маленькой. Стены оклеены голубыми бумажными
обоями, единственное окно полуоткрыто, и из него веял прохладный воздух.
Из мебели - лишь кровать, жесткий стул с высокой спинкой и широкий низкий
шкаф темной полировки. Натуральное дерево не вязалось с общей убогостью
обстановки... но Артур повидал много еще более странных мест.
- Кей? - откидывая одеяло повторил Артур, уже погромче. Встал,
выглянул в окно, откинув легкую тюль. Комната была низко, этаже на втором
- и он не увидел ничего, кроме деревьев. Темно-зеленая листва, похожие на
яблоки плоды, желтый солнечный свет сквозь ветви... Артур поежился, то ли
от холодного ветра, то ли от дурного предчувствия. Это слишком походило на
Терру.
На стуле лежала его одежда. Артур натянул джинсы и подошел к двери.
Коснулся створок - тоже деревянных, те качнулись.
По крайней мере он не был заперт.
Очень осторожно Артур приоткрыл дверь. И замер, услышав незнакомый
голос - надтреснутый, старческий.
- Маретта мне не понравилась, да... Снега и снега, как жить-то? На
прошлый год у нас снег две недели лежал. Говорят, из-за новой базы, что в
горах поставили. Думали, совсем уж конец пришел, но ничего... Сады
померзли, первый урожай даже собирать не стали, запахали в землю, да и с
концом...
- Что вы говорите! Ужасно...
Артур улыбнулся и прислонился к дверному косяку. Он узнал голос Кея.
- Вам-то привычно, ясное дело. Если из отстойника выбрались, что уж
говорить. А у вас, поди, и не растет ничего?
- Как ни растет? Ягельник, снежный виноград... самому Императору
поставляем.
- Тоже дело, - не слишком-то убежденно сказал собеседник Кея. -
Конечно, настоящий фрукт...
- А рыбку нашу куда только не отправляем, - с воодушевлением сказал
Кей. - Если дело выгорит,