Геном
К списку книг
одителям, что те не включили в параметры его специализации
модернизированную пищеварительную систему. Конечно, лишнее место, лишнее
время на питание, лишние потери энергии на переваривание пищи... но всю
жизнь есть белково-протеиновые продукты по "Мак-Робинсам"?
Нет уж...
Он полил суси светлым соевым соусом, попробовал... Изумительно.
Магуро-суси еще не подали, но японский ресторанчик космопорта оказался
столь недурен, что Алекс ожидал от блюда только хорошего. Конечно, судя по
цене, магуро-суси было из клонированного тунцового мяса, растущего в баке
где-нибудь на кухне. Но все-таки не чистые протеины с химическими
ароматизаторами и вкусовыми добавками...
Когда официант сменил блюда, Алекс был уже вполне сыт и доволен
жизнью. Он попросил у официанта телефон, чем вызвал удивленный взгляд:
чересчур разнообразную одежду Алекс уже сменил на стандартную форму
капитана с нашивками мастер-пилота, но взять с корабля коммуникатор
попросту забыл. Все-таки слияние даром не проходит... возбуждение,
причудливо перемешанное с расслабленностью, еще не отпустило его.
Он набрал номер гостиничного экрана. Ким ответила почти сразу.
Экранчик чужого телефона был слишком мелким, да и гостиничная техника не
отличалась совершенством. Но все-таки можно было разглядеть, что лицо
девочки спокойно.
- Все в порядке?
- Угу. - Она шмыгнула носом. - Я тренируюсь.
- Что?
- Мышцы разрабатываю. То, что я не устаю, - нормально?
- Пожалуй, да. Только не переусердствуй.
Несколько секунд они молчали.
- Ты придешь? - спросила девочка наконец.
- Да. А ты дождешься?
Улыбка была едва заметной, а может быть, просто почудилась Алексу.
- Посмотрим. Наверное.
- Отдохни, не загоняй себя, - сказал Алекс. Отключил связь, протянул
телефон отошедшему было из деликатности официанту.
Жалко, что длинные рукава формы не позволяют увидеть Беса. Прорезать,
что ли, окошечко в темно-синей ткани? И заклеить прозрачным пластиком...
Вот смеху будет у экипажа... когда у него появится экипаж.
Собственно говоря, экипаж и был той причиной, по которой Алекс пока
оставался на территории космопорта. В тех нечастых случаях, когда подбор
экипажа поручали капитану, имелось два пути. Первый - официально
рекомендованный поиск в компьютерной сети. Пользовались им нечасто. Второй
- "методом личного собеседования" - предпочитал каждый здравомыслящий
человек. Вот как раз для этой цели и использовались портовые питейные
заведения.
Интересно, сколько человек уже поглядывают на Алекса с любопытством и
нетерпением, ожидая, когда же капитан закончит обед?
Магуро-суси был хорош, но Алекс доел его уже через силу. Заказал саке
и дорогую земную сигару. Саке он любил, а сигары - нет. Но это был
понятный каждому астронавту символ, и о сигаретах пришлось на время
забыть.
Официант стоял рядом, с подносом, на котором стояли коробка сигар,
гильотинка и массивная хрустальная зажигалка. Алекс не торопясь раскурил
сигару.
- Удачного найма, сэр, - сказал официант, отходя.
Разумеется. Поработав в порту хотя бы неделю, каждый знает, когда
капитаны раскуривают сигары...
- Позвольте?
Алекс оценивающе посмотрел на первого претендента.
Молодой или недавно омоложенный мужчина. Темноволосый, с сильной долей
азиатской крови. Одет в гражданское. Почти неуловимые следы спецификации -
слишком суженные в ресторанном полумраке зрачки, высокий лоб,
неестественно прямая, будто у вымуштрованного солдата, спина. Пилот.
Вернее - мастер-пилот.
- Да. - Алекс слегка подвинул к пилоту бутылочку саке, согреваемую в
сосуде с горячей водой. Это тоже был знак.
Они молча выпили по чашечке, совершенно откровенно приглядываясь друг
к другу. Сейчас все могло кончиться тем, что пилот встанет, поблагодарит
за вы