Геном
К списку книг
учих.
Да в чем же дело?
У них сегодня день культурного обслуживания?
Идет проверка, и за происходящим в паучатнике наблюдают инспекторы?
Лицо Алекса напомнило паучихе ее школьную любовь?
Слишком хорошо - это тоже плохо.
Охранник посмотрел на выходящего Алекса с удивлением. Спросил:
- Совсем погано?
- Да... видимо.
- Рано утром одного спеца... тоже. Едва зашел - выскочил весь красный,
руки трясутся. У него оказались неполные данные о родственниках по
материнской линии. Велели собирать. Дня на три беготни, говорит. Никогда и
никого эти родственники не интересовали, а тут потребовалось. Для
льготного страхования, представляешь? Для его же пользы. А корабль, куда
он нанялся, уходит сегодня вечером.
Охранник рассмеялся, беззлобно, даже с сочувствием. Ему и самому
приходилось обращаться к паучихам.
- Страхование - вещь полезная, - сказал Алекс. Кивнул охраннику и
пошел к транспортной платформе, оставленной кем-то неподалеку. Может быть,
ее забыл тот самый бедолага-спец, воюющий сейчас с паучихами из имперских
архивов.
Судя по документам, корабль ждал не в ангаре, а прямо на взлетном
поле. Видимо, недавно на планете. Алекс стоял на платформе, придерживаясь
за поручни - вбитая специализацией привычка иметь три точки фиксации в
движущемся объекте. Платформа выплыла на магистральный туннель и поперла
под взлетным полем с полной скоростью.
Алекс вдруг понял, что насторожило его с самого начала.
Право на полный подбор экипажа!
Так не делается. Точнее, делается, но лишь когда корабль построен на
этой планете. А "Зеркало" - земной сборки.
Кто-то должен был управлять кораблем на пути к Ртутному Донцу. Пусть
не полный экипаж, пусть минимальная группа - пилот, навигатор и энергетик.
Но нанимать людей на разовый рейс в одну сторону, чтобы начинать поиск
экипажа на другой планете, - абсурд. Земля предоставляла куда больший
выбор специалистов, чем колониальный мир, пусть даже развитый. Тем более
существовала полезная традиция оставлять в экипаже хотя бы одного человека
из прежнего состава. У каждого корабля своя неповторимая индивидуальность,
и опытный человек порой может сохранить не только время и деньги, но и
саму жизнь корабля.
Странно...
Платформа затормозила, стабилизировалась под выпускной шахтой и начала
медленно подниматься. Двадцать метров вверх, сквозь скальный грунт и
бетонную подушку взлетного поля... Алекс посмотрел на Беса - тот казался
задумчивым и настороженным.
Все верно. Неправильность есть, но какая... Как в старом анекдоте о
спецах, уже лет сто, наверное, блуждающем среди натуралов, - "чую подвох,
а вот в чем он?".
- Но мы ведь не могли позволить девочке умереть? - спросил Алекс Беса.
Судя по лицу чертенка - очень даже могли. В чем же подвох?
Экспериментальная модель корабля? Что-то опасное и непроверенное, куда
нужно заманить экипаж и пронаблюдать за дальнейшим? Вряд ли. Судя по
документам, корабль очень хороший, но без неожиданных модернизаций. Все
оборудование типовое. Опасный рейс? Тоже чушь. На опасные рейсы заманивают
деньгами, страховками, льготами. Чем угодно, но не обманом. Себе дороже
выйдет для любой компании. Всегда найдутся желающие сунуть голову в
львиную пасть, зачем принуждать тех, кто не хочет.
Работа на грани закона? Те же возражения.
Дело не в корабле. Дело всегда в людях, а не в железках.
Алекс покачал головой и постарался выбросить сомнения из головы. Не
насовсем... так, отложить их в дальний уголок памяти.
Платформа выплыла сквозь разошедшуюся диафрагму люка, качнулась, меняя
плоскость опоры, и поплыла над взлетным полем. Через пару секунд Алекс
действительно забыл о своих подозрениях.
Он был дома...
Космопорт, пусть и утратив былое значение, жил полноценной жизнью.