Линия грез
К списку книг
br />контролировать пространство над зоной... но кто ж знал, что вы прямо в
отстойник угодите? Все эти экспресс-капсулы давно запретить пора. Не
припомню более неудачного технического решения. Разве что "Игла"... да ее
через полгода с оснащения сняли. Ладно, все хорошо, что хорошо кончается.
Ты поел, мальчик?
Артур кивнул. Старушка вызывало у него неясное беспокойство,
перемешанное с любопытством.
- Если захочешь покушать, я на третьем этаже буду. Приготовлю,
принесу, уйду... обычаи ваши знаю. Строгая у вас планета, да, Арчи?
- Обычная. Только я не Арчи, меня зовут Артур.
Старуха всплеснула руками.
- Память, память... Мне почти полтораста, мальчик. Пора уже... а все
что-то цепляюсь...
Она развернулась, собираясь уходить.
- Простите, тетушка Фискалоччи, я могу погулять? - быстро спросил
Артур.
- Гуляй, гуляй... Фруктов нарви, не пробовал, небось, с ветки? Вы у
нас гости, да и старик мой оплошал. Заблудишься, так на отстойник иди, от
него к дому дорожка проложена...
Продолжая что-то бормотать, Генриетта Фискалоччи вышла. Артур хмуро
смотрел ей вслед. Ему не понравилось многое. В первую очередь то, что
старушка не набросилась на нового и беззащитного слушателя с рассказом о
таурийских садах. Во вторую - упоминание о "Игле". Артур увлекался
моделями старых кораблей - в ту пору, когда еще не начались его
путешествия в сторону Грааля. Малый разведкатер "Игла", удивительно
красивый, и еще более хрупкий, никогда не состоял на вооружении десантных
частей.
Артур прошел в свою комнату и одел рубашку. Потом, словно в знак
непонятного протеста, набросил куртку. Она еще хранила форму тела Кея, и
стала медленно стягиваться в плечах, подгоняясь под фигуру мальчишки.
11
Дом был из дерева - весь, целиком, все три этажа. Любого выходца с
Терры это поразило бы. Артур Кертис привык и к большей роскоши.
Он спустился на первый этаж, в просторный холл. Там никого не
оказалось - муж Генриетты, похоже, был весьма увлечен своей работой... или
той компанией, что собиралась в помещениях климатизатора. Лишь в одном из
широких низких кресел дремал черный кот. На негромкое "кис-кис" он
отреагировал лишь презрительным взглядом.
Столик с прозрачной столешницей был завален стопкой журналов -
садоводство, светская жизнь Империи и Таури, моды. Нормальный набор для
обеспеченной таурийской женщины, рассчитывающей на скорый аТан. Лишь
свежий номер "Имперского военного обозрения", выглядывающий из-под
"Сплетницы", выпадал из общей картины. Артуру захотелось пролистать
журнал, но он почему-то застеснялся этого желания.
В конце-концов, у него еще будет на это время... Открыв дверь
(незапертую!), Артур вышел из дома.
И попал в бесконечный сад.
Таури была раем изначально. Мягкий климат, плодородная земля, обилие
спокойных рек и маленьких озер - при двух небольших океанах. Планету
колонизировали после Смутной Войны - сотни миллионов демобилизованных
военных не слишком стремились вернуться на обросшие заводами, изнуренные
бесконечным производством, отравленные отходами миры. Они заселили рай - и
улучшили его по своему вкусу.
Сады, разделенные символическими ограждениями, родовые усадьбы,
небольшие поселки и города, служившие центрами культуры и образования -
вот чем была Таури. СИБ на планете комплектовался лишь местными жителями.
Имперский космопорт казался жалкой пародией на планетарный транспортный
центр, откуда бесконечной чередой взлетали грузовые корабли: с фруктами
свежими, фруктами замороженными, джемами, винами... со всем, что можно
было продать.