Геном
К списку книг
>Садились одновременно два челнока, с расстояния Алекс определил их как
старенькие "Манты" не то третьей, не то четвертой модели. Определил даже
не по силуэту - по рисунку пилотирования и посадочным скоростям. В центре
поля стоял, растопырив три кольца опор, тяжелый грузовой "Кашалот"
предельного, пожалуй, для космодрома тоннажа. От него ползла череда
автопогрузчиков, сжимающих в манипуляторах контейнеры и цистерны.
Трудились над изящной прогулочной "Выдрой" маленькие роботы, ползали по
плоскостям, Проверяя и залечивая корпус.
Только здесь и стоило жить. Здесь и в полете.
Алекс улыбался.
Ему больше не портило настроение тусклое серое небо, где смешались в
вонючем коктейле смог и дождевые тучи. Над этим небом есть другое, чистое
и бесконечное, созданное для свободы, для полета... для него лично.
А потом платформа обогнула "Выдру", и Алекс увидел свой корабль.
"Зеркало" стояло в стартовой позиции. Будто исполин-дискобол выпустил
из рук снаряд и тот повис над землей, не спеша взмыть в небо.
Тридцатиметрового диаметра диск из биокерамики, шесть опор, три маршевых
двигателя... немного непривычная компоновка, "букетом" в кормовой части...
впрочем, это может быть удобно... выпуклость пилотажной рубки чуть больше
стандартной для такого корпуса... видимо, возможно парное пилотирование...
Алекс сглотнул вставший в горле ком.
"Зеркало" было ослепительно прекрасным. Совершенным - в своей
увеличенной рубке, нестандартной компоновке двигателей, нежно-зеленой
броне...
Это была любовь с первого взгляда. По одной лишь внешности.
Так человек, способный любить, вздрагивает при взгляде на лицо в
толпе. Вокруг еще есть десятки, сотни, тысячи лиц - но они уже не нужны.
Иногда Алекс жалел о том, что не умеет любить людей. Но лишь до тех
пор, пока не влюблялся в корабль.
- Здравствуй... - прошептал он, глядя на "Зеркало".
Платформа затормозила, Алекс спрыгнул на бетон и подошел к кораблю.
Протянул руку, осторожно кончиками пальцев касаясь брони. Биокерамика была
теплой и упругой. Живой.
- Ты знаешь, кто я... - негромко сказал Алекс. - Да? Ты меня видишь...
Привет...
Он пошел вокруг корабля, касаясь брони рукой - пока хватало роста.
Корабль молчал, корабль изучал его в ответ.
- Я тебе нравлюсь?
Сейчас он был рад, что на корабле никого нет. Это был только его миг.
Нет, общий для него и корабля.
- Принять капитана.
Идентификатор под ключицей остался неподвижным. Запрос наверняка был.
Но не по полной программе. И это было хорошо. Это было ответным знаком.
Доверием.
Над головой открылся люк, выскользнула лесенка, оканчивающаяся
маленькой платформой. Алекс шагнул на нее и позволил кораблю поднять себя
внутрь.
Шлюзовая оказалась стандартной. Три скоростных скафандровых блока,
скутер в креплениях. Алекс подождал, пока обшивка под его ногами
срослась.,, сошел с платформы, ставшей частью пола, я вышел в центральный
коридор корабля.
Пока все было привычно. Корпус диктовал компоновку помещений,
единственное отличие - вместо убранных в корму боковых двигателей
размещались боевые посты. Инспекцию следовало начинать именно с них, затем
- вскрыть пакет с инструкциями в капитанской каюте и лишь потом
отправиться в главную рубку. Но сейчас Алексу было плевать на положенный.
распорядок. Он пошел к рубке. Корабль погнал перед ним по коридору неяркую
волну света, скорее приноравливаясь к его скорости, чем задавая темп.
- Капитанский доступ, - остановившись перед люком, сказал Алекс.
На этот раз идентификатор запульсировал. Корабль не мог предоставить
ему всей свободы управления, не удостоверившись в личности.
Потом люк втянулся в стену.
Рубка и впрямь была парная. Алекс постоял, оценивая